(חי פה) – לקראת יום הכיפורים, פרסמו הראשון לציון, הרב דוד יוסף, והרב הראשי לישראל, הרב קלמן מאיר בר־אל, מכתב משותף לרבני ישראל ולציבור הרחב. במכתבם הדגישו כי ניתן לקיים את מנהג הכפרות לא רק באמצעות עוף אלא גם בכסף, בסכום מומלץ של כ־30 שקלים לנפש, שיועבר למוסדות תורה, רפואה וחסד.
לדבריהם, מנהג הכפרות, שנהגו בו ישראל מדורי דורות, נועד לעורר את לב האדם לתשובה שלמה בפתחו של יום הדין. הרבנים ציינו כי מי שנוהג לערוך את הכפרות בעוף, כדעת האר"י, רשאי להמשיך במנהגו, תוך שמירה קפדנית שלא לגרום כל צער לבעלי חיים. עם זאת, אפשר וראוי לקיים את המנהג גם באמצעות כסף, כפי שנהג מרן הרב עובדיה יוסף זצ"ל.
הסכום המומלץ לפדיון הכפרות חושב על בסיס עלות עוף ושחיטה בשוק, העומדת כיום על כ־30 שקלים. כספי הפדיון יינתנו למוסדות תורניים ולגופים המסייעים לנזקקים, ובכך מתקיים גם מצוות הצדקה בהידור.
תפילה מיוחדת למען החטופים
מעבר לכך, קראו הרבנים הראשיים לכלל רבני ישראל וקהילות הקודש להקדיש את תפילת "כל נדרי", בעת פתיחת ההיכל בליל יום הכיפורים, לתפילה מיוחדת למען החטופים, לשחרורם המהיר ולהצלתם מידי האויב. כמו כן, ביקשו לקיים תפילת "אל מלא רחמים" לעילוי נשמת הקדושים שנרצחו, תפילת "מי שבירך" לרפואת הפצועים, ותפילה להצלחת כוחות הביטחון.
"ויהי רצון", חתמו הרבנים, "שנזכה יחד עם כל העם היושב בציון להיכתב ולהיחתם בספר החיים".
כזכור, ארגוני זכויות בעלי חיים נאבקו במשך שנים רבות ואף מחו כנגד מנהג הכפרות בתרנגולים, בטענה כי הוא גורם לעופות סבל רב החל מתנאי ההחזקה בלולים התעשייתיים, דרך ההמתנה הממושכת בכלובים צפופים ועד להנפה סביב הראש ולשחיטה. עם זאת, חשוב לציין כי הביקורת על המנהג לא נולדה רק מתוך העולם החילוני, גם כמה מחשובי הפוסקים בכל הדורות התנגדו לו, הן בשל החשש לבעיות הלכתיות של טריפות והן משיקולי צער בעלי חיים. כיום, ניתן להניח שארגוני זכויות בעלי החיים מברכים על מכתב הרבנים הממליץ להעדיף את פדיון הכפרות בכסף על פני שימוש בעופות.
הרב יהודה גינזבורג הוא רב חב"ד בכרמל הצרפתי: "כבר בספרי ההלכה של חב"ד, ובהם השולחן ערוך, מובא כי עדיף לתת את דמי הכפרות לצדקה לעניים, ולא לקיים את המנהג הקדום של סיבוב התרנגול, שחיטתו ולאחר מכן חלוקת בשרו לנזקקים. ההעדפה היא לתת כסף לעניים כדי לצמצם את תחושת הבושה שיכולה להתעורר בקבלת עוף שחוט, וכמובן גם מתוך התחשבות בצער בעלי חיים. עם זאת, יש מקום למנהג המושרש מדורי דורות בעם ישראל, ואין אדם יחיד שיכול לקבוע מהו המנהג המחייב.
מי שמעוניין להימנע מצער בעלי חיים, יכול לבחור בפדיון כפרות באמצעות כסף וכך גם להעניק לעניים אפשרות לרכוש מזון מכובד לקראת ערב יום כיפור. המשמעות היא שגם מי שיבחר שלא לאכול בשר או עוף, עדיין יוכל לקיים את המנהג בצורה נגישה ופשוטה מהבית, אפילו באמצעות תשלום בביט. מנגד, יש מי שיבחרו להמשיך במנהג ההיסטורי של שחיטת העוף, ובלבד שיעשה הדבר ללא התעללות ובכבוד הראוי. כך או כך, העיקר הוא כוונת הלב והנתינה, ומתוך כך נאחל לכולם גמר חתימה טובה".
מעמותת חופש לבעלי חיים נמסר לחי פה: "עמותת חופש לבעלי חיים מברכת על מכתב הרבנים.
אין אדם בעל מוסר בריא שיכול לחשוב שרצח יכפר על מעשיו. לעומת זאת תרומה לנזקקים היא מעשה יפה, מכובד וראוי וללא כל צל של ספק יכול לתת לאדם נקודות זכות לקראת יום כיפור".
