מדוע הם מתים בהמונים? • 'מתוטא ויקטור' פולש יפיפה ואגרסיבי

(חי פה בחופי הים) – את סרטן המטותא תיעדתי לראשונה בחופי ישראל בשנת 2006, היה זה מיד לאחר הזנת החול הראשונה שבוצעה בחופי הקריות.

מין פולש זה התאקלם יפה בשטחים בעלי חול עדין המתאים להתחפרות הסרטן, שבדרך זו מסווה את עצמו וממתין לטרף.

והנה, במהלך השבועיים האחרונים אנו עדים לתופעה חדשה: מאות סרטני מתוטא נפלטים מהים בחופי הקריות, מפוזרים בנקודות שונות על פני מאות מטרים, חלק מהסרטנים מתים, חלקם היו עוד חיים, אך כשניסיתי להשיבם לים, היה ברור כי לא ישרדו.

סרטן המטותא אינו מזיק לבני אדם כלל וכלל. אמנם ייתכנו מקרים בהם רוחצים ידרכו עליו בטעות ויעקצו, זו ודאי עלולה להיות חוויה בלתי נעימה, אך גם לא מזיקה.

האקולוגיה המקומית, לעומת זאת, נפגעת כהוגן מנוכחות המטותא, שכן הוא הורג סרטנים גדולים ממנו ועוד מגוון יצורי ים, זאת הוא עושה באמצעות צבתותיו החזקות.

דייגים מקומיים נוהגים להשתמש במטותא כפיתיון לדגי דניס, לאחר שמצאו את השיטה יעילה עד מאוד.

בשלב זה כבר ברור כי במפרץ חיפה בלבד, מגיע מספרם של סרטני המטותא מגיע לעשרות אלפים בנקודות מסוימות.

לא שרדו את השינוי

אין בידינו בדיקות מספיקות לגבי יציאת מי נגר בקריית ים, אך עצם העובדה שזוהי הפעם הראשונה שאנו נתקלים בתופעה, מאפשר לנו לשער שהגורם לה הוא שינוי קיצוני ומהיר בטמפרטורת המים.

מהחום של הקיץ והסתיו, צנחו הטמפרטורות בפתאומיות ובמהירות, דבר שגרם להתקררות המים (כך על פי מדידות וגם מתלונות שחיינים) זאת בצירוף רוחות מזרחיות חזקות במיוחד באזור, ובהיותם של המים רדודים – כל אלו הביאו להתקררות מואצת של המים, ונראה כי סרטני המטותא נפגעו בשל כך, עד כי רבים מהם לא הצליחו לשרוד.

צניחה חופשית

על פי נתוני השירות המטאורולוגי, חודש אוקטובר האחרון נפתח עם טמפ' גבוהות – 28 מעלות. ערך כזה נמדד אחת לשני עשורים, כשהפעם האחרונה היתה בשנת 2005

לאחר מכן, בסביבות חג הסוכות, ירדה לפתע הטמפרטורה בצורה דרסטית, ובשבוע האחרון צנחה ב-4 עד 5 מעלות נוספות. הרוחות המזרחיות העוצמתיות שהגיעו מיד אח"כ הביאה לירידה נוספת של עוד חמש מעלות.

רוחות מזרחיות

בחוף קריית ים נמדדה הטמפ' באמצעות המצלמה התת ימית והגיעה ל-19 מעלות, ובמקום בו אירעה התמותה ההמונית – 20 מעלות צלסיוס.

כ-200 מ' מהחוף היו המים רדודים באופן חריג, זאת כתוצאה מהרוחות המזרחיות אשר שיטחו את הגלים הקטנים וקרעו את המים, בעיקר במהלך הלילות. בכל בוקר נוספו עוד ועוד סרטנים מתים כשהם עוד טריים.

היות שמדובר בחוף חשוף מאוד ועם תיעול אורבני, נראה כי הקור שפקד אותו הוא שהרג את סרטני המתוטא הללו. השערה זו, כאמור, מבוססת על נתוני הטמפ' שצוינו, ומאחר שהמטותא הגיע מ-ים סוף, המתאפיין בטמפרטורות קבועות, חלק מהסרטנים לא שרד את השינוי הקיצוני.

מכאן ניתן להבין כי לא כל פולש מסוגל להתבסס כאן ולשגשג, הרחק מסביבתו הטבעית. זאת על אף שהמטותא החליף את השייטון הנודד – שכמוהו טורף שיירי מדוזות.

פולשים שצלחו את המעבר לחופינו ואת השינויים התדירים הם הקיפודים, וכך גם דגי הזהרון.