נשיא המדינה יצחק הרצוג ביקר היום (שני, 29/12/2025) בחברת רפאל בצפון הארץ. את נשיא המדינה ליוו יו״ר רפאל ד״ר יובל שטייניץ, מנכ״ל החברה יואב תורג׳מן, חברי ההנהלה ועובדי הייצור והפיתוח.
בתחילת הביקור קיבל הנשיא סקירה מקיפה על מגוון מערכות החברה ועל פעילות החברה במהלך המלחמה ובפרט במסגרת מבצע "עם כלביא".
לאחר מכן ביקר הנשיא במעבדת האופטיקה של רפאל בה מייצרים בן היתר את המכוון של מערכת "אור איתן", על שמו של גיבור ישראל סר"ן איתן אוסטר ז"ל, שהועברה אתמול לידי צה"ל. מדובר בפריצת דרך טכנולוגית והנדסית בקנה מידה עולמי, מערכת לייזר רב עוצמה המיועדת להגנה מפני איומים אוויריים.
לאחר שקיבל סקירה על המערכת, נשיא המדינה צלצל ליעל אוסטר, אימו של סרן איתן ז"ל, אשר יום הולדתו מצוין היום, בעת שעמד לצד דגם המערכת. בשיחתו עמה ציין כי זו זכות גדולה שמערכת כה משמעותית קרויה על שמו של גיבור ישראל. בתוך כך יש לציין כי עוד סייר הנביא גם בקווי הייצור של מערכת "כיפת ברזל" ושוחח עם עובדי הייצור.
במהלך הביקור אמר בהתרגשות רבה נשיא המדינה, יצחק הרצוג: "אני מאוד מתרגש להיות כאן, זהו יום היסטורי. אתמול סיפקתם את מערכת ההגנה האווירית בלייזר של מדינת ישראל לחיל האוויר. מערכת "אור איתן", היא מערכת שמשנה את פני ההגנה וההתקפה בעולם כולו. כל תורת הלחימה תשתנה באמצעות טכנולוגיית לייזר, על כל המשתמע מכך.
זהו יום גדול מאוד למדינת ישראל וזו עוד תרומה עצומה שלה לביטחון העולמי ולכך שהאיזור כולו יוכל לשתף פעולה יחד כנגד אויב משותף גדול, שמנסה כל הזמן לערער את היציבות באזור ולנסות להחריב אותנו. בסוף הוא ייפול.
זהו גם מסר לאויבים שלנו: "אנחנו מציעים לכם פשוט לא להתעסק איתנו, ולהבין שישראל היא עובדה קיימת, ובמקום לבוא בשיח של מלחמה – להגיע לשיח של שלום. הפגישה של ראש הממשלה נתניהו היום עם הנשיא טראמפ בארה"ב חשובה מאוד והיא מביאה לידי ביטוי את השותפות האסטרטגית החיונית כל כך בין ישראל לארצות הברית. אני מאוד מקווה שלפגישה הזו תהיינה תוצאות חיוביות בכל הגזרות מסביבנו."
במהלך הביקור אמר גם יו"ר רפאל, הד"ר יובל שטייניץ: "אנו גאים מאד לארח את נשיא המדינה ולהציג בפניו את מיטב הפיתוחים המתקדמים של החברה ובראשם את מערכת הלייזר "אור איתן", הראשונה מסוגה בעולם, שנמסרה אתמול לצה״ל. זהו ציון דרך היסטורי ותחילתו של עידן חדש – עידן הלייזר. אנחנו ברפאל מתחייבים להמשיך לפעול לפתח את הדורות הבאים שישמרו את היתרון המדעי טכנולוגי של ישראל".
מנכ״ל רפאל, יואב תורג׳מן, אמר: "הצגנו היום לנשיא המדינה את העשייה הנרחבת ברפאל אחרי יותר משנתיים של לחימה עצימה ומאומצת. עובדות ועובדי רפאל המסורים ביותר מגוייסים כולם לפיתוח הדורות הבאים של האמצעים שיגנו על אזרחי מדינת ישראל בהגנה ובהתקפה. אתמול מסרנו לצה"ל את מערכת הלייזר "אור איתן" מבית רפאל, שהיא ביטוי לחדשנות פורצת דרך בקנה מידה עולמי. בהפיכתנו ל"אור לגויים", אנו מבססים את הובלתה העולמית של ישראל ומחזקים את ביטחונה ואת חוסנה".