כללי התנהגות מצילי חיים בים: מערבולות וזרמים מסוכנים

בשנים האחרונות, במיוחד מאז תקופת הקורונה, הים הפך להיות מקום מפלט פופולרי עבור רבים – אנשים מכל הגילאים והקהלים, פוקדים את חופי הארץ כדי להתרענן וליהנות מהים. עם זאת, עם הגידול בכמות המתרחצים, הלכה והתרקמה המודעות לסכנות הים, ובראשם – הזרמים החזקים, אותם מכנים בטעות "מערבולות".

זרמי הפריצה – סכנת טביעה

למרות שהים מהווה מקור הנאה ושעשוע, עלינו להבין שהסכנה הגדולה ביותר למתרחצים היא דווקא זרמי הפריצה – זרמים שנוצרים באופן טבעי בחופים, ונגרמים ממספר סיבות גיאוגרפיות: מבנה החוף, זווית פגיעת הגלים ומזג האוויר – כל אלה יכולים לגרום ליצירת זרמים חזקים שיכולים לסחוף אותנו במהירות אל עומק הים.

מהי מערבולת בעצם?

בהרבה הרצאות שאני מקיים, אני נתקל במשפטים כמו '"לא הבנתי איך הגעתי כל כך רחוק מהחוף", אבל למעשה מדובר בזרם שנוצר במצב מסוים של גלים, ההסבר הפשוט הוא המילים "מערבולת" נפוצות מאוד בשיח על הים, אך למעשה מדובר בזרם פריצה – כלומר זרם מים שסוחף את המתרחץ אל תוך הים.

איך מזהים את הזרם המסוכן?

הסימן הברור ביותר לזרם כזה הוא גל עם קצף המפסיק להקציף באזור מסוים. כשיש קטע בים בו אין קצף, זהו למעשה המקום שבו הזרם החזק פועל, וזה בדיוק המקום שבו המתרחץ עשוי למצוא את עצמו נישא במורד הים במהירות רבה. המקום ללא קצף נראה לעיתים מפתה – כל כך רגוע ובטוח, אך למעשה הוא מסוכן ביותר.

מה לעשות כשנתקלים בזרם פריצה?

החשש הגדול ביותר במצבים כאלה הוא הפאניקה. כשאנשים נקלעים לזרם כזה, בדרך כלל יש נטייה לשחות חזרה לכיוון החוף – מה שמוביל לעיתים למצוקה גדולה יותר, ועייפות עד כדי סכנת טביעה.

הדבר החשוב ביותר לעשות הוא לשמור על קור רוח ולזכור את העקרונות הבאים:

• אל תנסה לשחות נגד הזרם. אם הגעת לזרם, נסה לשחות הצידה – לרוחב הים, עד שתוכל לצאת ממסלול הזרם.
• צלול אם אפשר – לעיתים הדרך המהירה ביותר לצאת מזרם כזה היא פשוט לצלול ולקום על קרקע יציבה, ולשחות בחזרה לחוף.
• תן לזרם לסחוף אותך. אם אין אפשרות לשחות הצידה, תן לזרם לסחוף אותך לכמה רגעים עד שיחלש, ואז שחה לכיוון החוף הרחק מהזרם.

היכן יש זרמים מסוכנים?

כמעט בכל חוף יש סיכוי להיווצרות זרמים מסוכנים, במיוחד כשמדובר בחופים עם קרקע חולית. חוף הסטודנטים בחיפה, לדוגמה, ידוע כ"מוקד" זרמים כאלו, וגם בחופי הקריות יש מקומות קבועים שבהם זרמים חוזרים מדי שנה.

אך לא רק בחופים עם תנאים גיאוגרפיים מסוימים ניתן למצוא את הזרמים הללו. כל חוף יכול להסתיר זרמים מסוכנים, ולכן תמיד כדאי להימנע מלרחוץ במקומות שאין בהם שירותי הצלה או ליד אזורים שבהם הגלים יוצרים תנאים לא יציבים.

סיפור הישרדות: קיץ 2014 חוף פלמחים

כדי להדגיש את החשיבות הרבה בהכרת הסכנות, ניתן להיזכר בסיפור הישרדותי משנת 2014. באותו קיץ, יצא אב וביתו עם נכדתם בת השלוש אל חוף פלמחים הבלתי מוכרז. למרות אזהרות האב, בתו נכנסה למים עם הילדה, וכעבור זמן קצר הגיע גל חזק שסחף אותן למעמקי הים והן נמשו ללא פגע בידי מתרחצים.

האב, בניסיון להציל את משפחתו, נכנס אף הוא לים, אך הוא נסחף במהירות לעומק. "ניסיתי לשחות חזרה, אבל רק המשכתי להתרחק", סיפר האב לאחר מכן. "כוחי אזל והתחלתי לשקוע, כל מה שעלה בדעתי היה מה יקרה עם הילדה והנכדה".

האב החל לטבוע כשלפתע שחיין שרירי, או כנראה מציל שהגיע מהחוף המוכרז יחד עם שחיין נוסף, חילצו וגררו אותו לחוף. כל הסיפור הזה קרה במהירות רבה – ואם לא היה מוצא את הסיוע הנכון בזמן, התוצאה הייתה עלולה להיות אחרת.

מסקנה – רחצה בטוחה.

הים הוא מקום יפה ומרתק, אך הוא יכול להיות מסוכן אם לא מתנהלים בו בצורה חכמה. יש להימנע מלרחוץ במקומות שאין בהם שירותי הצלה, להימנע מהמים במצבים של גלים סוערים או זרמים חזקים, ולזכור תמיד – אם נתקלים בזרם פריצה, לא להכנס לפאניקה. שמירה על קור רוח עשויה להציל חיים.

רחצה בטוחה – שמרו על כללי הבטיחות!