מכה כואבת לתרבות החיפאית • בית האמנים שאגאל על סף סגירה

(חי פה) – סערה בקהילת האמנים של חיפה: לאחר עשרות שנות פעילות תרבותית אמנותית בלב העיר, בית האמנים ע"ש מארק שאגאל ברחוב הציונות 24 קיבל מכתב התראה לפינוי. מדובר באחד ממוסדות התרבות הוותיקים והמרכזיים בחיפה, שהוקם ב-1954 על ידי אגודת הציירים והפסלים חיפה והצפון, עמותה שפועלת ללא מטרות רווח.

הבית, שהוקם על ידי אגודת הציירים והפסלים בישראל סניף חיפה והצפון, משמש מזה שבעה עשורים מרכז לאמנות מגוונת ונגישה. בין כתליו מתקיימות תערוכות מתחלפות, שיח גלריה, מיצגים, ופעילויות רבות לציבור הרחב.

"אנחנו בהלם," אומרת יו"ר האגודה זהבה זיו אמזלג בשיחה עם חי פה: "ביום 7/7/25 קיבלנו מכתב התראה בלי שום פתרון ממשי. נאלצתי לבטל ארבע תערוכות שהיו מתוכננות עד סוף השנה. זה מוסד חיוני שפועל ללא מטרות רווח, ואנחנו מחזיקים אותו בכוחות עצמנו מדמי חבר, והכנסות מתערוכות. בית האמנים הוא עוגן תרבותי, לא מסחרי. לקחת לנו את הבית זה לקחת חלק מנשמת העיר".

חוב של מעל מיליון שקלים – וללא תמיכה

העירייה דורשת מהאגודה לשלם חוב ארנונה מצטבר העומד כיום על מעל מיליון שקלים, חוב שהחל להצטבר לפני עשרות שנים, עוד בשל בעיות כלכליות של האגודה שלא איפשרו תשלום סדיר. "זה חוב של שנים רבות," אומרת זיו אמזלג. "אף פעם לא הייתה תמיכה קבועה. זה מוסד שנבנה כולו על תרומות ותמיכה ציבורית. אפילו שאגאל עצמו חנך את הבניין. עכשיו רוצים לסגור אותו כאילו לא היה".

לדבריה, ניסיונות להסדיר את החוב לא צלחו: "שילמתי בינואר האחרון 5,000 שקלים ועוד שליש מסכום של 150 אלף שקלים כשהתבקשתי, אבל החוב נשאר ללא שום הסדר. ביקשנו להגיע לוועדות שיקבעו הנחות או ביטול חלקי, אך הישיבות נדחו שוב ושוב ולבסוף פרצה המלחמה והוועדה לא התקיימה בכלל. כל הניסיונות שלנו להגיע להסדר מתועדים במכתבים והתכתבויות".

"זה לא עוד בניין – זה מוסד עם נשמה, עם היסטוריה, עם אלפי תערוכות שיצאו ממנו. לקחת את בית שאגאל זה כמו לקחת חלק מהנשמה של חיפה".

מוסד תרבותי בסכנה

בית שאגאל מארח דרך קבע תערוכות של אמנים ותיקים וצעירים מכל רחבי הארץ, ומשמש כקרש קפיצה לאמנים בתחילת דרכם. "הבית הזה נותן במה, נותן בית, תרתי משמע, ליוצרים", אומרת זיו אמזלג. "יש פה אמנות וקהילה, וזה לא משהו שמחליפים כמו נורה".

לטענתה, האפליה מול ערים אחרות ברורה: "בתל אביב ובירושלים, בתי אמנים מקבלים פטור מארנונה או הנחות מהממשלה ואנחנו בחיפה לא".

שבעה עשורים של תרבות

בית האמנים בחיפה מארח מדי חודש שתי תערוכות ארציות לפחות. זהו מוסד שמרכז לתוכו את כל קשת האמנויות הפלסטיות – מווידאו ארט וצילום, דרך אמנות זכוכית וטכניקות משולבות, ועד לאמנות טלאים ועיצוב. מאז הקמתו, הבית שירת דורות של אמנים חיפאיים וארציים והיה שותף פעיל למרקם התרבותי של העיר. המקום הפך לסמל של יצירה חיפאית – וכעת נראה כי הסמל הזה עומד בפני סכנת מחיקה.

דרישה לפתרון הוגן

"התרבות היא לא מותרות, היא חלק מהחיים שלנו," אומרים אמנים שהציגו לאורך השנים בבית שאגאל. "אנחנו דורשים מהעירייה לעצור את הפינוי, לשבת איתנו ולמצוא פתרון אמיתי שמכבד את פועלו של המוסד ואת הצורך של העיר להמשיך לטפח את הדור הבא של היוצרים".

מעיריית חיפה נמסר בתגובה: "עיריית חיפה מעודדת פעילויות תרבות ברחבי העיר, ולכן הקצתה לפני עשרות שנים מבנה לאגודת הציירים והפסלים. למרבה הצער, הפעילות במקום לא שימשה לרווחת הקהילה בחיפה. יתר על כן, בין עיריית חיפה לאגודה התנהלו לאחרונה מגעים בניסיון להסדיר את תשלום החובות של האגודה לעירייה – חובות הנמשכים שנים רבות.

לצערנו, ועל אף רצון העירייה להסדיר את הנושא, כולל חלופות שונות שהוצעו לאגודה ובכך לאפשר את המשך פעילותה בבית האמנים, נתקלה העירייה בחוסר שיתוף פעולה ולכן היא פועלת כמתחייב על פי דין לאכוף את תשלום החובות".