טקס האזכרה השנתי והמרשים לציון האירוע שסיים 400 שנה של שלטון טורקי, נערך ביום חמישי ה-21.9.2023 בבית העלמין הבריטי בחיפה. הטקס התקיים לזיכרו של מייג'ור טאקור דאלאפת, שהיה מפקדה של "יחידת העילית של חיל הפרשים ההודים". הוא נודע בצבא הודו בכינוי "גיבור חיפה" שנפל בקרב לפני 105 שנה ונחשב לאחת הדמויות ההרואיות של ההיסטוריה ההודית. זאת, לאחר נפילתו בקרב בו הסתער בראש יחידת הפרשים הרכובה על סוסים, על עמדות הצבא העותומאני שהשיבו בירי אש כבדה על הפרשים.
גם בחלוף 105 שנים
האזכרה התקיימה היום, גם בחלוף 105 שנים, בבית העלמין הצבאי הבריטי בו נערך טקס הזיכרון לחיילים ההודים (הצמוד לבית העלמין הבריטי של חללי מלחמת העולם הראשונה). למי שלא יודע, "בית העלמין הצבאי הבריטי" נמצא ברחוב יפו 148 שבין מסעדות השווארמה לצומת דולפין בעיר התחתית והיה לזיכרם של החללים האמיצים, בו קבורים חיילים אשר השתתפו בקרבות בחיפה.
בטקס נכחו מכובדים
2 מפקדים הודים השתתפו בקרב וקיבלו את העיטור של "גיבור חיפה". כבר למעלה מ-11 שנים מתקיים טקס מרשים זה ברוב פאר והדר צבאי, במעמד שגריר הודו בישראל מר סנג'יב סינגלה, ראש העיר חיפה הד"ר עינת קליש רותם, קציני צבא נספחי צבאות המדינות השונות המשרתים בארץ וקצינים המייצגים את צה״ל, נציגי העמותה לתולדות חיפה ואורחים רבים אחרים.
היתה זאת מורשת היסטורית אדירה שנשכחה מן הזיכרון הלאומי
לפני 105 שנה, בשלהי מלחמת העולם הראשונה, התקיים במפרץ חיפה קרב הרואי ועצום, כשכוח גדול של חיילים הודים אמיצים הרכובים על סוסים הסתער בחניתות ורובים על עמדות התותחים הטורקיות המבוצרות היטב והכניע אותן. בזכותו, העיר חיפה השתחררה מעול הכיבוש הטורקי.
על הטקס
בכניסה לבית העלמין הועמדו שולחנות עמוסים בכיבוד כשבחלקו הרב גם כיבוד מסורתי וייחודי מהמטבח ההודי. בתום הטקס רחבת אנדרטת הזיכרון התמלאה בעשרות זרי פרחים שהניחו הקצינים והנספחים הצבאיים של המדינות השונות וגופים אחרים וקושטה בדגלי הלאום, של חיפה והמדינות הודו וישראל.
בתוך כך, יש לציין כי לפני כ-15 שנים נודע לאנשי העמותה לתולדות חיפה כי בעיר דלהי שבהודו נערך כל שנה, ביום ה-23 בחודש ספטמבר, טקס אזכרה צבאי לזכרו של “גיבור חיפה” (כך הוא מכונה בשפה ההודית). עיריית חיפה פנתה אז לשגרירות ההודית והציעה לערוך טקס אזכרה צבאי בבית העלמין הצבאי הבריטי ברחוב יפו שבחיפה, שם קבורים כל החיילים הבריטים שנהרגו בקרב על שיחרור חיפה.
בנספחות הצבאית ובשגרירות הודו התרגשו ונענו מיד לפניה ומאז נערך טקס צבאי ומסורתי בכל שנה בתאריך הקרוב ביותר שניתן, לתאריך נפילתו של "גיבור חיפה", בתאריך 23 לספטמבר. השנה, בגלל שהתאריך נופל ביום שבת, הוקדם הטקס ביומיים. כאמור, טקס זה מאורגן ע"י שגרירות הודו בישראל בשיתוף עם העיר חיפה.
