חיפה ירוקה • מסת אצות ענקית מציפה את חוף בת גלים

בימים האחרונים אני עוקב אחר הצטברות חריגה של אצות בחוף בת גלים בחיפה. אמנם מדובר בתופעת טבע מוכרת שחוזרת כמעט מדי שנה, אך לפי הנתונים שבידי, השנה כמות האצות גדולה מהרגיל והן נשארות בחוף זמן ממושך יותר. נכון להיום, בחלקים מהחוף הצטברה מסה גדולה של אצות, המגיעה במקומות מסוימים לגובה של כמטר ועשרה.

"אצבע האיש המת" ועוד שורה של אצות

האצה הבולטת ביותר היא הקודיום, המכונה לעיתים "אצבע האיש המת" בשל צורתה הייחודית. לצדה ניתן למצוא בחוף גם סוגים נוספים של אצות, ובהם סרגאסום, אוזנית, אולווה ואצות נוספות, המעורבבות זו בזו ובחול.

האצות עצמן הן חלק מהמערכת הטבעית של הים, אבל כאשר הן מצטברות בכמויות גדולות בתוך חוף רחצה פעיל, התוצאה הופכת מבחינת הציבור למפגע של ממש.

ריח, זבובים ותחושה לא נעימה בחוף

לאחר שהאצות נפלטות מהים ונשארות מספר ימים בשמש, הן מתחילות להתייבש, להלבין ולהתפרק. בתהליך הזה עלול להיווצר ריח לא נעים, והחומר האורגני מושך אליו זבובים ובעלי חיים קטנים הניזונים ממנו.

מעבר לריח ולמראה, גם הכניסה למים הופכת לפחות נעימה. קשה ללכת בתוך שכבות עבות של אצות, ולא תמיד ניתן לראות על מה דורכים.

לאחר שהתייבשו, חלק מהאצות מתפרקות וחוזרות לים, שם הן משמשות בין היתר כחלק מהמערכת הביולוגית הימית. חלק אחר שוקע בתוך החול, ואז התחושה בזמן ההליכה על החוף יכולה להזכיר הליכה על מעין מזרן רך.

למה דווקא בת גלים?

חוף בת גלים מתפקד במשך שנים כאזור שבו מצטברות אצות הנסחפות עם הזרמים. המבנה הטופוגרפי של החוף ותנועת המים גורמים לכך שחומר טבעי שמגיע מהים יכול להיאסף באזור הזה.

התופעה אינה חדשה, אבל סוגי האצות וכמותן משתנים משנה לשנה. החורף, האביב והקיץ החם משפיעים על התפתחות האצות, והשנה נראה כי התנאים הובילו להצטברות משמעותית ומתמשכת יותר.
גם מתרחצים בחוף מספרים בימים האחרונים כי הכמות חריגה ומקשה על השהייה והרחצה.

תופעת טבע, אבל בחוף רחצה צריך לתת לה מענה

חשוב להדגיש שהאצות הן ערך טבע, ולכן לא ניתן פשוט לפנות אותן מהחוף ללא התייחסות ואישורים מתאימים. ברוב השנים מדובר באירוע קצר יחסית, אך השנה אני מעריך שהצטברויות נוספות עוד עשויות להגיע לחוף.

מבחינה בריאותית, האצות עצמן אינן אמורות להוות סכנה למתרחצים, והבעיה המרכזית היא אי הנוחות, הריח והפגיעה באסתטיקה של החוף.

כאשר מצטברת כמות גדולה של חומר אורגני ונוצר ריח חריג, נכון שהרשויות יבדקו גם את איכות המים. כל בדיקה כזו חשובה ונותנת לציבור ביטחון שהרחצה בטוחה.

ייתכן שנצטרך להתרגל לתופעה

אפשר לומר שיש גם נחמה מסוימת בכך שמדובר באצות ולא במדוזות. בנוסף, לבת גלים יש יתרון של תחלופת מים טובה יחסית לאזורים אחרים לאורך החוף החיפאי, בזכות המבנה המקומי של קו החוף.

אבל אם המגמה הנוכחית תימשך, ייתכן שהצטברויות גדולות של אצות יהפכו לחלק שכיח יותר מהקיץ שלנו.

זו תופעת טבע, אבל כאשר היא מגיעה בעוצמה כזו לחוף עירוני עמוס במתרחצים, כבר אי אפשר להתייחס אליה רק כאל עניין טבעי. השנה, יותר מבשנים קודמות, הגיע הזמן לבחון כיצד ניתן להתמודד איתה בצורה מסודרת, תוך שמירה על ערכי הטבע ועל איכות חוויית הרחצה.