פרח השבוע • בן-חצב סתווני

הכרמל מציג לנו פרחים בכל עונות השנה.

בטור זה נציג בכל שבוע פרח אחד מפרחי הכרמל, במקביל להופעתו בשטח, ואתם תוזמנו לבקר אותו באחד המקומות בו הוא פורח השבוע.

בן-חצב סתווני (ממחזור פריחה ראשון – חסר עלים של הצמח)

בן-חצב סתווני הוא גיאופיט(*) בעל בצל קטן בקוטר 25-15 מ"מ הממוקם בקרקע בעומק של 5-2 ס"מ, ממשפחת האספרגיים, והוא אחד הפרחים הראשונים המבשרים את תחילת הסתיו בארץ.

זהו פרח חד-שנתי, שגובהו 15-10 ס"מ, בעל פריחה בצבע סגול-בהיר.

פריחה: לצמח 2 מחזורי פריחה באותה השנה: מחזור פריחה ראשון בחודשים ספטמבר-אוקטובר לפני בוא הגשם (במחזור פריחה זה הצמח פורח ללא עלים), ומחזור פריחה שני בחודש נובמבר מיד אחרי הגשמים הראשונים (גדלים בבסיס הגבעול  8-3 עלים סרגליים באורך 7-5 ס"מ כ"א).

תפרחת: בכל תפרחת כ- 12 פרחים. קוטר כל פרח 7-5 מ"מ. לכל פרח 6 עלי עטיף ו-6 אבקנים שהמאבקים שלהם בצבע סגול כהה. הפרחים יושבים על עוקצים שאורכם כפול מקוטר הפרח. הם מאובקים בעיקר ע"י דבורים וזבובים.

פרחים: ריח הפרחים כמעט ואינו מורגש. הפרח מכיל צוף ברמה נמוכה עד בינונית.

פרי: הפרי הוא הלקט בעל 3 מגורות המשחרר בהבשלה זרעים שחורים כדוריים קטנים. הזרעים מופצים ע"י הרוח או בנפילה סמוכה לצמח האם.

תפוצה: בן החצב הסתווני נפוץ בחבל הים-תיכוני וחודר גם לאזור החרמון, ספר המדבר והר הנגב. בית הגידול שלו הוא סדקים וכיסי קרקע על סלעי גיר קשים ובסמוך להם.

(*) – המונח גֵּיאוֹפִיט (Geophyte) מתאר סוג של צמח רב-שנתי השורד תקופות של תנאים סביבתיים קשים (לרוב יובש או קור) באמצעות איבר אגירה תת-קרקעי. קיימים 4 סוגי אגירה גיאופיטיים: 1.פקעת (כמו בתפוח אדמה), 2.בצל (כמו בבצל ירוק), 3. קנה שורש (כמו בזנגביל), 4.שורש אגירה (כמו בגזר).

תעודת זהות

מקום לפגוש את צמח השבוע

כניסה דרומית לחורשת הארבעים, בפניה שמאלה כ- 600 מטר דרום מערבית על כביש 672 מהכניסה הראשית לפארק הכרמל.

• סע מחיפה בדרך אבא חושי – כביש 672 לכיוון דרום מזרח.
• צא שמאלה (לכיוון צפון מזרח) לדרך כורכר מכביש 672 כ- 600 מטר דרום מערבית מהכניסה הראשית לפארק הכרמל .
• המשך בנסיעה על דרך הכורכר כ-400 מטר עד משטח חניה בצד ימין של הדרך .
• רד מזרחה מהרכב משטח החניה לשביל רגלי רחב (השביל חסום לכניסת רכב) המוביל לחורשת הארבעים. בצידו הימני של השביל לפני רחבת הכניסה של חורשת הארבעים תוכל לראות מקבץ פרחי בן-חצב סתווני מסומן במעגל אבנים. בהמשך ברחבת הכניסה לחורשה תוכל לראות עוד 4 פריטים של הצמח גם הם מסומנים במעגל אבנים לסימון.
• למיטיבי הלכת תוכלו לראות עוד פריטים רבים של בן-חצב סתווני לאורכו של השביל ההיקפי שתחילתו שמאלה מהבאר שבירידה מחורשת הארבעים.