השדרה המרכזית בעיר ניו דלהי שבהודו ע״ש העיר חיפה
נציין כי החשיבות המיוחסת בהודו לזכר החיילים ההודים ומפקדם שנפלו בקרב על שיחרור חיפה, באה לידי ביטוי גם בשדרה המרכזית בעיר ניו דלהי שבהודו, שנקראה ע"ש העיר חיפה. בביקור ההיסטורי אותו ערך ראש ממשלת הודו נהנדרה מודי לפני כ-6 שנים בחיפה, הוא הסיר יחד עם ראש ממשלת ישראל אז לשעבר וכיום בנימין נתניהו וראש העיר לשעבר יונה יהב, את הלוט המספר על גבורת החיילים ההודים ומפקדם בקרב ההיסטורי.
קפטן הנזל סיקווירה
באזכרה הבוקר, לדוכן הנואמים עלה הנספח הצבאי ההודי קפטן הנזל סיקווירה, שניהל את הטקס ביד רמה ובחן רב. ראשון הדוברים באירוע היה שגריר הודו בישראל מר סנג'יב סינגלה, שציין בדבריו את הכבוד של החברה ההודית ואת התגייסות בני כל הדתות בהודו למען השלום בעולם. עוד הוא ציין כי חיילים הינדים, מוסלמים ונוצרים, לחמו אלה לצד אלה במלחמות העולם ונקברו במקומות רבים בארץ. כמו כן הודה שגריר הודו למדינת ישראל והעיר חיפה על הקשר היפה והפורה בין שתי המדינות.
שיא הטקס
הטקס הגיע לשיאו כשמשמר כבוד צבאי קטן וצבעוני, עשה את דרכו לעבר האנדרטה, נעמד בשתי שורות, ערך סדרת תרגילי סדר והצדעה שליוו את שתי דקות הדומיה את נגינת ההימנונים של הודו וישראל.
בזמן זה קהל האורחים עמד על רגליו ואנשי הצבאות השונים הצדיעו. בטקס נטלה חלק גם יחידה מצבא הודו אשר דיגלה את נישקה. יחידה זאת משרתת במעבר הגבול בין ישראל עם סוריה ליד העיר קונטרה שבסוריה.
הנחת הזרים
עוד במהלך הטקס, נערך מצעד ארוך של עשרות נספחים צבאיים, שהניחו זרי פרחים. רוב הזרים הונחו ליד האנדרטה המרכזית–ההינדית, אבל גם לא נפקד חלקה של האנדרטה המשנית בחלקה האחורית של בית הקברות – של חיילים הודים מוסלמיים שנפלו בקרבות בצבא הוד מלכותה בחיפה.
חלקות ההודים בקבר אחד נקבר אפרם של 29 החיילים ההודים של צבא הוד-מלכותה שלאחר מותם נשרפו גוויותיהם, בהתאם למנהג ההינדי. חלק מחיילים אלו לקחו חלק בכיבוש חיפה. בחלקה אחרת קבורים בקבר אחים אחד כל החיילים ההודים המוסלמים, בסך הכל קבורים בחלקה ההודית 49 חיילים.
נציגים ממדינות רבות בעולם
בטקס האזכרה נכחו רבים מאנשי השגרירות ההודית בישראל, לצד נספחים צבאיים רבים מהמדינות הזרות השונות, בהם: קוריאה, ויאטנאם, יפן, נורבגיה, צ'ילה, אוסטרליה, אנגליה, צרפת, איטליה, ברזיל, קנדה, בולגריה, גרמניה, יוון, רומניה ועוד, כמו כן ראש העירייה עינת קליש, אשר יכלו לחזות במפגן זיכרון לחללים ההודים, שנפלו בניסיון להשתלט על עמדות הטורקים בכידונים ובחרבות ואפרם פוזר באחד הנהרות בארץ מולדתם.
קצת היסטוריה..
לפני בדיוק 105 שנים (23/9/1918) כבש הצבא הבריטי את חיפה במלחמת העולם הראשונה, מידי הטורקים. את הכיבוש ביצעה חטיבת הפרשים ההודית ה-15 של הצבא הבריטי ולוחמיה הפכו לסמל גבורה הודי. בעקבות דיווח מוטעה על פינוי הכוחות העותומאנים, ב-22/9/1918 ניסו הבריטים לכבוש את בלד א-שייח’ (אז היה זה האיזור של תל חנן ליד העיר נשר כיום), אך הם נכשלו. בעקבות הכישלון, הורה הפיקוד הבריטי על חטיבת הפרשים ההודית ה-15 לכבוש את חיפה ולמחרת.
