בשעת צהריים ובחום כבד, נפתח המשחק הראשון של הפועל "רובי שפירא" חיפה בליגה א' צפון, ב"איצטדיון השלום" באום אל פאחם. כ-250 אוהדים מסורים של הקבוצה עשו את דרכם מהצפון ודאגו לתפאורה שלא מביישות קבוצות בליגות בכירות. האורחים מחיפה עלו במערך של 4-4-2 כשענאן חלבי עלה בקישור על חשבונו של דניאל ברק, שעדיין מרצה עונש הרחקה מהעונה שעברה.
בדקה ב-12 נפצע הקשר נתן נודלמן והוחלף על ידי סעיד דיאב. בדקה ה-18 הוכשל גדי מלסה ברחבה, את הפנדל ניגש לבעוט אלון בוזורגי שהחמיץ אך בנחישות עט על הריבאונד וכבש את השער הראשון לקבוצת האוהדים ושער הבכורה שלו בקבוצה , 1-0. דקה 42 והאדומים של עודד קוטר מכפילים את התוצאה, כדור חופשי שהגביה המחליף סעיד דיאב לעבר רחבת המארחים, מצא את ראשו של הבלם אור הרשקוביץ, שהפעם היה תורו לכבוש שער בכורה בקבוצה, 2-0. זו גם הייתה תוצאת הסיום של המחצית הראשונה.
צילום:אסף אורן
המחצית השנייה לא הייתה משופעת באירועים וניכר היה כי החום הכבד השפיע על מהלך המשחק, שהפך למונוטוני. לאדומים מחיפה זה הספיק כדי לשמור על התוצאה ולחזור עם ניצחון חשוב מאיצטדיון קשה מאוד.
כובש השער השני, אור הרשקוביץ, התראיין לחי פה וסיפר על התחושות לאחר הניצחון והקיץ המורכב עליו עבר עד שחתם בקבוצה:
"אין יותר כיף מלפתוח את העונה בניצחון במיוחד במשחק כזה שלא היה קל בכלל וכמויות קהל אדירות שעשו אווירה מדהימה במשך 90 דקות. עכשיו הפנים קדימה למשחק הגביע ביום שלישי נגד קריית אתא ואנחנו לא מקלים ראש באף קבוצה ועובדים הכי קשה שיש. מקווים להמשכיות, כי זה הכי חשוב. שנה שעברה שיחקתי בליגה בכירה יותר אך ההגעה לרובי שפירא ממש לא הייתה התפשרות, היו לי הצעות גם מהליגה הלאומית. אני בחרתי אחרי מו״מ מאוד ארוך להגיע לרובי שפירא, אי אפשר שלא להתאהב בקבוצה, באנשים ובעיקר בקהל. שער הבכורה שכבשתי היום זה דבר שתמיד מרגש, לא משנה באיזה קבוצה ואיזה ליגה אבל העיקר זה הניצחון".
צילום: אסף אורן
המשחק הבא:
לקבוצת האוהדים מצפה בשבוע הבא מפגש כפול מול מכבי עירוני קריית אתא במשחק דחוי בגביע המדינה (יום ג' 12/09/2017) בחוץ וביום שישי בליגה במגרש הביתי החדש של הקבוצה באיצטדיון העירוני בנשר.