יחסי ישראל-ארה"ב: בעת חירום בישראל, רופאים אמריקאים "יגויסו"
הסלמה בדרום? התקפה באירן? ואולי מערכה נוספת מול לבנון? במציאות הישראלית אי אפשר לדעת מהיכן תגיע הצרה הבאה, אבל די ברור מאין תגיע העזרה. עשרות רופאים אמריקאים מוכנים "להתגייס" לעזרת ישראל, במקרה של מצב חירום. היום, יום הבחירות בארה"ב, הם עשו "מילואים" ברמב"ם
בזמן שרוב האמריקאים (והעולם), עסוקים בבחירת מנהיג העולם החופשי, משלחת של 20 רופאים אמריקאים בחרה להתכונן ליום שאחרי. היום, ה-6.11, יום הבחירות בארה"ב, הגיעה למרכז הרפואי רמב"ם, משלחת רופאים אמריקאים עם מטרת ביקור ייחודית: ללמוד את מערכת החירום הרפואית, כדי שיוכלו להשתלב בה בזמן חירום בישראל.
הרופאים, כולם חברים בארגון APF (The American Physicians Fellowship for Medicine in Israel), הגיעו לרמב"ם במסגרת קורס הכנה שמקיים הארגון האמריקאי, בשת"פ עם האגף לשעת חירום של משרד הבריאות וחיל הרפואה. במקרה חירום מתחייבים הרופאים האמריקאים להגיע לישראל ולסייע לבתי החולים בארץ, בעיקר במילוי מקומם של הרופאים שיוזעקו למילואים במקרה של מלחמה.
לדבריו של דר' אמיר בלומנפלד, נציג ארגון ה- APF בישראל, במסגרת תרגיל נקודת מפנה 6, אשר נערך לאחרונה, נבחנה האפשרות של סיוע "קבוצת המילואים" האמריקאית, במקרה של רעידת אדמה גדולה וצונאמי בישראל: "משרד הבריאות ביצע פנייה דרכי למתנדבי הארגון, במסגרת תרגול התרחיש הזה. התוצאה הייתה היענות מדהימה. 68 רופאים התנדבו להגיע לישראל בתוך 48 שעות". כבר בתקופת מלחמת לבנון ה-2, נבחנה האפשרות של פניה לארגון, אולם לבסוף הוחלט שלא לעשות זאת, למרות פניות רבות מצד חברי הקבוצה, אשר הביעו נכונות להגיע לישראל.
ארגון ה- APF הינו ארגון וולונטרי, אשר הוקם בשנות ה-50 של המאה הקודמת. רוב חבריו הם רופאים ממוצא יהודי, אשר התארגנו כדי לסייע למערכת הרפואה הישראלית בדרכים שונות. כיום הארגון מונה חברים רבים מרחבי ארה"ב וקנדה, המגיעים מתחומי רפואה שונים.
הארגון תומך במלגות לרופאים ישראלים בחו"ל, אבל אחת המטרות העיקריות של ה- APF היא הקמת רשת של מתנדבים מתחום הרפואה ברחבי צפון אמריקה, והכנתם למתן סיוע לבתי החולים בישראל, בזמן מצבי חירום. הגעתם של חברי הארגון בזמן חירום, כמו גם לצורך קורס ההכנה נעשית בהתנדבות, ובמימונם, לרבות ימי חופש שהם לוקחים ממקום עבודתם בארה"ב או בקנדה. הגופים אשר עוסקים בהכשרת חברי הארגון בישראל, עושים זאת גם כן בהתנדבות.
מזה עשר שנים, אחת לשנה, מגיעה משלחת של הארגון לישראל, לקורס בן חמישה ימים, במטרה להתעדכן בפניה השונים של מערכת החירום הרפואית בישראל. הקורס כולל סיורים, הרצאות ותרגול. בסיורה הנוכחי, ביקרה המשלחת כאמור ברמב"ם (כמרכז הרפואי הגדול הסמוך לגבול הצפוני), בגבול הדרומי, בשדרות, בירושלים (כעיר גדולה המייצגת תרחישים של אירועים מרובי נפגעים-אר"ן), במרכז מסר-המרכז הארצי לסימולציה רפואית, ובמרכז מד"א הארצי בקרית אונו. במהלך הביקור ברמב"ם קיבלו הרופאים סקירה של מערך החירום בבית החולים, סיירו בחדר המיון, בחדר ההלם ובבית החולים התת קרקעי לזמן חירום שבנייתו מושלמת בימים אלו ברמב"ם.
אחד הרופאים הצעירים בקבוצה, דר' דיוויד סאלאמה (Dr. David Salama), רופא מרדים מדטרויט, מישיגן, סיפר כי במהלך מלחמת לבנון השנייה הוא היה בקשר יומי עם קרובי משפחתו המתגוררים בחיפה: "זה היה מאוד מפחיד להיות בארה"ב, ולא לדעת מה קורה איתם פה בישראל", שחזר דר' סאלאמה, "זה מדהים לראות איך בפרק זמן כ"כ קצר בנו ברמב"ם בית חולים תת-קרקעי, ברמת תכנון כל כך מרשימה, שיוכל לסייע לתושבי האזור, ביניהם קרובי משפחתי, במלחמה הבאה".
דר' סאלאמה, הוא לא היחיד בין חברי הקבוצה עם זיקה ישירה לארץ. דר' סטנלי מאייר
Stanley Mayer)), רופא רפואה דחופה מקלגרי, קנדה, יכול אפילו להציג בגאווה את דור ההמשך: לקורס ה- APF, הוא הגיע היישר מטכס סיום מסע כומתה של בנו, המשרת כחייל בודד בסיירת צנחנים.