לראשונה חיפה עוקפת את תל אביב בתרבות: זכתה בפרסי שרת התרבות והספורט על הישגיה בתחומי התרבות והספורט
הועדות הציבוריות של הפרסים בחרו השנה להעניק לחיפה את הפרס בקטגוריית ערים גדולות על השקעתה והישגיה בתרבות ובספורט. השרה לימור לבנת אשר יזמה את הפרס תעניק לראש העיר בטקס חגיגי פרס כספי בשווי 115 אלף שקלים
יונה יהב ראש עיריית חיפה: "אני שמח שהוכחנו שהתרבות בישראל לא מתחילה בבימה ונגמרת בקאמרי כמו שהספורט בישראל לא מתחיל בבלומפילד ונגמר ביד אליהו. כל שקל פנוי בתקציב העיר מושקע בתרבות ובכך אנחנו ממשיכים מסורת של מעל למאה שנים בחיפה שהיא השקעה וצמיחה דרך תיאטרון, אצטדיונים ואוניברסיטאות ולא דרך מלחמות"
שרת התרבות והספורט לימור לבנת: "אני מברכת את חיפה על זכייתה בפרס. אני שמחה, שפרס זה, אותו יזמתי, הפך למפעל חשוב המעודד רשויות מקומיות לפתח ולקדם באופן מרשים את תחומי התרבות והספורט בתחומן ובכך להשפיע ולשפר את תרבות הפנאי של התושבים ואיכות חייהם
השרה לימור לבנת יזמה בשנת 2011 את חלוקת הפרס לרשויות מקומיות על מנת לעודד את הרשויות המקומיות לקדם ולטפח פעילות מגוונת וענפה בתחומי התרבות והספורט לרווחת התושבים. זוהי השנה השלישית ברציפות שבה מוענק הפרס היוקרתי בשווי כולל של כ – 1.1 מיליון שקלים.
הפרסים מוענקים לערים שזכו בשלושת המקומות הראשונים בקטגוריות הבאות: עיר גדולה, עיר קטנה, מועצה מקומית, מועצה אזורית. לערים שזכו במקום הראשון בכל קטגוריה יוענק פרס כספי בסך 75 אלף שקל.
לערים שזכו במקום השני בכל קטגוריה יוענק פרס כספי בסך 40 אלף שקל. לערים שזכו במקום השלישי יוענק פרס כספי בסך 25 אלף שקל. בסך הכול יוענקו פרסים כספיים ל-12 רשויות מקומיות.
העיר חיפה זכתה במקום הראשון בתחום התרבות ובמקום השני בתחום הספורט בקטגוריית ערים גדולות.
בנימוקי השופטים נקבע כי חיפה הצטיינה בהכרה בחשיבותה של התרבות בחיי הישוב, ומתן העדפה תקציבית להזרמת המשאבים הנחוצים לעידוד הפעילות התרבותית והיצירה המקומית. קיום מופעי תרבות מקצועיים מקומיים ומיובאים, המעשירים את חיי התושבים בני כל השכבות ופותחים בפניהם אפיקים לעולם תרבות רבגוני וכן בהרחבת התשתית החומרית של הפעילות התרבותית והשקעה בתחזוקת מתקני התרבות ובפיתוחם. במסגרת זכייתה תקבל העיר פרס כספי בסך 75 אלף שקל שינותבו לרווחת התושבים.
בנימוקי השופטים להענקת הפרס בתחום הספורט נקבע כי חיפה בלטה ב טיפוח ההווי הספורטיבי ביישוב, הקצאת תקציבים והפקת פעילויות ספורט תחרותיות ועממיות לציבור הספורטאים בני כל הגילאים והשכבות, לצד טיפוח הייצוג הספורטיבי של היישוב בכל תחומי הספורט התחרותי ועידוד השתתפותן של קבוצות היישוב בליגות היישוביות. במסגרת זכייתה תקבל חיפה פרס כספי בסך 40 אלף שקל שינותבו לרווחת התושבים.
משרד התרבות והספורט שם דגש על מתן הזדמנות שווה לכלל הרשויות להציע את מועמדותן בשתי הקטגוריות של הפרס, התרבות והספורט. לכן, נקבע בתקנון הפרס כי שתי ועדות הפרס יבחרו בכל קטגוריה את שלושת המקומות הראשונים כשבכל אחד מהמקומות ארבע רשויות זוכות: עיר גדולה; עיר קטנה; מועצה מקומית; מועצה אזורית. כחלק מתנאי הסף של התקנון נדרשו הרשויות לצרף התחייבות אישית חתומה מטעם ראש הרשות שסכומי הפרס ישמשו לשיפור וקידום נושאי הספורט והתרבות בתחומן לרווחת התושבים.
חבר השופטים לפרס בתחום התרבות: אורלי פרומן – מנכ"לית משרד התרבות והספורט, רן בר – סמנכ"ל משרד התרבות והספורט, שמעון אלקבץ – ראש מינהל תרבות, איש התקשורת מולי שפירא, תום כהן, הסופרת גאולה רון- פדר ורות דיין.
חבר השופטים בתחום הספורט: אורלי פרומן – מנכ"לית משרד התרבות והספורט, רן בר – סמנכ"ל משרד התרבות והספורט, עופר בוסתן – סגן ראש מינהל ספורט, טל ברודי – כדורסלן עבר, דני נוימן פרשן ספורט ושחקן כדורגל לשעבר, מיכל מנקס – נציגת השלטון המקומי וורד בוסקילה – השייטת האולימפית לשעבר.
טקס הענקת הפרסים, במעמד שרת התרבות והספורט, יתקיים ביום שלישי, י"ד בטבת התשע"ד, ה- 17 בדצמבר.