במגרש הכדורגל המטופח "ספורטיון" שבקריית ביאליק נערך השבוע (רביעי, 17/6/2026) משחק ראווה והצדעה מרגש ומיוחד שאורגן להפליא בין קבוצות וותיקי העבר של מכבי חיפה הנקראת מכבי "מנצ'ל" חיפה לבין וותיקי עיריית קריית ביאליק, לזכרו של יעקב "טורקו" בכר מי שהיה אוהדה האהוב והנאמן של קבוצת הכדורגל מכבי חיפה וזאת במלאת 22 שנה לזכרו. "טורקו", שדמותו המיוחדת נחרטה בלב כל מי שהכיר אותו ומי שהיה ידוע שנים רבות כאוהד המסור של הירוקים, אוהדה המיתולוגי של מכבי חיפה וזאת במשך למעלה מ-4 עשורים.
קהל רב הגיע ליציעי המגרש למשחק שנערך במעמד ובנוכחות שחקני העבר הוותיקים של קבוצת מכבי חיפה בהם אגדות הכדורגל זאהי ארמלי, מיקי בן שטרית, אברהם אבוקרט, משה סלקטר, שאול סלמה, יהודה כהן ועוד. אנשי ספורט בהם המנהל המקצועי והמנג'ר של קבוצת וותיקי מכבי חיפה אריה ברזילי, מנהל הלוגיסטיקה של קבוצת ותיקי מכבי חיפה משה לייבמן, גילי ברזילי, אוהד הקבוצה לירן אלזסר הידוע בכינויו "לירן חולצה אפורה", סבטה אסייג רעייתו של קובי אסייג ז"ל, עוד רבים וטובים שקצרה היריעה מלהכילם.
עוד התייצבו ובאו למשחק שחקני עבר של קבוצת מכבי "מנצ'ל" חיפה וותיקי העבר של מכבי חיפה שהראו ביצועים יפים כמו בעבר על כר הדשא, שאותם אימנו בצוותא מאמני הקבוצה משה סלקטר ואברהם אבוקרט, בהם: גדי שטרן, השוער קובי בוסקילה, אסי אברהמי, שחר סימן טוב, אלי (תותי) עובד, שרון אוחיון, צחי אילוז, אילון שווגר בנו של בלם העבר האגדי ישעיהו (שייע) שווגר ז"ל, מוטי קדוש, אורי בן שטרית, בנו של שחקן העבר מיקי בן שטרית, סתיו מלכין, ואנשי ספורט רבים בהם גילי ברזילי, גבי יפרח, בני משפחת בכר בהם שרה בכר גבאי ביתו של "טורקו" ואחיה אבי גבאי ורבים מתושבי חיפה וקריית ביאליק ועוד.
נציין כי מאמץ קבוצת ותיקי העבר של מכבי חיפה ונותן החסות הרישמי שלה הוא יוסי משה מ"יוסי הובלות ובמות אילת", יו"ר קבוצת וותיקי העבר של מכבי חיפה הוא שחקן העבר עודד בלוש ונשיא הכבוד שלה הוא הד"ר שמעון סבג מייסד ומנכ"ל עמותת "יד עזר לחבר" בחיפה וקונסול כבוד של גואטמלה בישראל.
בתום המשחק ירדה קבוצת וותיקי העבר של עיריית קרית ביאליק כשידה על העליונה בתוצאת ניצחון של 4:7 לזכותם, וזכו בגביע "לב הזהב" לשנת 2026 לזכרו של יעקב (טורקו) בכר ז"ל, ואילו מכבי "מנצ'ל" חיפה זכתה בגביע במקום השני כשאת כל ארבעת השערים לזכות מכבי חיפה כבש שחקנה צחי אילוז שהפגין יכולת גבוהה ומשחק מצויין על כר הדשא.
יעקב בכר או בקיצור בכינויו הידוע לכולם "טורקו" היה איש פשוט שהפך בין לילה לאוהד הכי שרוף של הירוקים, קבוצת מכבי חיפה, בחייו ובמותו ציווה לנו מה זה לאהוד את קבוצת מכבי חיפה. "טורקו" היה מאותם אוהדים שהתחיל את אהבתו לקבוצה עוד כשהיה ילד קטן, כבר בהיותו בגיל 8 התחיל ללכת למשחקי הקבוצה של הירוקים באצטדיון המיתולוגי קריית אליעזר עליו השלום. אהבתו של "טורקו" למכבי חיפה הייתה ללא תנאי עם המון אהבה לשחקנים כאילו כל אחד ואחד מהם היו חלק מבני משפחתו. "טורקו" נהג ללכת לכל משחקי הקבוצה בין אם זה במשחקי הבית ובין אם היו אלה במשחקי החוץ בכל רחבי הארץ.
