לאחר התאוששות המדינה מעצם הקמתה החלו מועדוני הריקודים לפרוח. בעיתוי מושלם מבחינתי, תפשתי את אבי במצב-רוח מרומם וביקשתי רשות לנסות לנגן קצת על הסקסופון שלו. תשובתו החיובית חרצה את גורלי המוסיקלי. למחרת היום כבר ניסיתי ולא עברו ימים רבים ואת מיטב השלאגרים כבר ניגנתי בביטחון רב.
בקיעים התחילו להתגלות בחריצות בנגינה על הכינור ומבלי להרגיש עובר המשקל אל הסקסופון. תרגלתי על פי התווים שהיו בבית, שבהם שלטתי ותוך זמן קצר שיפרתי את רמת הנגינה בסקסופון לאין שיעור. אם אבי היה יודע שימיו של הכינור ספורים, היה משליך את הסקסופון ומטביעו בנהר. עד שלאחר כשנה, כשטיילו הורי ברחוב הרצל בחיפה, פגשו את מר צבי רוטנברג, המורה
שלי לכינור.
על משפט שאמר להם לא סלח לי אבי לעולם עד יום מותו. 'הפסקת נגינתו של אילן על הכינור היא אבדה גדולה לעולם המוסיקה'. כך שח מורי להורי בהגזמה רבה לדעתי. הסקסופון אלט דגם "סטאר" תוצרת חברה צ'כית שהתמחתה בבניית כלי נשיפה ממתכת ברמה גבוהה ביותר. המתכת ממנה נבנה הכלי הותכה לפני המחסור בימי מלחמת העולם השנייה. כל החומרים היו ברמה ובטיב שקשה לשחזור. אבי קנה את הסקסופון לפני בואו ארצה. שנים רבות עברו מאז והסקסופון הזה ניגן עם כל הקפיצים המקוריים. ציפוי הניקל שלו נראה כאילו יצא זה עתה משערי המפעל.
יום צח ובהיר. עמדתי באמצע החדר וניגנתי תרגילים וסולמות. ההיכרות שלי עם הכלי הולכת ומעמיקה. אתנחתא קלה מהתרגולת והנעמתי לעצמי את הזמן בכמה נעימות של התקופה. "טקילה" ו"לה-מקרנה" שתי נעימות מפורסמות שביצוען המקורי הוא בנגינת סקסופון. בעודי נושף להנאתי ומתכונן לחזור
למתכונת הנוקשה של התרגילים, עבר למטה ברחוב מישל אדרי מתופף מעכו.
נעמד, הקשיב וניגש לבניין, התדפק על הדלתות של השכנים וחיפש את הנגן המסתורי. השכנות כבר הכירו את הבית המוסיקלי שלנו וכוונו אותו לקומה החמישית, אלינו. תחילת שנות החמישים תקליטי הויניל 33 רק החלו, כך שלהכיר את שירי התקופה לא הייתה מלאכה קלה.
צלצול בפעמון הדלת, אמי פתחה ואני שומע אותה משוחחת עם מישהו. תוך שניות, דפיקה בדלת ומישל ניצב מולי, נדהם למראה נער בן שש-עשרה. ציפה למנגן קצת יותר מבוגר. הסברתי למישל שהכלי בו אני מנגן הוא הכינור והסקסופון זה רק תחביב בן מספר חודשים בלבד. מישל חייך בהבנה ושאל אם אני פנוי ביום שישי.
מסיבה גדולה נערכת בבית סולל-בונה והוא מוכן לשלם לי חמש-עשרה לירות אם אהיה מוכן לבוא לנשף ולנגן עם התזמורת מספר קטעים. בימים שנותרו הגברתי את קצב הנגינה והכנתי שירים נוספים. אני אחוז התרגשות. זו ההופעה הראשונה שלי עם הסקסופון ובשכר גבוה ומפתה. בשעה היעודה הגעתי למקום. התזמורת של מישל כבר מתמקמת והתחילה לנגן. האולם מלא בקהל המורכב ברובו מיוצאי מרוקו. בחורות יפיפיות. כולם לבושים לפי צו האופנה והעיקר, רקדנים סלוניים בחסד. בשלב מסוים קרא לי מישל להצטרף לתזמורת. התחלתי לנגן. בשניות הראשונות דממה ואז כולם ברחבת הריקודים. סיימתי את חלקי לתשואות הקהל, שקיבל אותי באהבה רבה. מאותו הערב, נפתחה בפני תקופה של נגינה במסיבות ואירועים שונים יחד עם "פלמנקו בנד" הלהקה שהקמנו.
שנים מספר לאחר אותו אירוע, התפרסמה אחותו של מישל בכל הארץ כזמרת. הייתה בפסגה תקופה מסוימת עד שנעלמה מאור הזרקורים. שמה גילה הדרי ושירה "הנשיקה הראשונה" היה להיט תקופה ארוכה. הלחין את השיר אילן נובקוביץ והיה המעבד המוסיקלי של המופע בשנים 1965-6. גם
קובי אושרת היה שותף כנגן בתזמורת. גילה נפטרה בגיל ששים וחמש. יהי זכרה ברוך.
רכשתי פטפון חדיש שהיה בעל שלוש מהירויות והתקנתי אותו בחדרי. שכנתי לחדר, אחותי רחל, קיבלה אזהרה חמורה לבל תנסה לגשת למכשיר ללא רשותי. קשה לומר שאחותי חששה מפני, על אף שלא אחת אי מלוי הוראה שלי גרר עונש אלים שנגמר בבכי וצעקות מצידה.
תקליטים בחיפה. התקליט הראשון שרכשתי בשנת 1956 ב-16.90 ל"י היה של להקת "הויקינגים". שהיה הראשון למעלה מששת אלפים תקליטים ודיסקים שהגיעו בשלב מאוחר יותר. הויקינגים להקת "דו-אפ" קולית נהדרת המורכבת מצוות מוכשרים מהצי של המרינס, שהתכונן למסיבה כלשהי ועשו חזרות
למופע שירה. ההצלחה הייתה גדולה. ההרכב נשאר והמשיך להופיע בחיים האזרחיים. הסולן של הלהקה נפטר לאחר כמה שנות הופעה וההרכב עם סולן חדש ממשיך להופיע אולי עד היום. להקת 'דֶל וייקינגס' הביאו גרסה נפלאה לשיר 'מעל הקשת בענן'.
קהל הרקדנים אינו מאפשר שום חידוש רפרטואר וכל הופעה חייבת לכלול את מיטב הלהיטים הוותיקים הישנים והאהובים. הויקינגים אינם מתארים לעצמם כמה פעמים ניגן התקליט הזה אצלי. לו ידעו, היו מעניקים לי פרס או גביע כלשהו.
-אילן סגל –