לאור שינויים ועדכונים טכניים שהגישה חברת חיפה כימיקלים לחלופות ייבוא האמוניה המוצעות ליישום בטווח הזמן הקצר, ביצע המשרד בדיקה נוספת של החלופות – על ידי מספר צוותים, כולל יועצים מובילים – ומצא כי חלופת אוניות בנפח קטן יותר, של 2,500 טון (לעומת 16 אלף טון באוניה הגדולה) ובהזרמה בספיקה נמוכה (של 100-200 טון לשעה במקום 500 טון לשעה) עומדת במדיניות המשרד ומפחיתה משמעותית את הסיכון ביחס למצב שהיה קיים כאשר מכל האמוניה עבד.
על כן, בכפוף לבדיקות משפטיות נוספות, לקבלת אישורים תכנוניים וסטטוטוריים, ככל הנדרש, וכן אישורים ותיאומים עם גורמי הממשלה הרלוונטיים ולאישור בית המשפט – יוכל המשרד לשקול לאשרה.
בתגובה להחלטת המשרד להגנת הסביבה, עיריית חיפה דורשת מהמשרד לעסוק בתוכנית ריקון המיכל לפני כל מציאת פתרון אחר. ומדגישה כי, "חיפה כימיקלים באמצעות ממשלת ישראל פועלת תוך התעלמות מפסיקות של כל הערכאות המשפטיות, מבית המשפט לעניינים מקומיים ועד לבית המשפט בעליון. הכיצד יתכן שבמשך למעלה מארבעה חודשים לא גובשה ואושרה תוכנית לריקון המיכל. לאחר קבלת עמדת המשרד להגנת הסביבה לנושא ריקונו המוחלט של המיכל, תשמח עיריית חיפה לבחון ולסייע במציאת פתרונות לטווח המידי לאספקת אמוניה ובתנאי שכל פתרון לא יהווה כל סיכון עבור חייהם של אוכלוסיית המטרופולין".
"עיריית חיפה מצפה מהמשרד להגנת הסביבה לפרט את הפעולות שביצע המשרד במסגרת בדיקת החלופות לאספקת אמוניה על ידי מספר צוותים, כולל יועצים מובילים. מהם הבדיקות שנעשו? ומיהם אותם המומחים? ומתי נבדקה לאחרונה הצנרת המובילה למיכל".
ראש העירייה יונה יהב: "צר לי לראות את ההתנהלות, יש לכפות על חיפה כימיקלים לפעול למימוש פיסקי הדין ולא לשתף פעולה עם הניסיונות להתחמק וכך. רק לאחר מכן נשמח לשבת ולבחון את החלופות ולהבין עד תום את המשמעויות על תושבי המטרופולין".