המסע מהכפר לדיפלומטיה • הכירו את שגריר ישראל בפרגוואי, עמית מקל מדלית אל כרמל

(חי פה) – עמית מקל, בן 44, יליד דלית אל כרמל, הוא דמות מעוררת השראה המשלבת בתוכה זהות דרוזית, ישראלית, ודיפלומטיה בינלאומית. סיפורו מתחיל בילדות שגרתית בכפר הדרוזי, אך המסע האישי שלו הוביל אותו להיות שגריר ישראל בפרגוואי, עם תחנות מרתקות בכל רחבי העולם.

כבר בגיל 14 החל מקל לחרוג מגבולות סביבתו הטבעית, כאשר עבר ללמוד בחיפה בבית הספר "חוגים". לאחר סיום התיכון, שירת כמפקד ביחידת הצנחנים למשך קרוב לחמש שנים. עם סיום השירות הצבאי, פנה ללימודים אקדמיים. הוא סיים תואר ראשון בדיפלומטיה ואסטרטגיה באוניברסיטת רייכמן, המשיך לתואר שני בדיפלומטיה וביטחון באוניברסיטת תל אביב, וכיום עושה דוקטורט בניהול ודיפלומטיה רפואית באוניברסיטת קלרמונט בארצות הברית.

בראיון מיוחד ל'חי פה' מקל, מספר על הקריירה הדיפלומטית המרשימה, על המעברים, על הבחירה האישית והמורשת ועל הספר "המסע לישראליות". את דרכו בעולם הדיפלומטיה החל מקל כבר במהלך לימודיו האקדמיים, ומיד נשבה בקסם התחום. לאחר סיום התארים בדיפלומטיה, עבר את המיונים לקורס צוערים במשרד החוץ, ומשם התחיל מסע דיפלומטי מרתק ומאתגר.

תחנה ראשונה קהיר

שליחותו הראשונה הייתה בקהיר, שם שימש כחלק מצוות השגרירות הישראלית. התקופה הייתה סוערת, רצופת אלימות ומהומות, שהובילו לפינוי בהול שלו ושל משפחתו – רעייתו קרן ובנם אלון, אז פעוט. התחנה השנייה היתה ברזיל. בסאו פאולו, שימש כסגן קונסול כללי למשך שלוש שנים. "זו הייתה חוויה יוצאת דופן," הוא נזכר. "שם פגשתי קהילה ערבית גדולה ממוצא סורי ולבנוני, המונה כ-10 מיליון איש, לצד קהילה יהודית משגשגת. היחסים הטובים בין שתי הקהילות היו מעוררי השראה".

לאחר השליחות בברזיל, המשיך מקל לתפקיד יועץ מדיני במשלחת הישראלית לאיחוד האירופי ולנאט"ו שבבלגיה. עם שובו לישראל, שימש כסגן מנהל מחלקה ליחסים עם יזמים אירופאים, בדגש על הקשרים בין ישראל לנאט"ו.

לפני מספר שנים עבר לארצות הברית, שם כיהן כסגן ראש הנציגות למערב המדינה. "בתחילת השליחות בארצות הברית הובלתי את הקשרים עם נבחרי ציבור, חברי קונגרס וסנאטורים," הוא מספר. "לאחר השביעי באוקטובר, ההתמקדות שלי עברה לבניית קשרים עם קהילות שונות, בדגש על הקהילה הלטינית. העבודה הייתה אינטנסיבית ומאתגרת, אך סיפקה תחושת שליחות עמוקה".

התקדמותו המרשימה הובילה לכך שלפני כשלושה חודשים מונה לשגריר ישראל בפרגוואי. מינויו התרחש על רקע אירוע היסטורי שבו נשיא פרגוואי, סנטיאגו פניה, הגיע לישראל, חנך את שגרירות פרגוואי בירושלים ונשא נאום בכנסת. "זו הייתה נקודת ציון חשובה עבור יחסי ישראל-פרגוואי," הוא מסכם בגאווה.

