ד"ר אורלי גולדשטיק, מומחית ברפואת נשים, מנהלת המרכז לרפואה יועצת יקנעם – עמק השלום, כללית מחוז חיפה וגליל מערבי
בכל חודש ינואר מצוין ברחבי העולם חודש המודעות לסרטן צוואר הרחם, מחלה שלמרות היותה הסרטן הרביעי בשכיחותו בקרב נשים בעולם, היא גם אחת המחלות הסרטניות הבודדות שניתן למנוע כמעט לחלוטין. הידע הרפואי קיים, הכלים זמינים והיכולת להציל חיים נמצאת בהישג יד.
נתונים חשובים – אבל המניעה חשובה יותר
בישראל, כ־10% ממקרי הסרטן החדשים בקרב נשים קשורים לסרטן צוואר הרחם. נגעים טרום־סרטניים מאובחנים בעיקר בקרב נשים בגילאי 25–49, בעוד ששיא התחלואה בסרטן חודרני מתרחש לרוב בין גיל 50 ל־60.
עם זאת, מאחורי הנתונים הסטטיסטיים עומדת אמת חשובה הרבה יותר: זהו סרטן שניתן למנוע, אם פועלים בזמן ובאופן מושכל.
נגיף אחד ומאות זנים
כמעט כל מקרי סרטן צוואר הרחם, נגרמים כתוצאה מהדבקה בנגיף הפפילומה האנושי (HPV). מדובר בנגיף שכיח במיוחד: מעל 80% מהאוכלוסייה הבוגרת תידבק בו בשלב כלשהו במהלך החיים.
לנגיף למעלה מ־170 זנים, מהם כ־40 יכולים להדביק את הרקמות ורק חלק קטן מהם נחשב "אלים" ועלול לגרום לשינויים טרום־סרטניים. ברוב המקרים מערכת החיסון מסלקת את הנגיף ללא כל נזק. רק במיעוט מהמקרים מתפתחים שינויים בתאי צוואר הרחם, שינויים שניתן לזהות ולטפל בהם בזמן.
מניעה בשני שלבים פשוטים ויעילים
ההתמודדות עם סרטן צוואר הרחם מבוססת על אסטרטגיית מניעה ברורה, הכוללת שני שלבים משלימים:
שלב ראשון: מניעת ההדבקה
שימוש בקונדום מפחית את הסיכון להדבקה בכ־70%, אך אינו מספק הגנה מלאה. הכלי היעיל ביותר הוא החיסון נגד נגיף הפפילומה, המגן מפני 9 זנים של הנגיף, האחראים לכ־90% ממקרי סרטן צוואר הרחם.
החיסון ניתן כחלק מתוכנית החיסונים השגרתית לבנים ולבנות בכיתות ז’–ח’, וניתן להשלים אותו ללא תשלום עד גיל 26. גם לאחר מכן ניתן להתחסן בקופות החולים, בתשלום וללא מגבלת גיל.
שלב שני: איתור מוקדם ומעקב
גם במקרה של הדבקה, ניתן לאתר את הנגיף באמצעות משטח מצוואר הרחם, לזהות שינויים בתאים ולעקוב אחר נגעים טרום־סרטניים. בשלב זה ניתן לטפל ביעילות ולמנוע את התפתחות הסרטן.
חיסון בטוח עם הוכחות חד־משמעיות
החיסון נגד HPV אינו מכיל את החומר הגנטי של הנגיף אלא רק את חלבון המעטפת, ולכן אינו גורם למחלה. תופעות הלוואי לרוב קלות וחולפות.
מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על ירידה משמעותית בהדבקה בנגיף, ירידה בנגעים טרום־ממאירים ואף הפחתה בשיעור סרטן צוואר הרחם עצמו, הוכחה ברורה ליעילות החיסון.
חשוב לדעת: הדבקה אינה גזירת גורל
גם אם אובחנה הדבקה בנגיף, אין משמעות הדבר התפתחות סרטן. רק אחוז קטן מהנדבקות יפתח נגעים טרום־סרטניים, ומיעוט קטן עוד יותר יפתח סרטן.
בהתאם לסוג הזן ולמאפייני התאים, ניתן להסתפק במעקב, לבצע בדיקות ייעודיות, ולעיתים להמליץ על טיפול תרופתי או התערבות כירורגית, הכל במטרה לעצור את התהליך בזמן.
השורה התחתונה
סרטן צוואר הרחם הוא מחלה שניתן למנוע.
שילוב של חיסון נגד נגיף הפפילומה והקפדה על מעקב שגרתי מאפשרים איתור מוקדם, טיפול בזמן והצלת חיים. הידע קיים, הכלים זמינים והבחירה לפעול נמצאת בידיים שלנו.