הכנסיה המארונית ע״ש לואי הקדוש בחיפה • ד"ר דוד בר און

(חי פה עם סיפורבניין) – בעיר התחתית, במרחק של כשלש מאות מטרים מהיכל המשפט, בין סמטת רובין לבין סמטת המרוניטים, שוכן בניין הכנסייה המארונית ע״ש לואי הקדוש.

בניין הכנסייה

מתחם הכנסייה מוקף בחומת אבן גבוהה ובמרכז בניין הכנסייה שנושאת את שמו של לואי ה-9, מלך צרפת שהשתתף בשני מסעות צלב ובזכות זה הוכרז ״קדוש״ ע״י הכנסייה הקתולית ופסלו ניצב בחצר הכנסייה. בניית הכנסייה החלה בשנת 1880 וחנוכתה נערכה כ-10 שנים לאחר מכן. הבניין בנוי אבן ומעליו מתנשאת כיפה מורמת מעל סידרת פתחים דרכם חודר האור אל חלל הכנסייה. פנים הכנסייה מצטיין בציורי קיר ואיקונות בצבעים חמים התורמים להרגשת החמימות השוררת במבנה. המזבח פונה לכוון מזרח, לירושלים. בצמידות לקיר הצפוני מתרומם מגדל פעמונים.

הכנסייה המארונית

הכנסייה המארונית שייכת לכנסייה הקתולית המזרחית שבסיסה בלבנון ומכירה באפיפיור כסמכות העליונה בענייני הדת. שפת התפילה היא ארמית-סורית ורק פה ושם משתמשים בערבית. מבחינה אתנית, המארונים הינם בעלי שייכות ארמית-פניקית ואינם רואים עצמם כערבים. ראשיתה של הכנסייה המארונית כגוף עצמאי היתה במאה החמישית כאשר נזיר מקומי ושמו מארון (הקדוש) ריכז סביבו מאמינים בצפון סוריה. ב-1182 המארונים הושיטו עזרה לצלבנים שהשתתפו במסעות הצלב, בהנהגת לואי ה-9, מלך צרפת. זהו המקור לקשר הקיים עד היום בין המארונים לצרפת וזה גם ההסבר לכך שהכנסייה בחיפה נקראת ״כנסיית סנט לואי״.

המארונים בחיפה

המארונים הראשונים הגיעו לחיפה מלבנון בראשית המאה ה-19. כיום חלק מהמארונים החיים בחיפה מקורם בכפר המרוני בירעם שבגליל. כזכור, במלחמת העצמאות, במסגרת מבצע ״חירם״, תושבי בירעם נדרשו לעזוב את כפרם, תוך הבטחה שיורשו לשוב אליו בתום הקרבות. אך הבטחה זו לא קוימה ע״י המדינה עד היום הזה.
כיום חיים בישראל כ-10000 בני קהילת המארונים, מתוכם כ-4000 חיים בחיפה. בכל העולם, מספר המארונים מגיע לכ-3.5 מיליון מאמינים שרובם חיים בלבנון.

הערה: 
קוראים יקרים, הכתבות במדור זה מבוססות על מידע גלוי המפורסם במקורות כגון ויקיפדיה ובאתרי אינטרנט אחרים ועלול לכלול אי-דיוקים היסטוריים שונים הנובעים מן המקורות הנ״ל.