הבית ברחוב בן יהודה
מי שעובר ברחוב בן יהודה בחיפה ומגיע לבית מספר 31 יראה ליד המבנה שילוט עירוני עם הכיתוב: "בית טוביה פרידמן", המקום שבו היה פעם המכון לדוקומנטציה שהקים בזמנו צייד הנאצים טוביה פרידמן.
טוביה פרידמן
טוביה פרידמן נולד וגדל בעיר ראדום שבפולין בשנת 1922. לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה נכנסו הגרמנים לראדום והוא נשלח למחנה עבודה בצ'שאנוב, יחד עם עוד אלף יהודים, שם עבד בחפירת שוחות נגד טנקים באזור הגבול הגרמני. הוא הצליח לברוח לראדום ומצא את בני משפחתו, אך נכלא בגטו בעיר יחד עם בני משפחתו ושאר יהודי העיר.
בשנת 1943 חוסל הגטו בראדום וטוביה הועבר למחנה עבודה 'שקולנה'. הוא הצליח לברוח מהמחנה דרך תעלת ביוב והסתתר בבית קברות, אך המקומיים הסגירו אותו לחיילים הנאצים. למרות שהגרמנים התכוונו להוציאו להורג, הרג טוביה את השומר וחמק ממוות. לאחר שהמלחמה הסתיימה שם לו כמטרה לרדוף אחרי הנאצים ולנקום את מות בני משפחתו. הוא הקדיש את חייו לאיסוף עדויות הנוגעות בפושעים נאצים במטרה להבאתם לדין.
לאחר כיבוש ראדום על ידי הצבא הרוסי יצא פרידמן ממחבואו והצטרף לשורות המשטרה הפולנית וניסה לעזור לפליטי השואה שחזרו ממחנות הריכוז וההשמדה. הוא מונה לקצין חקירות במשרד הביטחון הפולני בדנציג ועצר מאות גרמנים נאצים, ביניהם קונרד בוכמאייר קצין אס.אס. שעשה שמות ביהודי ראדום. הוא איתר קצינים נאצים נוספים, איכרד שייגל, ששלח יהודים מראדום למחנה ההשמדה טרבלינקה, את איש האס אס אונטרשארפיהרר קונראד בוכמאייר, ראש האס אס ומפקד המשטרה בראדום, הרברט בטכר, כשמטרת העל שלו היא למצוא ולאתר את אדולף אייכמן.
טוביה פרידמן מגיע לחיפה
טוביה פרידמן עלה לארץ בשנת 1952 והתיישב בחיפה (הוא התגורר ברחוב טשרניחובסקי 55). בחיפה ניהל סניף של "יד ושם" ועבד כעיתונאי ועסק באיתור וסיוע בלכידתם של פושעי מלחמה נאצים. לאחר תקופה מסוימת של עבודה ב"יד ושם" הקים מחדש את הארגון שנקרא "המכון לדוקומנטציה בישראל לחקר פעולות הפושעים הנאצים" והקדיש מאמצים רבים לתיעוד עדויות של ניצולי שואה.
המכון לדוקומנטציה בישראל והקשר לאייכמן
כאמור את המכון לדוקומנטציה בישראל, הקים טוביה פרידמן בשנת 1957 ברחוב בן יהודה 31, שבהדר חיפה. הוא פרסם מודעות בעיתונים זרים בהם הוצע פרס כספי לכל מי שמוסר מידע על מקום הימצאו של אייכמן. טוביה פרידמן אסף צילומים של יהודי אירופה בגטאות, במחנות ההשמדה, שחלקם צולמו לפני ביצוע הוצאות להורג. אפשר לראות כזה צילום שתלוי עד היום בחלק החיצוני של המבנה על אחד מהחלונות. טוביה פרידמן היה אחד מהאנשים שסייעו בלכידתו של אדולף אייכמן.
בעידודו של ארתור בן נתן, הצליח להשיג תצלום עדכני של אייכמן ופעל לאיתור מקום מחבואו של הצורר. הוא אסף חומרים רבים עליו ומסר אותם בהמשך למשטרת ישראל. בעקבות פיסת מידע למד שאייכמן נמצא בארגנטינה, וזה בזכות מכתב שקיבל מגרמני יהודי למחצה שהתגורר אז בארגנטינה, לותר הרמן היה שמו, שנרדף בשעתו על-ידי הנאצים.
הפרטים שהתגלו תרמו במידה רבה ללכידתו של אייכמן בארגנטינה. לאחר שאייכמן נלכד מסר פרידמן למשטרת ישראל תיק עם 400 עמודים שהיה בו חומר על אייכמן, תיק עליו שקד במשך 15 שנה. בשנת 1961 פרסם את ספרו האוטוביוגרפי "הצייד".
והיום?
מצער אותי לראות איך המקום שבו פעל המכון של טוביה פרידמן, מפעל חיים של איש אחד, נותר מוזנח ונטוש עם חלונות מנופצים.. אפשר לראות מבחוץ דרך החלונות השבורים, חפצים ישנים זרוקים ושבורים. כששאלתי עוברים ושבים ברחוב, מי מהם יודע להגיד לי על האיש שהקים את המכון, אמרו שלא שמעו על האיש, טוביה פרידמן. לטוביה ולאשתו אנה נולד בן יחיד בשם רוני. פרידמן נפטר בשנת 2011, והוא קבור בחיפה.