גאווה חיפאית • מועדון טניס שולחן חיפה זכה לראשונה בגביע האיגוד

(חי פה) – לראשונה מאז הקמתו, מועדון טניס שולחן חיפה רשם לאחרונה הישג היסטורי ומרגש: זכייה בגביע האיגוד של הליגות הנמוכות בענף, תחרות יוקרתית שמאגדת את מיטב קבוצות הליגות הנמוכות מכל הארץ.

רגע לפני שהתבשרנו על פתיחתה של המלחמה מול איראן, עשתה קבוצת הבוגרים הבכירה של המועדון היסטוריה על שולחן המשחק, כשגברה בגמר צמוד ומותח 3:2 על בית"ר ראשון לציון.

"התרגשות עצומה. אנחנו גאים ומאושרים", מספר בהתרגשות אריק שפירא, מייסד ומנהל המועדון, שגם שיחק בגמר וזכה בנקודה קריטית מול רועי חלמיש, בראיון לחי פה. אך מי שגנב את ההצגה היה ישי אדרי, ילד שגדל במועדון מאז גיל 9 וכיום נחשב לאחד משחקני הנוער הטובים בארץ. אדרי הוביל את הקבוצה לניצחון עם שני משחקים מרשימים, כולל קאמבק בלתי נשכח מפיגור 2:0 לניצחון על איתי דוכני. "זה רגע של סגירת מעגל עבורי, לשחק ולנצח לצד מי שגדל כאן, זו תחושת שליחות אמיתית", מוסיף אריק.

מועדון עם שליחות

מועדון טניס שולחן חיפה הוא מועדון ותיק, שהוקם בשנת 2008, ומאז 2018 פועל כעמותה רשומה. "התחלנו כחוג קטן פעם בשבוע", משחזר שפירא, "ולאט לאט גדלנו. היום אנחנו פועלים בשלושה בתי ספר ברחבי העיר: נירים, רוממה ואילנות ומפעילים מערך רחב של פעילות ספורטיבית לכל הגילאים: ילדים, נוער, בוגרים וגם קבוצת נשים שהעפילה לאחרונה לליגת העל".

במועדון פעילים כיום כ-100 שחקנים ושחקניות והוא מתנהל באמצעות ועד מנהל, המונה את ניר טל ואלון קנטרז'י, אריק שפירא מוביל את ההיבט הניהולי ואלוף ישראל הטרי, עמית גורן, בוגר המועדון בעצמו משמש כמאמן המקצועי הראשי. "אנחנו גאים להיות חממה למצוינות, אבל לא פחות מכך חממה ערכית", מדגיש שפירא.

משחקים עם לב

הזכייה בגביע האיגוד לא הגיעה בקלות. "התקופה אינה פשוטה, המצב הביטחוני לא מאפשר שגרה אבל דווקא בגלל זה היה לנו חשוב לנצח", משתף שפירא. "על הפודיום הקדשנו את הגביע לזכר ארבעה שחקני טניס שולחן שנפלו במלחמת חרבות ברזל: שי מיכאלי ז"ל, בן זוסמן ז"ל, יאיר זלוף ז"ל ורועי מלדסי ז"ל. חלקם הכרתי אישית. אנחנו משחקים טניס שולחן, אבל בלב אנחנו תמיד עם החטופים, עם הלוחמים ואנחנו מקדישים את הניצחון הזה לזכרם ולכבודם".

הענף מתפתח אבל לא זוכה לחשיפה

על אף ההישגים המרשימים, טניס שולחן בישראל לא מקבל את החשיפה הראויה לו, לדברי שפירא. "יש בארץ עשרות אגודות ושחקנים ברמה גבוהה. רק בחיפה פועלות שלוש אגודות. הענף חי, בועט ומביא תוצאות רק שלא תמיד מדברים על זה", הוא אומר. עם זאת, יש גם סימנים מעודדים: "היום יש יותר שידורים ביוטיוב ובפלטפורמות הדיגיטליות, והמודעות גדלה. נבחרות הנוער שלנו משתתפות באליפויות אירופה, פשוט לא רואים את זה בתקשורת".

לשמור על הגביע ולעלות לליגה הלאומית

הציפיות לשנה הקרובה ברורות: "אנחנו רוצים להמשיך לגדול, להתפתח, להרחיב את הפעילות בעיר ובעזרת השם, לשמור על הגביע ולעלות לליגה הלאומית בשנה הבאה", אומר שפירא. "ובעיקר מתפללים לשובם של כל החטופים, לשלום כל החיילים, ולחזרת המדינה לשפיות".