אם תלכו לבקר את הפרח בחברת ילדים, תוכלו לספר להם את האגדה על בן חצב סתווני.

האגדה על בן חצב סיתווני

בימים קדומים, בארץ רחוקה שבה ההרים נישאים אל העננים והעמקים מתמלאים מרבדי פריחה, היה פרח מיוחד בשם "בן חצב סתווני".

הפרח היה מיוחד במראהו העדין והמרשים ובזמני פריחתו המסתוריים.

אנשי הכפרים האמינו שבן החצב הסתווני ניחן בכוחות קסם מיוחדים. הם חשבו שהוא יכול להרגיש את פעימות הלב של האדמה.

ואכן, כל סתיו היה בן החצב מאזין בקשב רב לאדמה. הוא היה פורח בתחילת כל סתיו, ואז מחכה לרגע שבו תתעורר האדמה ותתחיל לנשום. ואז, אחרי סופת הגשמים הראשונה, היה פורח שוב וחוגג את בוא עונת הגשמים.

האנשים ידעו שכאשר בן החצב פורח בפעם השנייה, יגיעו איתו גשמי הברכה ויביאו עימם יבול עשיר ושופע.

כך הפך בן החצב לסמל של תקווה ושל תקופה חדשה. פעם בשנה, כשעלתה הלבנה המלאה מעל ההרים, נהגו אנשי הכפרים להתאסף סביב הפרח. הם היו שרים ורוקדים לכבודו, בתקווה שפריחתו השנייה תביא להם עונת גשמים מבורכת.

עם השנים, למדו הכפריים לסמוך על הגשם, ולעבוד פחות קשה את אדמתם. הם ידעו שתמיד אפשר לסמוך על הגשם שיפריח את יבולם, ואין צורך להתאמץ יותר מדי. בגלל ההזנחה, פחת היבול מעט, אך עדיין הספיק להם.

ואז, באחד הסתווים, אירע דבר מוזר.

הגשמים התעכבו זמן רב ויבולם של הכפריים החל לקמול. עיניהם היו נשואות אל בן החצב הסתווני. הוא פרח בפעם הראשונה, ומאז חיכה בדריכות, אך לא החל לפרוח.

הזמן חלף, והכפריים החלו לדאוג. היו ביניהם שאמרו כי האלים כועסים עליהם, ואחרים חשבו כי האדמה איבדה את כוחה.

לילה אחד, הגיע אל בן החצב זקן הכפר. הוא כרע על ברכיו לפני הגבעול הקטן והקירח וביקש: "אנא, בן חצב יקר, אמור לנו מדוע אינך פורח? מה עלינו לעשות כדי להחזיר את הברכה?"

בן החצב, שמעולם לא דיבר קודם לכן, פתח את עליו והחל לדבר בקול רך ועמוק.

"לך אל בני האדם," אמר. "ספר להם שהגשם אינו רק טיפות מים. הוא חלק מכם, מרוחכם ומליבכם. אם תרצו לראות אותי שוב פורח ואת הגשמים חוזרים, עליכם להחזיר את הכבוד והאהבה לאדמה ולעולם שסביבכם. עליכם להישבע לשמור עליה, לטפל בה יפה ולאהוב אותה כפי שאתם אוהבים את בני ביתכם."

זקן הכפר אסף את כל התושבים בכיכר הכפר וסיפר להם את מה ששמע מבן החצב.

הכפריים השפילו את ראשיהם, מתביישים על כך שנטשו את אדמתם, והזניחו את הקשר שלהם אליה. הם נשבעו להשיב לה את הכבוד הראוי, ובכך להשיב את הברכה אל חייהם.

לא עבר זמן רב, והגשמים החלו לרדת ושטפו את האדמה הצמאה. בן החצב התחיל לפרוח, ופריחתו הייתה מפוארת מאי פעם. זמן קצר לאחר מכן היבולים שבו ללבלב, והשדות התמלאו חיים.

מאז, בכל סתיו, מזכירים הכפריים את השבועה שנתנו לאדמה ולבן החצב.