(חי פה) – בכל שנה, במהלך השבוע הראשון של חודש אוגוסט, מצוין ברחבי העולם שבוע ההנקה הבינלאומי. מטרת השבוע היא להעלות את המודעות לחשיבות ההנקה, לעודד תמיכה באימהות מניקות ולהדגיש כי הצלחת ההנקה אינה תלויה רק באם, אלא גם במעטפת המקצועית, המשפחתית והקהילתית שמלווה אותה.
השנה מתמקד הקמפיין בחיזוק הסביבה התומכת באם, החל מחדר הלידה ובית החולים, דרך תחנות טיפת חלב והמרפאות בקהילה ועד בני המשפחה והמעסיקים. המסר המרכזי הוא כי כאשר אישה בוחרת להניק, החברה כולה יכולה לסייע לה לממש את בחירתה.
חלב האם הרבה מעבר לתזונה
חלב האם נחשב למזון האופטימלי עבור תינוקות. הוא מכיל את כל רכיבי התזונה הדרושים להתפתחות תקינה, לצד נוגדנים, אנזימים ורכיבים ביולוגיים המסייעים להגנה מפני מחלות. מחקרים מצביעים על כך שהנקה מפחיתה את הסיכון לזיהומים, מחלות נשימה, דלקות אוזניים, השמנה ומחלות כרוניות בהמשך החיים. גם עבור האם קיימים יתרונות בריאותיים משמעותיים. ההנקה מסייעת בהתאוששות לאחר הלידה ומקושרת להפחתת הסיכון למחלות שונות, ובהן סוגי סרטן מסוימים.
המיתוסים שעדיין מלווים את ההנקה
לצד היתרונות הבריאותיים המוכחים של ההנקה, עדיין נפוצים מיתוסים רבים העלולים להרתיע אימהות בתחילת הדרך. בניגוד לדעה הרווחת, לידה בניתוח קיסרי אינה מונעת הנקה, וגודל השד אינו משפיע על כמות החלב המיוצרת. ברוב המקרים, כאשר התינוק יונק לפי דרישתו ובאחיזה נכונה, גוף האם מייצר את כמות החלב הדרושה לו. גם כאב אינו אמור להיות חלק בלתי נפרד מההנקה, אי נוחות קלה בימים הראשונים אפשרית, אך כאב מתמשך מצריך פנייה לייעוץ מקצועי.
בנוסף, תינוק יונק אינו זקוק לתוספת מים במהלך ששת חודשי חייו הראשונים, גם בימי הקיץ החמים, שכן חלב האם מספק את כל הנוזלים הדרושים לו. במרבית המקרים גם מחלה של האם אינה מחייבת הפסקת הנקה, בהתאם להנחיות רפואיות, וחזרה לעבודה אינה מסמנת בהכרח את סיום תקופת ההנקה. באמצעות שאיבת חלב, תכנון מוקדם ותמיכה מהמשפחה, מהמעסיק ומהצוותים המקצועיים, ניתן להמשיך להניק גם לאחר החזרה לשגרה.
המסר המרכזי הוא שהצלחת ההנקה אינה תלויה רק באם, אלא גם בסביבה תומכת ובמידע אמין הזמין לה לאורך הדרך.
ממחקרים שנערכו בשנים האחרונות עולה כי אחד הגורמים המשמעותיים ביותר להצלחת ההנקה הוא קיומה של סביבה תומכת. ליווי של אנשי מקצוע, יועצות הנקה, תחנות טיפת חלב וקהילה המעודדת הנקה תורמים להארכת משך ההנקה הבלעדית ולהצלחתה לאורך זמן.
כ-92% מהאימהות בישראל מתחילות להניק כבר בבית החולים
על פי נתוני משרד הבריאות, כ-92% מהאימהות בישראל מתחילות להניק כבר בבית החולים לאחר הלידה. עם זאת, בתוך שבועיים כ-13% מהן עוברות להזנה באמצעות תרכובת מזון לתינוקות בלבד. הסיבה המרכזית להפסקת ההנקה היא קשיים בתחילת הדרך, ובהם בעיות בחיבור התינוק לשד או קשיים באספקת החלב.
עוד מצביעים מחקרים כי שילוב של ייעוץ מקצועי במרפאות ובתחנות טיפת חלב יחד עם תמיכה של אימהות מנוסות מעלה בכ-49% את הסיכוי להנקה בלעדית ומאריך באופן משמעותי את משך ההנקה הכולל. השבועות הראשונים לאחר הלידה נחשבים לקריטיים במיוחד, ולכן רצף טיפולי בין בית החולים לקהילה הוא מרכיב מרכזי בהצלחת ההנקה.
יוזמה חדשה
במשרד הבריאות פועלים בשנים האחרונות להרחבת התמיכה בנשים מניקות גם לאחר השחרור מבית החולים. במסגרת זו הושקה בסוף שנת 2025 הגרסה הישראלית של מיזם בתי החולים הידידותיים לאם ולתינוק, המבוסס על המודל הבינלאומי BFHI (Baby-Friendly Hospital Initiative).
במקביל מקדם המשרד הרחבה של המודל גם למרפאות הקהילה ותחנות טיפת חלב, באמצעות הקמת רשת של מרפאות תומכות הנקה (Baby-Friendly Clinic). המטרה היא ליצור רצף של ליווי מקצועי, כך שנשים יוכלו לקבל תמיכה גם לאחר החזרה הביתה.
במסגרת התהליך מגבש משרד הבריאות, בשיתוף קופות החולים, קריטריונים מקצועיים שיאפשרו להכיר במרפאות ובתחנות טיפת חלב כמוסדות המעניקים טיפול איכותי ותומך בתחום ההנקה.
השקעה בבריאות הציבור
במשרד הבריאות מדגישים כי תמיכה בהנקה אינה רק עניין אישי או משפחתי, אלא גם יעד חשוב בבריאות הציבור. העלאת שיעורי ההנקה לאורך זמן צפויה לתרום לבריאותם הפיזית והנפשית של האם והתינוק, להפחית תחלואה ולהתיישר עם יעדי הבריאות הלאומיים והבינלאומיים.
לרגל שבוע ההנקה הבינלאומי, המסר המרכזי הוא שלכל אם מגיע לקבל מידע אמין, ליווי מקצועי ותמיכה ללא שיפוטיות וללא לחץ. כאשר אישה בוחרת להניק, מעטפת תומכת יכולה לעשות את ההבדל בין קושי בתחילת הדרך לבין חוויית הנקה מוצלחת ובריאה עבור האם והתינוק.