נאמנותו לחולצה הירוקה היתה ממש עיוורת ולא פסחה גם על ראשי המועדון שידעו גם הם שלכל משחק שהקבוצה תשחק ותופיע, ביציע תמיד יהיה "טורקו" שיעודד ויתמוך בה ובשחקנים שלה בכל רגע ורגע, קל וחומר גם בשעת צרה.
נוכל לספר לכם כי אהדתו של "טורקו" יצרה לו מסלול פתוח לשחקנים וברגע אחד הפך לאחד מהם וחבר של כולם. השחקנים ידעו לספר כי בלי "טורקו" ביציע הם מרגישים שחסר משהו כדי להשלים את הפאזל שנקרא האוהדים המושבעים של מכבי חיפה.
אהבתו של "טורקו" לקבוצה הירוקה מכבי חיפה יצרה אצלו סוג של ויתור על חיי משפחה נורמטיביים ורגילים וכל זאת כדי ללוות את הקבוצה. בלקסיקון שלו לא היה מושג שנקרא להפסיד משחק ויהי מה. גם בימי הפגרה בזמן שכולם נופשים עם המשפחות, ליבו ואהבתו לשחקנים לא נתנו לו מנוח לרגע והוא היה נוסע יחד איתם לנופש ומבלה במחיצתם וכך היה עושה בכל עונה עד שהליגה ועונת המשחקים החדשה הייתה מתחילה.
בתוך כך, יש לציין כי בפיגוע שהתרחש לפני 23 שנה במסעדת "מקסים" (שבת, 4/10/2003) הנמצאת בכניסה הדרומית של חיפה, ליד הים, שהיה פיגוע התאבדות שביצע אירגון הטירור הג'יהאד האסלאמי, נפצע "טורקו" שמייד הובהל לבית החולים רמב"ם שם היה מאושפז מספר ימים. למי שלא זוכר ? היה זה פיגוע רצחני וקשה בו נרצחו 21 אנשים ונפצעו בו גם שלושה מאנשי קבוצת מכבי חיפה בהם, רוני לוי, שהיה מאמן הקבוצה, איתמר צ'יזיק, אז מנכ"ל הקבוצה ואריה בורשטיין שהיה מנהל הקבוצה.
נוסיף כי כי בתום המשחק התקיים טקס רב רושם של הענקת המדליות והגביעים לזוכים ולמשתתפים שנטלו חלק באירוע מכובד זה. בטקס נשאה דברים מרגשים ביותר שרה בכר גבאי, ביתו של "טורקו", כשבמהלך נאומה היה ניתן להבחין בנקל גם בדמעות בעיניה, אמרה, שרה: "אבא יקר, אני אקרא את מה
שאני קוראת עכשיו בזכותך. יש בני אדם שבלעדיהם החיים לא אותם חיים, האוויר לא אותו אוויר והחיוך לא אותו חיוך, זהו כמובן אתה ! 22 שנים, זה בלתי נתפס, כן איך שהזמן רץ לו כבר 22 שנה חלפו ואתה ואנחנו רק מפסידים, הפסדנו אותך בחתונות שלנו, בלידות, בבריתות, בשמחות וגם ברגעים קשים. בשנה האחרונה דיברתי איתך לא מעט וביקשתי הכוונה ואתה יודע מה התשובה שכל הזמן חזרה על עצמה במסרים שלך ? "זוכרת איך כל חיי הלכתי עם האמת שלי ? עם האמונה שלי ? גם כשקראו לי משוגעת המשכתי, אז עם זה הלכתי, וגם השנה: "המשוגעת הולכת עם האמת שלה וגם עם האמונה שלה" וזה בזכותך, אבא. תמיד ידענו בבית שמכבי חיפה זאת אהבת חייו וגם שזה בא על חשבוננו. כמובן שמיותר לציין שצבע אדום לא היה נכנס בכלל אלינו הביתה ואם היינו שמים בקיץ אבטיח על השולחן הוא לא היה מסכים לזה בכלל".