הבחירה להינשא לקרן, רעייתו הישראלית, יהודייה, הייתה אחד הצמתים המשמעותיים והמורכבים בחייו של עמית מקל. בחברה הדרוזית, שבה מסורת והמשכיות העדה עומדות במרכז, הבחירה הזו עוררה לא מעט תהיות ותגובות. "הרבה שנים היה לי קשה לדבר על הנושא הזה," הוא משתף בכנות. "זו הייתה ההחלטה הקשה ביותר שקיבלתי בחיי, אבל בפרספקטיבה של זמן אני יודע שזו הייתה גם ההחלטה הנכונה ביותר עבורי".

מקל מדגיש כי על אף הבחירה הלא שגרתית, אהבתו לעדה הדרוזית וההערכה שהוא רוחש לה נותרו עמוקים ובלתי מעורערים. "גם היום, כשאני מייצג את ישראל בחו"ל, אני מדגיש שאני חלק מהעדה, והעדה היא חלק ממני. הלכתי עם האמת הפנימית שלי, ולמרות המחירים, אני שלם לחלוטין עם ההחלטה, גם אחרי 20 שנה".

עץ משפחתי חדש

גם שם המשפחה של מקל עבר שינוי, כעדות למסע האישי והמשפחתי שבחר להוביל. "נולדתי בשם עמית מקלדה," הוא מסביר, "אבל כשהבן הבכור שלי, אלון, נולד, הבנתי שאני רוצה לגדל את ילדיי בזהות יהודית וישראלית ברורה. הרגשנו שאנחנו בונים עץ משפחתי חדש, ולכן החלטתי לקצר את השם ל'מקל'. זו הייתה בחירה משמעותית שסימנה את הדרך שבה בחרנו כמשפחה".

עם תובנות שנאספו לאורך הדרך ואמונה חזקה בבחירותיו, מקל משמש דוגמה לאדם שלא חושש ללכת עם ליבו, תוך שהוא משלב בין שורשיו, זהותו הישראלית ומחויבותו למשפחתו ולעתיד ילדיו.

על הספר "המסע לישראליות"

מקל החל לכתוב את ספרו "המסע לישראליות" מתוך רצון לתעד את המסע האישי שעבר בחייו. "כבר בדצמבר 2009 התחלתי לכתוב על התהליכים שחוויתי, אבל רק לפני שנתיים החלטתי להפוך את החומרים האלו לספר מסודר," הוא משתף. מקל מספר על תהליך הכתיבה האינטנסיבי: "במשך שנתיים, מדי יום, קמתי בחמש בבוקר ויצאתי לבית קפה ליד הבית בלוס אנג'לס, שם הקדשתי את עצמי לכתיבה. המטרה שלי הייתה ברורה – ליצור ספר שיספק כלים ותובנות לאנשים שנמצאים בצמתי חיים דומים לאלו שאני חוויתי, ויסייע להם להתמודד עם הבחירות שלהם".

הספר מתאר את המסע של מקל מילדותו בכפר, דרך המעבר לחיפה, השירות הצבאי, הלימודים, הבחירה באשתו קרן, גידול הילדים, החיים מחוץ לישראל, ייצוג המדינה בעולם, ועד לאירועים המטלטלים של ה-7 באוקטובר. כל פרק בו משקף את הדרך שעיצבה את חייו ומספר את סיפורו הייחודי כחלק מהזהות הישראלית המורכבת. הספר הושק לפני כשבועיים.

מבט לעתיד

עם מינויו לשגריר ישראל בפרגוואי, מקל ממשיך לייצג את המדינה במקצועיות ובתחושת שליחות. "אני מאמין ביכולת של ישראלים מכל המגזרים להתאחד ולהתגבר על האתגרים יחד. החומר האנושי בישראל הוא יוצא דופן, ואני גאה להיות חלק ממנו".

עמית מקל הוא יותר מדיפלומט – הוא גשר חי בין תרבויות, עדות וזהויות, שמספר את סיפורה המורכב והיפה של מדינת ישראל.