המלון היוקרתי הראשון בחיפה שהיה ל"בית הגפן"
ובאמצע עבר גלגול נוסף…
מאחר שבשבוע שעבר הזכרתי את שמו של שבתאי לוי כאחד מיוזמי שכונת הרצליה בהדר וממקימיה, ירדתי ברחוב הנושא את שמו, בהמשך לרחוב הרצל, עד לשדרות הציונות.
בהצטלבות רחוב הגפן של היום עם דרך ההר ההיסטורית – היום שדרות הציונות, ניצב מבנה דו-קומתי מרשים, שהוקם בסוף המאה ה-19.
המבנה בנוי אבן, מעוטר בחלונות מקושטים ובעל גג רעפים, ניצב על אחד הצירים המרכזיים שמחברים את שכונת ואדי ניסנאס לכרמל.
כמו רבים ממבני העיר, גם מבנה זה עבר גלגולים מרתקים במהלך חייו הארוכים.
בשנת 1910, משפחת לוי-אפשטיין פתחה במבנה את מלון ״הרצליה״, המלון הראשון ברמה אירופאית שהוקם בחיפה.
אולם, חייו כמלון לא האריכו זמן רב.
ב-1915, אחרי פרוץ מלחמת העולם הראשונה, המלון עבר גלגול ראשון כאשר הוחרם ע״י השלטון העותמני לטובת הפיכתו למטה העותמני-גרמני שפעל בחיפה.
בתקופת המנדט הבריטי ובשנותיה הראשונות של המדינה, המבנה עבר גלגול שני והפך לבית ספר עממי לילדי שכונת ואדי ניסנאס.
בשנת 1963, בתקופת ראש העיר אבא חושי, המבנה עבר גלגול שלישי, אז הפך למרכז תרבות ערבי-יהודי, במטרה לקדם סובלנות ודו-קיום בחיפה.
בין יתר פעולותיו המגוונות, בית הגפן שותף לארגון פסטיבל ״החג של החגים״, החג החיפאי היחיד במינו.
האם זה יהיה גלגולו האחרון של הבניין?
והאם בית הגפן אכן תורם לקידום דו הקיום בחיפה?
ד"ר בראון, אולי תספר לנו על הבתים מעל רחוב הרצל, כמו נורדאו, ירושלים, פבזנר , יוסף, לצ'ט ותל חי?
כתבה מאד מעניינת מקווה שבית הגפן ישאר במתכונת הנוכחית ויהיו בו יותר אירועים ומופעים שיחזקו את הקשר בין הדתות.
אבא חושי ראש עיר מיתולוגי אשר פעל ביוזמות רבות נכונות וחכמות ב ו ד א י כאשר יזם והקים את בית הגפן לא חזה שעל גגות בית הגפן לא יונפו דגלי ישראל. מנכ״ל בית הגפן מסרב זה שנים רבות שלא להניף דגלי המדינה לכל 365 ימים שנה שנה גם לא הימי הזכרון ליום השואה וליום זיכרון לחללי צה״ל בערב יום העצמאות. מועצת העיר ליפה. ראש עיריית חיפה מאשרים את המעשה. לציין. עיריית חיפה דגלים מתנוססים כל ימי השנה.
אולי כאשר יציינו גם את יום הנכבה ,לערביי ישראל יהיה קל יותר להזדהות עם יום הזכרון שלנו