עוד הוסיפה בדבריה המרגשים ביתו של "טורקו", שרה: "אבא, היית איש ענק, שכולם אהבו, שתמך ועזר לכל כך הרבה אנשים מסביבו, שנהנה מהחיים וחיבק אותם חזק חזק. גם ברגעיך האחרונים כשהנחתי את הראש על החזה שלך וביקשתי ממך לשחרר הרגשתי כמה אתה לא מוכן לזה. נאחזת בחיים עד השנייה האחרונה. אני רוצה מכאן שתדע שאמשיך עד יומי האחרון להנציח אותך ושכולם ידעו מי היה "טורקו". אני רוצה שתביט מלמעלה תראה את כל היופי כאן והאנשים הטובים שהגיעו לכבד אותך ותגיד לעצמך, הצלחתי ! אני חי וקיים ברוחי, אף אחד לא שכח אותי וכל מי שהכיר אותך יודע כמה היה לך חשוב להיות במרכז תמיד ואני התחייבתי לעשות הכל שאף אחד לא ישכח אותך וכך יהיה. אוהבים אותך מאוד אבא, מתגעגעים כל יום מחדש !
ברצוני להודות תודה ענקית מקרב לב לאנשים שבלעדיהם כל המשחק הזה לא היה קורה וקורם עור וגידים, ברצוני להודות קודם כל לאיש שבלעדיו לא יודעת מה הייתי עושה, אריה ברזילי הנשמה הטהורה ! אוהבת אותך כמו את אבא שלי אתה האיש הכי לא מובן מאליו שפגשתי, על כל השיחות, העזרה, התמיכה, האיכפתיות, העצות וגם על הרגעים בהם ממש כמו אבא אתה אומר לי דיי תשחררי. תודה ענקית לאלי דוקורסקי ראש העיר קריית ביאליק היקר שלנו, ותיקי מכבי חיפה וקבוצת העירייה שלנו אין לי מילים איך להודות לכם, נוכחותיכם כאן היום היא ההוכחה לחברות והכבוד שהיו פעם בכדורגל הישראלי שחייבים לחזור גם לימינו, תודה לכל המארגנים ולמשתתפים וכולי תקווה שניפגש כולנו כאן גם בשנה הבאה, תודה לכולם אוהבת אתכם !".
עוד סיפרה שרה, ביתו של "טורקו" אודות אביה ז"ל: "כל יום שעובר אני לומדת סיפור חדש ודברים חדשים על אבא שלי שמעולם לא ידעתי. פעם אחת בגיל 16 נכנסתי לניתוח בעיניים בבית החולים רמב"ם ואמרתי לו שאני אחר כך אהיה עם תחבושות בעיניים ואני חייבת שהוא יהיה איתי. באותו היום היה משחק ואבא לא ויתר, השאיר אותי להסתדר לבד. העיקר שהוא לא יפסיד את המשחק. זה היה אבא, לטוב ולרע ואנחנו בבית ידענו שמכבי חיפה זאת אהבת חייו וגם כשזה בא על חשבוננו. כמובן שמיותר לציין שצבע אדום לא היה נכנס הביתה ואם היינו שמים אבטיח על השולחן הוא לא היה מסכים בכלל לנגוע בו ולא היה אוכל".
"כיבדנו את אהבתו ולא נתנו לו להרגיש ייסורי מצפון שהיה מעדיף להיות בחיק הקבוצה על פני חיק בני משפחתו. לכל אירוע שהקבוצה חגגה בין אם זה זכייה בתואר ובין אם זה אירוע משפחתי של אחד השחקנים, המוזמן הראשון היה כמובן אבא "טורקו", תמיד היה לו כבוד עצום אצל כל שחקני הקבוצה, תמיד היה איש צנוע. אבי "טורקו" ז"ל, היה אדם שתמיד אהב והעריך את הזולת, אהב את כולם וכולם אהבו אותו. תמיד דאג לסובבים אותו ולפעמים ויתר על פרטיותו בשביל הנוחות של האחר. אדם שתמיד רצית להיות חלק ממכריו. אדם שאתה יודע שלא משנה מתי תפנה ותבקש עזרה הוא יהיה שם תמיד לעזור לך וללא כל תנאי. מתגעגעת, אוהבת אותך כל כך, האבא הכי לא רגיל בעולם ויחד עם זה האבא שלעולם לא אוכל להיפרד ממנו כי באמת היית גם עבורי אחד ויחיד בעולם הזה. אבא ז"ל, האדם שהיה וישאר תמיד מספר 1 בחיי ובליבי".
