הכרמל מציג לנו פרחים בכל עונות השנה. בטור זה נציג תמיד פרח אחד מפרחי הכרמל, במקביל להופעתו בשטח, ואתם תוזמנו לבקר אותו באחד המקומות בו הוא פורח.
לוטם מרווני, לוטם שעיר
לוטם מרווני ולוטם שעיר שניהם שיחים נמוכים שגובהם 80-40 ס"מ. הם ענפים וירוקי עד. רוב חודשי השנה הם נראים משעממים למדי – שיחים מאפירים צפופים שקשה להבדיל ביניהם. בתחילת האביב מקדים לפרוח הלוטם המרווני העוטה מרבד של פרחים לבנים צחורים שבמרכזם אבקנים צהובים רבים המעניקים לפרח גון דו-צבעי לבן צהוב.
כשבועיים שלושה אחריו מאחר לפרוח הלוטם השעיר העוטה מרבד של פרחים ורודים שבמרכזם אבקנים צהובים רבים המעניקים לפרח גון דו-צבעי ורוד צהוב. כל אחד מהפרחים (המרווני והשעיר) חי יום אחד בלבד אבל בכל יום נפתחים פרחים חדשים המעניקים לשיח רצף פריחה שובה עין. הפרח משמש כצמח אבקה חשוב לדבורים.
תעודת זהות
| משפחה: | לוטמיים. |
| שורש: | מערכת שורשים מפותחת. |
| גובה: | 40 – 80 ס"מ. |
| עלים: | העלים נגדיים, ביציים, מקומטים, עלי הלוטם המרווני קשים מעט מעלי הלוטם השעיר. בסיסי הפטוטרות של העלים הנגדיים מגוללים מעלה, מאוחים ויוצרים נדן סביב הגבעול. עלי הלוטם המרווני בהירים מעט מעלי הלוטם השעיר, גונם ירוק כהה נוטה מעט לאפור. |
| גבעול: | הגבעולים מעוצים. |
| פריחה: | באביב בעיקר בחודשים מרץ עד מאי. |
| פרח: | הפרח גדול, פרוש, קוטרו 4 – 6 ס"מ. פריחת כל פרח נמשכת יום אחד בלבד, הוא נושר בשעות אחר הצהריים. |
| מבנה הפרח: | השיח שופע פרחים. בכל פרח לוטם 5 עלי כותרת: לבנים במרווני וורודים בשעיר. במרכזם אבקנים צהובים רבים, עשירים באבקה המעניקים לפרח המרווני גוון דו-צבעי לבן-צהוב, ולפרח השעיר גוון דו-צבעי וורוד-צהוב. |
| פרי: | פרי הלוטם נותר על הצמח זמן רב. הפרי מאפשר הבחנה בין שני סוגי הלוטם גם לאחר פריחה: הפרי המרווני חלק וקירח, ואילו פרי הלוטם השעיר שעיר. |
| ריח: | עלי הלוטם מכוסים בשרף ריחני הנקרא לאדאנום. |
| צוף: | פרחי הלוטם עשירים באבקה ואינם מיצרים צוף. הצמח משמש מקור אספקה חשוב של אבקה לדבורים. |
| שימושים: | השרף משמש כמרכיב בתעשיות הבשמים והתרופות. הצמח משמש כצמח מרפא. |
מקום לפגוש את הפרח השבוע
- סע בדרך אבא חושי לכיוון דרום מזרח
- מיד לאחר גשר הולכי הרגל לאוניברסיטה, פנה ימינה (דרומה) לחניון טללים
- המשך כ-200 מ' עד לחניון (הממוקם משמאל לדרך)
- אחרי החניון מתחיל כביש סלול, רד בו (ברגל או ברכב) כ-100 מ', עד המקום בו הכביש פונה דרומה (מכאן כבר אין יותר כניסה לרכב).
המשך בשביל הרגלי, חפש את את שני שיחי הלוטם המרווני והשעיר. פיזור נרחב של פריטים שלהם פורחים לכל אורך כל צידו השמאלי של השביל.
אם תלכו לבקר את הפרח בחברת ילדים, תוכלו לספר להם את האגדה על הלוטם המרווני והלוטם השעיר.
האגדה על הלוטם המרווני והלוטם השעיר
בעמק נסתר בין גבעות ירוקות, צמחו זה לצד זה שני שיחי לוטם – הלוטם המרווני והלוטם השעיר. שניהם פרחו במהלך האביב הלוטם המרווני פרח ראשון בפרחים לבנים והלוטם השעיר פרח כשבועיים שלושה מאוחר יותר בפרחים ורודים.
הלוטם המרווני היה קטן ועדין, עליו היו חלקים ורכים, ופרחיו נפתחו עם קרני השמש הראשונות. לעומתו, הלוטם השעיר היה חסון ושורשיו אחזו בקרקע בעוצמה. עליו היו שעירים ומחוספסים, והוא עמד איתן גם ברוחות החזקות.
יום אחד, פקד את העמק קיץ יבש במיוחד. השמש קפחה, והצמחים התחילו לקמול. הלוטם המרווני, עם עליו הרכים, התקשה לשמור על הלחות, ואילו הלוטם השעיר, בעל עליו המחוספסים, שמר על המים טוב יותר.
"אם רק יכולתי להיות חזק כמוך," נאנח הלוטם המרווני".
"ואילו אני מקנא בך," השיב הלוטם השעיר. "פרחיך עדינים כמשי, ואתה זורח עם קרני השמש".
השמש, ששמעה את דבריהם, חייכה אליהם ואמרה: כל אחד מכם נברא בדרך מיוחדת. הלוטם המרווני מביא יופי ועדינות לעמק, והלוטם השעיר מעניק עמידות וחוזק. יחד, אתם משלימים זה את זה ושומרים על איזון הטבע".
מאז, בכל אביב, ממשיכים שני שיחי הלוטם לפרוח זה לצד זה – האחד עדין ורך, והשני חזק ועמיד, וכל אחד מהם תורם את יופיו וכוחו לעולם.