הפועל חיפה: גיא אראל פרש מכדורגל • יהיה עוזרו של המאמן רוני לוי

בגיל 34, הקפטן של האדומים הפועל חיפה גל אראל פורש מכדורגל וימונה לעוזרו של רוני לוי. לשחקן 340 משחקים בליגת העל, מתוכם 263 בהפועל חיפה במשך 12 עונות. הוא נמצא במקום השלישי בכל הזמנים, כשלפניו צועדים אגדות האדומים כמו יצחק אנגלנדר ויוחנן וולך.

בתוך כך, יש לציין כי במהלך כל הקריירה כבש גל אראל 36 שערים, מתוכם 31 שערים בהפועל חיפה והוא הקשר האחורי שכבש הכי הרבה שערים במועדון. אראל הוא שיאן הפנדלים בכדורגל הישראלי, עם 24 פנדלים רצופים, ולמעשה מאז 2011 הוא לא החמיץ כדור עונשין מ-11 מטרים, שיא שלדעת רבים לא יישבר. אראל שיחק גם בקבוצת "חימנסטיק" מהליגה השנייה בספרד וב"בידגושץ’" מפולין, איתה הגיע עד לחצי גמר הגביע הפולני. בהפועל חיפה הוא זכה בגביע המדינה, במשחק "אלוף האלופים" בו כבש גם את שער הניצחון ובגביע הטוטו.

מועדון כדורגל הפועל לאוס מדיה חיפה הודיע הערב (שלישי, 20.6.2023) כי הוא מודה למס' 6 אדום גל אראל על תרומתו רבת השנים ומאחל לו בהצלחה בתפקידו החדש כעוזר מאמן הקבוצה.

הבעלים של המועדון האדום, יואב כץ: "זכינו להנות מגל כשחקן ועכשיו נהנה ממנו כעוזר מאמן. מאחל לגל בהצלחה ומודה לו על תרומה ארוכת שנים. גל עשה את הדרך הארוכה מילד צעיר במחלקת הנוער ועד שהפך לאחד מהסמלים הגדולים של המועדון".

גל אראל פירסם אף הוא הודעת פרישה מרגשת, בה אמר: "הגיע הזמן לומר שלום, הרגע ממנו הכי פחדתי … רגע הפרישה. אני עומד כאן וצפים בי כל כך הרבה רגשות. זה היה הבית השני שלי ב-25 שנים האחרונות. מהיום שיצאתי מהבטן של אמא שלי אני חי ונושם כדורגל. זוכר את עצמי קם בשבת בבוקר כילד קטן ונוסע למגרשים רחוקים. מנסה להוכיח לכולם שאני טוב. מנסה לתת למשפחה שלי גאווה. פתאום, מילד שגדל ביציעים של קריית אליעזר לשחקן משמעותי בקבוצה שאני הכי אוהב בעולם. הייתה לי הזכות לרוץ בשבילכם האוהדים. תמיד עשיתי הכל לשמור על כבוד המועדון והסמל ! חוויתי המון רגעים שישארו בתוכי לנצח ! אני רוצה להגיד תודה. תודה ליואב על האמון בי לאורך כל השנים. תודה לכל האנשים החשובים שעובדים מאחורי הקלעים ונותנים הכל בשביל המועדון. תודה להורים שלי שרדפו אחריי מגיל קטן ועד היום לכל מגרש בארץ ובעולם ! אני מקווה שהסבתי לכם גאווה. תודה גדולה לשי אח שלי, המנטור שלי שתמיד היה שם לתת את המילה הנכונה. ותודה הכי גדולה לאשתי היקרה, האחת שעברה איתי הכל, שלפני כמה שנים עזבה הכל ועברה איתי לספרד ולפולין. זה ממש לא מובן מאליו. מעכשיו אתרום את חלקי באופן שונה ומאתגר, שלכם, גל".