בסיום משחק ההוקרה וההצדעה, אמר בהתרגשות המנהל המקצועי והמנג'ר של קבוצת ותיקי העבר מכבי חיפה אריה ברזילי: "כל כך מרגש לפגוש גם היום כאן על כר הדשא את שחקני העבר של מכבי חיפה כמו זאהי ארמלי, מיקי בן שטרית ועוד וכל החברים וזאת למרות שכבר חלפו להן 22 שנה. "טורקו" היה עבורנו ממש כמו אח, תמיד היה לצידנו תמך ועזר. אין אוהד כדורגל של מכבי חיפה שלא ידע מי זה האוהד האהוב "טורקו" שהיה חלק משמעותי ובלתי נפרד מהנוף של הספורט החיפאי עשרות שנים".
במהלך הטקס המרגש הוענקו מגיני הוקרה מרשימים ושלל מדליות לבני בניסטי מעיריית קריית ביאליק, לאריה ברזילי מנהל קבוצת הוותיקים של מכבי חיפה שהיה ממארגני ויוזמי האירוע, למשה סלקטר שחקן העבר וכיום מאמן קבוצת ותיקי העבר של מכבי חיפה, לצלם הוותיק יוסף (ג'ו) הירש הצלם הרישמי של קבוצת וותיקי העבר של מכבי חיפה ועוד. נוסיף כי לקהל הרחב שישב ביציע במגרש חולקו למזכרת חולצות לבנות כשעליה מתנוססת דמותו של "טורקו" ובמהלך האירוע הוגש לכל הנוכחים כיבוד עשיר כיד המלך.
בתום הטקס המרגש אמר בהתרגשות רבה שחקן העבר של מכבי חיפה אילון שווגר, בנו של אגדת הכדורגל ישעיהו (שייע) שווגר ז"ל, לכתב הספורט של אתר "חי פה תאגיד החדשות": "האוהד המיתולוגי של מכבי חיפה. "טורקו" היה הרבה יותר מאוהד כדורגל. הוא היה אדם מיוחד, אוהד אמיתי, כזה שהלב שלו היה ירוק מבפנים. כדי להבין עד כמה דמותו של "טורקו" שזורה בהיסטוריה של מכבי חיפה,
מספיק היה להביט בשחקני העבר שהגיעו לכאן היום למשחק לכבד את זכרו, שחקנים שליוו את המועדון לאורך שנות ה־70, ה־80 וה־90.בין הנוכחים היו משה סלקטר, אברהם אבוקרט, זאהי ארמלי, מיקי בן שטרית, גדי שטרן ורבים נוספים, שהגיעו מתוך כבוד והערכה לאדם שהיה חלק בלתי נפרד מהנוף של מכבי חיפה במשך שנים רבות. "טורקו" ליווה את הקבוצה באש ובמים, בתקופות הטובות וגם בתקופות הפחות טובות, תמיד מתוך אהבה, מסירות וגאווה גדולה. אולי דווקא בדור של היום חשוב לעצור לרגע ולהזכיר מהי אהדה אמיתית, כזו שלא תלויה בתוצאות, אלא בחיבור עמוק, בערכים ובתחושת שייכות. אין היום הרבה אוהדים כמו "טורקו". אני תמיד יזכור את "טורקו" האיש, החיוך, הצחוק והעור השזוף משמש אילתית בפגרת קיץ. ברצוני להודות מקרב לב תודה ענקית לשרה ביתו על ארגון הטורניר מידי שנה ועל הזכות להשתתף בטורניר מכובד זה ומאורגן למופת. מי ייתן וניפגש כאן כולנו גם בשנה הבאה, יהי זכרו של יעקב "טורקו" בכר ברוך !".
לאוהד האהוב “טורקו” היה חלק משמעותי ובלתי נפרד מהנוף של הספורט החיפאי עשרות שנים ואין דמות בחיפה שלא הכירה אותו או שלא ידעה מי זה “טורקו”. יעקב “טורקו” בכר הלך לעולמו בטרם עת בשנת 2004 והוא רק בן 51, על המצבה שלו בבית העלמין עומדת מריצה עם פרחים ירוקים, עציץ בו צעיף ירוק של מכבי חיפה ועל קיברו חרוטים סמל קבוצת מכבי חיפה וכדורגל ועליה כתוב: "אדם ישר דרך, אוהד שרוף, איש הסולחות והשלום", יהי זכרו ברוך !
זוכר את טורקו מגיע לאימונים בקריית אליעזר עוד בשנות השישים של המאה שעברה כאשר מכבי חיפה היתה אז גם בליגה א. עם כל הכבוד לטורקו ויש הרבה כבוד, חסר לי כאן את שמו של ואסילי, מה איתו ?