אוסרים לעשן, אבל מי באמת אוכף? הפער בין החוק למציאות במרחב הציבורי בחיפה

(חי פה) – שלטי "העישון אסור" מוצבים כמעט בכל מקום ציבורי: בתחנות אוטובוס, בגני משחקים, בטיילות, בבתי קפה ובמבני ציבור. אלא שבפועל, עבור רבים מהתושבים, האיסור נותר בעיקר על הנייר ועל השלט. בעוד שמעשנים רבים ממשיכים לעשן במקומות שבהם החוק אוסר זאת, נדמה שהאכיפה בשטח כמעט ואינה מורגשת. מנגד, העירייה אוכפת בקפדנות את חובותיהם של בעלי עסקים להציב שילוט תקני.

האם האכיפה מתמקדת בעיקר בפרטים הטכניים, בזמן שהמטרה המרכזית שמירה על בריאות הציבור, נותרת מאחור?

כולנו רוצים ליהנות מהמרחב הציבורי להמתין לאוטובוס, לשבת על ספסל, לבלות בטיילת או לקחת את הילדים לגן המשחקים מבלי להיחשף לעשן סיגריות. בפועל, מדובר בתופעה שכמעט כל תושב מכיר אדם המעשן בתחנת אוטובוס, ליד ילדים בגן ציבורי, או בסמוך ליושבים בבתי קפה ובטיילות, למרות שהחוק אוסר על כך.

החוק למניעת העישון במקומות ציבוריים נועד בראש ובראשונה להגן על הציבור מפני נזקי העישון הפסיבי נזק שאינו פוגע רק במעשנים עצמם, אלא גם בכל מי שנמצא בסביבתם ונאלץ לשאוף את העשן בעל כורחו.

הנתונים ממחישים היטב את חומרת התופעה. על פי דו"ח משרד הבריאות שפורסם השנה כ-23.1% מהאוכלוסייה הבוגרת בישראל מעשנת. מדי שנה מתים בישראל כ-12,400 בני אדם כתוצאה מעישון פעיל ועישון פסיבי, כ-33 בני אדם בכל יום. עוד עולה מהדו"ח כי כ-93% מהציבור בישראל נחשפים לעישון פסיבי במקומות ציבוריים.

עישון פסיבי אינו רק מטרד או אי נוחות. מדובר בגורם סיכון רפואי מוכר למחלות לב, סרטן, מחלות ריאה ופגיעות נוספות, במיוחד בקרב ילדים, קשישים ואנשים הסובלים ממחלות רקע. השאלה המתבקשת היא כיצד נאכף החוק בפועל.

לפני כשבועיים פרסמנו כתבה על מקרה שבו עיריית חיפה הטילה קנס של 5,000 שקלים על בעל עסק, משום ששלט "העישון אסור" שהוצב במקום היה קטן מהמידות הקבועות בחוק. חשוב להבהיר, אין מחלוקת כי החוק מחייב הצבת שילוט תקני, וכי יש לאכוף אותו. אולם המקרה העלה שאלה עקרונית. כיצד ייתכן שאכיפה נוקשה מופעלת כלפי גודל השלט, בעוד שבמרחב הציבורי עצמו ניתן לראות לא אחת מעשנים המפרים את החוק ללא כל התערבות?

בסיור במקומות שונים ברחבי חיפה: בטיילות, בגנים ציבוריים, בתחנות אוטובוס, בבתי קפה ובמרחבים ציבוריים נוספים, ניתן להיתקל לא פעם במעשנים, גם כאשר במקום מוצב שילוט ברור האוסר על עישון. למרות זאת, תושבים רבים מעידים כי כמעט ואינם רואים פקחים האוכפים את החוק כלפי המעשנים עצמם.