ב-23/9/1918, בשחר עם אור ראשון, פתחו הפרשים ההודים במתקפה על העיר חיפה. 2 גדודי פרשים של החטיבה לקחו חלק בקרב: גדוד הרומחים ג’ודפור וגדוד הרומחים מייסור. בסיוע של יחידת מקלעים בריטית, סיירים וסוללת תותחים ולאחר שעות של קרב, הצליחו הכוחות לכבוש את העיר בשעות הצהריים.
לחמו באומץ רב עד לכיבוש העיר
הכוחות ההודים של גדוד ג’ודפור לחמו באומץ רב וספגו אש מתותחים ומקלעים עותומאניים. מפקד הגדוד, רס”ן טאקור דלפט סינג, הוביל את ההסתערות אך נפגע בקרב ונהרג. את מקומו מילא סרן באהדור אמאן סינג ג’ודהה שהוביל לכיבוש העיר. גדוד ג’ודפור ספג 6 הרוגים (כולל המג”ד), 34 פצועים וקרוב ל-60 סוסים הרוגים.
״גיבור חיפה״
לאחר מותו, קיבל טאקור את התואר “גיבור חיפה” על אומץ ליבו וגבורתו. ב-1924 נחנכה בניו דלהי בירת הודו אנדרטת “טין מורטי” (שלוש הדמויות) ועליה חקוקים שמות כל החיילים ההודים שנהרגו במלחמת העולם הראשונה. בכל שנה ב-23 בספטמבר מציין הצבא ההודי את “יום החייל ההודי”, לזכר הקרב לשחרור העיר חיפה.
אבן יסוד במסורת הצבאית ההודית
הקרב לשחרור חיפה הפך להיות אבן יסוד במסורת הצבאית ההודית, סיפור גבורה של ממש. החל משנת 2010, עת נחשף סיפור זה, מידיי שנה מקיימת שגרירות הודו בישראל טקס זיכרון לזכר החיילים ההודים שנפלו בקרב. הטקס נערך בחלקה ההודית בבית העלמין הצבאי הבריטי בקריית אליעזר ומשתתפים בו חיילים הודיים, נספחים צבאיים וקהל רב.
טקס האזכרה השנתי לציון האירוע שסיים 400 שנה של שלטון טורקי ◄ צפו
ד״ר רון מלכא: "ליחסים בין ישראל להודו יש חשיבות אסטרטגית ממעלה ראשונה״
יו"ר נמל חיפה, ד״ר רון מלכא, לשעבר שגריר ישראל בהודו, השתתף הבוקר בטקס לציון כיבוש חיפה על ידי חיל הפרשים ההודי לפני 105 שנים, במהלך מלחמת העולם הראשונה, ולזכר הנופלים בקרב: "הודו היא חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של חיפה ובזכות קבוצת אדני-גדות היא תהיה גם חלק בלתי נפרד מעתידה של העיר".
בסיום הטקס אמר מלכא:
הייתה לי את הזכות להיות בטקס הבוקר לציון הגבורה של החיילים ההודים לפני 105 שנים. היחסים הקרובים בין ישראל להודו חוזרים הרבה מאוד שנים אחורה. ליחסים האלה יש חשיבות היסטורית ועתידית. הודו היא גם חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של חיפה ובזכות קבוצת אדני-גדות היא תהיה חלק משמעותי מהעתיד של העיר.
בימים האלה אנחנו כותבים פרק חדש ומשמעותי בתולדות חיפה והופכים את הנמל ואת העיר כחלק מרכזי בציר הסחר הגלובלי מהודו למערב.
כפי שבניו דלהי יש את Teen Murti-Haifa Chowk, השאלה שלי היא מדוע עיריית חיפה לא מוצאת לנכון לקרוא לרחוב מרכזי בעיר התחתית על שם חיל הפרשים ההודים?
לכן אני מציע לעירייה שהסימטה בין החלק של בית העלמין הבריטי לבין זה ההודי תיקרא 'סימטת הפרשים ההודים'
ובטקס הבא יוסר הלוט משלט הסימטה ואולי לוח הסבר היסטורי קצר לידו.
הטקס ממש יפה השתתפתי בו לפחות חמש פעמים בשנים האחרונות.
חבל שלא עושים תהלוכה של כוחות הצבא ההודי עם כוחות הצבא הישדראלי מצומת הצ'קפוסט לצומת דולפין היישר לטקס הזכרון לחייל ההודי. זה יהיה כל כך יפה ותיירותי וראוי ומכובד.
זה לא ישים ללכת בחום של 35 מעלות מהצק פוסט לצומת דולפין