שני מקרים נפרדים של "ריקציה אפריקה", חיידק חדש השייך למשפחת מחלות החום "האקזוטיות", נתגלו במרכז הרפואי "בני ציון" בתוך חודש אצל נשים תושבות חיפה.
חופשה מיוחדת, מחלה מיוחדת. ביחידה למחלות זיהומיות ומרפאת המטיילים שבמרכז הרפואי "בני ציון", נדהמו לגלות החודש את המקרה הראשון והשני אי פעם, של "ריקציה אפריקאית" אצל שתי נשים שטיילו, בנפרד, בפארק קרוגר שבדרום-אפריקה והגיעו למרכז הרפואי "בני ציון", כאשר הן סובלות מחום, מכאב ראש, מכאב שרירים ופריחה. הן לא העלו על דעתן כי מדובר בחיידק חדש ונדיר, בשם "ריקציה אפריקה" הגורם למחלה "עקיצת קרצייה אפריקאית".
מנהל היחידה למחלות זיהומיות ומרפאת המטיילים שבמרכז הרפואי "בני ציון", פרופ' ישראל פוטסמן, מסביר, "'מחלת ריקציה אפריקה', שייכת למשפחת 'מחלות החום האקזוטיות', כאשר אחותה הגדולה והמוכרת יותר היא המלריה. המחלה הנגרמת ע"י חיידק מזן חדש הנקרא R.africa., גורמת למחלת חום דמוית שפעת המלווה בנגע עורי נמקי. למחלה, תקופת דגירה של שבועיים והיא מגיבה היטב לטיפול בדוקסילין. עם זאת, מחלות ריקציאליות שאינן מטופלות בזמן יכולות לגרום לזיהום קשה ואף למוות".
פרופ' ישראל פוטסמן, מוסיף ומציין, כי בניגוד למחלות ריקציאליות הקיימות בארצנו ומועברות ע"י עקיצת קרציות כלבים, כאן מדובר בקרציות היושבות על צמחים וקופצות על בני האדם המטיילים בסבך. "מחלת 'עקיצת הקרציה האפריקאית' אינה מוכרת בארצנו, משום שמדובר במחלה יחסית נדירה. מחקר שביצע ד"ר אטיאס מביה"ח שיבא בשנת 2008 בקרב 671 מטיילים ישראלים, שחזרו מטיול בדרא"פ, זיהה את המחלה אצל 9 איש בלבד".
מנהל היחידה למחלות זיהומיות ומרפאת המטיילים שבמרכז הרפואי "בני ציון", פרופ' ישראל פוטסמן, מדגיש כי, בכדי להימנע מהידבקות במחלות, על כל מטייל לגשת למרפאת מטיילים קרובה, ללמוד על הסכנות הקיימות במדינות השונות ולהצטייד בתרופות ובתכשירים למניעת עקיצות בריכוז מינימום של 25%, לבישת בגדים ארוכים ונעלים גבוהות.