הירוקים, שנמצאים במומנטום נהדר בחודש האחרון, ניצחו אתמול (ג', 30/04/2019) בהיכל הספורט ברוממה, את עירוני "יובלים" רעננה, בתוצאה 96-80 ורחוקים ניצחון אחד מסדרת הגמר. היריבות האפשריות – גליל עליון או דרבי לוהט מול מכבי קריית מוצקין (1-1 בסדרה בין שתי הקבוצות).
מכבי האנטר חיפה, שמרה על הבית והשיגה ניצחון אדיר אתמול על רעננה, הקבוצה שלאורך כל העונה הובילה את הליגה, כשהיא מציגה עונה פנטסטית. השליטה הייתה של הירוקים לאורך כל המשחק, אבל הבריחה הגדולה הגיעה ברבע השלישי, בו סמי גיבנס קלע 12 נקודות והצעיד את קבוצתו ליתרון מול האקסית. סמי גיבנס וקרון דשילדס קלעו 19 נקודות כל אחד והובילו את המנצחת. ביום שישי הקרוב (03/05/2019), יערך המשחק השלישי בסדרה באולם מטרווסט ברעננה והירוקים ינסו לסיים את הסיפור ולעלות לסדרת הגמר כשמנגד, רעננה תנסה להציל את העונה, לנצח ולהחזיר את הסדרה לרוממה למשחק רביעי.
פתיחת המשחק אתמול, הייתה צמודה והרבע הראשון נגמר ב-19:23 לירוקים. האורחים צימקו בפתיחת הרבע השני אך מכבי חיפה הגיבה מיד עם נקודות חשובות וירדה למחצית ביתרון 35:41. לאורחים היה ערב נוראי של אחוזים נמוכים מהעונשין, כשמנגד, מכבי חיפה צלפה שלוש שלשות ברצף בראשות סמי גיבנס ורומן סורקין ובסוף הרבע השלישי הסתיים 55:74 לירוקים. הרבע האחרון כבר היה לפרוטוקול בלבד ומכבי שהייתה לאורך כל העונה חסרת יציבות, נותנת אופיטמיות לאוהדים שלה לקראת משחק החוץ בשישי ובכרמל כבר מתחילים לפנטז על חזרה לליגת העל אחרי עונה.
שחקן הקבוצה, סמי גיבנס, לאתר הרשמי של הקבוצה לאחר המשחק:
"הוצאנו את תכנית המשחק שלנו לפועל באופן כמעט מושלם. לחצנו טוב בהגנה והזזנו את הכדור בדיוק כמו שרצינו. אי אפשר להתכחש לזה ששיחקנו טוב כקבוצה ורואים את זה במספרים כשישה שחקנים שלנו קלעו הערב בספרות כפולות"
קלעו למכבי:
סמי גיבנס 19 נק', 6 ריב' ו-5 אס', קרון דשילדס 19 נק' ו-9 אס', ווילי וורקמן 15 נק' 6 ריב' ו-4 אס', לוקאס האוזמן 15, דניאל קופרברג 14 נק' ו-8 אס', רומן סורקין 12, עמית אלון 2, כמו כן שותפו תום מעיין (4 חט'), אנתוני פישר, לירן מרקדו ורועי גמבש.