על רקע זה פנינו לעיריית חיפה וביקשנו להבין כיצד מתבצעת האכיפה בפועל וביקשנו לקבל נתונים על מספר הקנסות שניתנו למעשנים שהפרו את החוק. אולם גם לאחר כשבוע וחצי של המתנה, העירייה לא השיבה לשאלה המרכזית כמה קנסות אכן נרשמו למעשנים במרחב הציבורי. היעדר הנתון מקשה לבחון האם האכיפה כלפי המעשנים מתקיימת בהיקף משמעותי, או שמא עיקר פעילות האכיפה מופנית כלפי בעלי העסקים.

מעיריית חיפה נמסר: "עיריית חיפה רואה חשיבות רבה באכיפת הוראות החוק למניעת העישון במקומות ציבוריים, מתוך מחויבות להגנה על בריאות הציבור, לצמצום החשיפה לעישון ולשמירה על איכות החיים במרחב הציבורי. בהתאם לכך, העירייה ממשיכה לתגבר את פעילות האכיפה בנושא, הכול בהתאם להוראות הדין.

עוד בטרם תוגברה פעילות האכיפה, פעלה העירייה לעדכון ולרענון המידע בדבר הוראות החוק והחובות הנובעות ממנו בקרב בעלי העסקים, וכן להבאת כוונתה לתגבר את האכיפה לידיעת כלל בעלי העסקים. במסגרת זו העביר אגף רישוי עסקים, הודעות בנושא לכלל בעלי העסקים ובמקביל פרסם מערך הדוברות העירוני מידע והסברה באמצעות הרשתות החברתיות, אתר האינטרנט העירוני וכלי התקשורת המקומיים, במטרה להגביר את המודעות להוראות החוק ולאפשר היערכות מתאימה מצד בעלי העסקים.

בהתאם להוראות החוק, על בעלי ומנהלי עסקים מוטלת חובה להציב במקום העסק שילוט ברור ותקני המבהיר כי העישון אסור. חובה זו היא חלק בלתי נפרד מהאחריות המוטלת עליהם מכוח החוק ואינה מותנית במתן התראה מוקדמת מצד הרשות. לפיכך, כאשר נרשמת אכיפה בגין היעדר שילוט כנדרש או בגין הפרת הוראות החוק, מדובר באכיפת הוראות הדין החלות על העסק ועל האחראים לכך.

האכיפה בתחום העישון אינה מופנית כלפי בעלי העסקים בלבד, אלא גם כלפי כל מי שמפר את הוראות החוק. בהתאם לכך, גורמי הפיקוח העירוניים אוכפים את הוראות החוק הן כלפי בתי עסק שאינם עומדים בחובותיהם והן כלפי מעשנים המעשנים במקומות שבהם חל איסור עישון, וזאת בהתאם לפניות הציבור, דיווחים מהשטח ופעילות יזומה במוקדים רלוונטיים.

עיריית חיפה תמשיך לייחס חשיבות רבה לאכיפת הוראות החוק למניעת העישון, ותמשיך לתגבר את פעילות האכיפה בנושא, בהתאם להוראות החוק. העירייה תפעל בנחישות ובאופן שוויוני כנגד כל האחראים להפרת החוק וכל מי שמפר את הוראותיו, ובכלל זה בעלי ומנהלי עסקים שאינם עומדים בחובותיהם ומעשנים המעשנים במקומות שבהם חל איסור עישון, הכול במטרה להבטיח את יישום הוראות החוק, לצמצם את החשיפה לעישון ולשמור על בריאות הציבור".

החוק למניעת העישון נועד בראש ובראשונה להגן על בריאות הציבור, ולא רק להסדיר את גודל השלטים בבתי העסק. כאשר הציבור ממשיך להיחשף לעישון במקומות שבהם הוא אסור, עולה הצורך להגביר את האכיפה בשטח ולפרסם נתונים שיאפשרו לבחון את יעילותה. כל עוד לא מוצגים נתונים על היקף הקנסות שנרשמים למעשנים עצמם, ימשיכו להישמע שאלות באשר לאופן שבו מיושם החוק ולמידת השוויון באכיפתו.