"הנחת התשלום המוקדם בארנונה בחיפה כמעט לעג לרש"

(חי פה) – האם הנחת התשלום המוקדם בארנונה בחיפה באמת מהווה תמריץ לתושבים או שמדובר בהנחה שכבר אינה משקפת את המציאות הכלכלית? זו השאלה שהגישו חברי מועצת העיר חיפה, עו"ד דוד עציוני וזאב סוננזון, בשאילתה ועלתה בישיבת מועצת העיר שהתקיימה ביום שלישי האחרון 1/9/26.

במרכז השאילתה עומדת ההנחה הניתנת לתושבים המקדימים לשלם את מלוא הארנונה השנתית, 2% בלבד. חברי המועצה טוענים כי במציאות הכלכלית הנוכחית, כאשר ריבית בנק ישראל עומדת על 3.5%, ההנחה שמציעה העירייה אינה מהווה תמריץ כלכלי משמעותי עבור התושב. "מדובר בהצעה שאינה מהווה תמריץ אלא כמעט לעג לרש", טענו עציוני וסוננזון.

לדבריהם, כאשר תושב נדרש להוציא את הכסף מראש ולוותר למעשה, על האפשרות להחזיק בו, להשקיע אותו או ליהנות מריבית על פיקדון, ההנחה שמקבל בתמורה צריכה להיות אטרקטיבית מספיק כדי להצדיק את הקדמת התשלום.

מדוע ההנחה נותרה 2%?

בשאילתה ביקשו חברי המועצה לדעת כיצד העירייה מצדיקה מבחינה כלכלית את שיעור ההנחה, העומד על 2% בלבד, כאשר עלות הכסף במשק גבוהה יותר. עוד שאלו האם העירייה מודעת לכך שכאשר ההנחה על תשלום מראש נמוכה משמעותית מהריבית האלטרנטיבית שיכול התושב לקבל על כספו, התמריץ להקדים את תשלום הארנונה הופך מוגבל מאוד.

שאלה נוספת שהופנתה לעירייה נגעה לכך שההנחה לא עודכנה, לטענתם, בהתאם לשינויים המשמעותיים שחלו בסביבת הריבית בשנים האחרונות. חברי המועצה ביקשו לבחון אפשרות לקבוע את שיעור ההנחה באופן שישקף את התמריץ הכלכלי האמיתי לתושב, או לכל הפחות לקבוע מנגנון שיאפשר לבחון ולעדכן את שיעור ההנחה בהתאם לתנאים הכלכליים המשתנים.

לדבריהם, לא מדובר רק בשאלה חשבונאית. מדובר במדיניות שמשפיעה ישירות על הכיס של התושבים וגם על תזרים המזומנים של העירייה.

ואז הגיעה תשובת העירייה: "2% הוא המקסימום"

אלא שבתשובת ראש העיר לשאילתה הובהר כי העירייה אינה יכולה פשוט להחליט להגדיל את ההנחה. על פי התשובה, המדיניות העירונית מבוססת על הוראות הדין, ובהתאם לסעיף 13 לתקנות הסדרים במשק המדינה (ארנונה כללית ברשויות המקומיות), ההנחה הניתנת עבור תשלום ארנונה מראש מוגבלת לשיעור מרבי של 2%.

במילים אחרות: 2% אינו שיעור שהעירייה בחרה בו באופן שרירותי אלא התקרה שהחוק מאפשר לרשות המקומית להעניק.

המשמעות היא שגם אם הריבית במשק גבוהה יותר, וגם אם מבחינה כלכלית ניתן לטעון כי תושב עשוי לדרוש "תמורה" גבוהה יותר עבור הקדמת התשלום, העירייה אינה רשאית להעניק הנחה הגבוהה מ-2%, כל עוד המגבלה הקבועה בתקנות נותרת בעינה. כך למעשה, השאילתה מעלה סוגיה רחבה יותר. האם המנגנון שנקבע בתקנות הארציות עדיין מתאים למציאות הכלכלית המשתנה או שהגיע הזמן לעדכן את הכללים?

בינתיים, בחיפה התשובה ברורה, התושבים יכולים להקדים את תשלום הארנונה ולקבל את ההנחה המרבית שהחוק מאפשר, 2% בלבד.