שנה מאתגרת עם הצלחה אדירה • מאיר כהן מנהל נמל תעופה חיפה

(חי פה) – שנת מלחמה, שדה בתנופה וחזון שממריא קדימה. נמל התעופה חיפה מסכם את 2025 עם נתוני נוסעים מרשימים, כניסת חברות תעופה חדשות, שדרוג תשתיות וחוויית שירות שממצבת אותו כשדה בוטיק ייחודי בישראל. בראיון עם מנהל השדה, מאיר כהן, הוא מספר על ההתמודדות עם אתגרי הביטחון, ההצלחות של השנה החולפת והצעדים המשמעותיים שכבר מתוכננים ל-2026, מהרחבת הפעילות ועד פרויקטי ענק שישנו את פני השדה.

מאיר כהן, מנהל נמל התעופה חיפה, בראיון מיוחד לחי פה

שנת 2025 נפתחה בצל מציאות ביטחונית מורכבת במיוחד. “התחלנו את השנה הקודמת עם מלחמה, והמשכנו גם השנה עם מלחמה, אפילו גדולה יותר בצפון, מול איראן. אתגר משמעותי לפעילות השדה”, מספר מאיר כהן, מנהל נמל התעופה חיפה. למרות זאת, השדה לא רק המשיך לפעול אלא האיץ קדימה.

אחת מנקודות המפנה המרכזיות הייתה כניסתה של חברת אייר חיפה, שהחלה להפעיל טיסות כבר בסוף דצמבר 2024, בהתא לתכנון המקורי שלפני המלחמה. במהלך 2025 הופעלו קווים ליעדים מבוקשים כמו אתונה, לרנקה, פאפוס ורודוס, ובהמשך נוספו יעדים נוספים, בהם גם סופיה ובולגריה.

במקביל, רשות שדות התעופה השקיעה בפיתוח תשתיות השדה. כבר ב-2024 הושלם שיפוץ מסלול ההמראה, שאפשר הפעלה מלאה במהלך 2025. במהלך השנה שודרגה גם הרחבה המרכזית מול הטרמינל, מהלך שחייב שימוש זמני בהסעות אוטובוסים לנוסעים, לא תמיד נוח, אך הכרחי. “המטרה שלנו היא לשמור על שדה תעופה בוטיק”, מדגיש כהן, “כזה שבו הנוסע מגיע מהחניון למטוס בזמן קצר, בלי תורים מיותרים ובלי סרבול”.

המספרים מדברים בעד עצמם

מאז תחילת השנה עברו בשדה כ-180 אלף נוסעים, בטיסות בינלאומיות ועוד כ-40 אלף נוסעים, בטיסות פנים לשדה רמון, באילת. מדובר בתרומה משמעותית לקישוריות בין הדרום, המרכז והצפון יעד שמשרד התחבורה שם בראש סדר העדיפויות. אם מוסיפים לכך את פעילות הטיסות לאסדות הקידוח, המתבצעות כולן מנמל התעופה חיפה, מגיע מספר המשתמשים הכולל לכ-300 אלף איש.

שדרוג חוויית הנוסע

במהלך 2025 נפתח בשדה דיוטי פרי חדש, לטובת נוסעים בטיסות בינלאומיות, חידוש משמעותי שמחזק את חוויית היציאה לחו"ל. במקביל, עברה הקפיטריה שיפוץ מקיף והופעלה מחדש על ידי חברת פלפלת, ומשרתת הן את נוסעי הפנים והן את הנוסעים הבינלאומיים.

השדרוגים לא נעצרו שם. נוספו מכונות שתייה, סככות הצללה והגנה מגשם, ושיפורי נגישות נוספים. “אנחנו מקבלים כל הזמן משובים וברמה האישית הרבה מאוד חוות דעת חיוביות”, אומר כהן. “אנשים נהנים מהשירות, מהמהירות ומהאווירה”.

חשוב להדגיש, הדיוטי פרי מיועד לנוסעים בטיסות לחו"ל בלבד, ולא לטיסות פנים.

מבט ל-2026 – התרחבות, חניון חדש והכנות להארכת המסלול

אם 2025 הייתה שנת התבססות, 2026 צפויה להיות שנת קפיצה. אחד הפרויקטים המרכזיים הוא הקמת חניון מוסדר חדש, בתיאום עם עיריית חיפה. על פי התכנון, עד יוני 2026 או לכל המאוחר ברבעון השלישי, יעמוד לרשות הנוסעים חניון עם כ-800 מקומות חניה.

לשאלת “חי פה” האם ייגבה תשלום עבור החניה, השיב כהן בכנות: “אני לא מכיר חניון מודרני מוסדר שלא גובה כסף. זה לא כדי להרוויח, אלא כדי לתחזק את החניון והכול לטובת הציבור”.

במקביל, רשות שדות התעופה כבר משקיעה משאבים רבים בתכנון השטחים שיתפנו עם פינוי בית הספר הטכני בשנת 2027. בנוסף, מתקדמים התכנונים להארכת המסלול פרויקט לאומי יקר ומורכב, הכולל גם שיקוע כביש.

“ברגע שיאושר התקציב, נוכל להתחיל בביצוע”, אומר כהן. “אני מאמין שבתוך כשלוש שנים, עם כל האישורים, המסלול יוארך וחברות תעופה יוכלו להפעיל מטוסי סילון ולהגיע ליעדים רחוקים יותר”.

לא רק אייר חיפה – שער פתוח לצפון

לצד פעילות אייר חיפה, השדה פתוח לכל חברת תעופה שמעוניינת לפעול ממנו, בכפוף לבדיקות הבטיחות הנדרשות. “כל יעד שחברה תציג ושאפשר להמריא אליו בבטחה אנחנו בעד”, מבהיר כהן. הנתונים מראים כי לא רק תושבי הצפון משתמשים בשדה. נוסעים מגיעים גם מנתניה, מכפר סבא ומאזורים נוספים, בזכות תהליכים קצרים ויעילים. בטיסות בינלאומיות מתבקשים הנוסעים להגיע כשעה וחצי לפני ההמראה ותוך כ-20 דקות כבר ניתן ליהנות מהדיוטי פרי.

השדה תורם גם לכלכלה המקומית: פעילות אייר חיפה, חברות השירות, הביטחון ותפעול השדה מייצרות תעסוקה לכ-150 עובדים, עם פוטנציאל להתרחבות נוספת.

שדה בוטיק עם חזון גדול

נמל התעופה חיפה מסכם שנה מאתגרת אך מוצלחת במיוחד, שנה שבה חזר למעמד של שער תעופתי משמעותי, לצפון. עם תשתיות משודרגות, שירות מוקפד, מספרי נוסעים מרשימים ותוכניות ברורות לעתיד, השדה מציב את עצמו כאלטרנטיבה נוחה, מהירה ואטרקטיבית לנתב"ג.

“יותר קל לטוס מחיפה”, מסכם כהן. “אנחנו שדה תעופה בוטיק עם חוויית נסיעה טובה, תהליכים קצרים בכניסה וביציאה וטיסות שעוד ילכו ויתרחבו. טוסו מחיפה”.