הקרב המרכזי של הערב (שני, 5/1/2026) הגיע, זהו הקרב על העיר חיפה, במסגרת המחזור ה-17 בליגה, החיפאיות נפגשו למשחק דרבי מסקרן ביותר, הירוקים מכבי חיפה נמצאים לאחרונה בעלייה, כשניצחו לאחרונה במשחקי הליגה וגביע המדינה שלה.
מולה מתייצבים האדומים, קבוצת הפועל חיפה כשבאמתחתה 2 הפסדים גם בגביע וגם בליגה. 27,794 צופים נלהבים שרובם ירוקים, הגיעו הערב לאצטדיון ע"ש "סמי עופר" בחיפה כשכולם מצפים לראות משחק יפה וטוב, ורוצים לדעת בתום 90 הדקות, מי תהיה זאת שבסוף משחק הדרבי תחייך וידה תהיה על העליונה? איזה צבע יחייך לאחר המשחק. השופט אוראל גרינפלד הוציא לדרך את ההתמודדות המסקרנת והמשחק החל …
עוד לפני משחק הדרבי נציין כי מכבי חיפה נפרדה משחקנה לשעבר רמי גרשון וערכה לו טקס פרידה מרשים. רמי גרשון, שהיה בלם הקבוצה והקפטן שלה כששיחק במועדון משנת 2017, לפני כחודש ימים הודיע על פרישה והוא תולה את נעליו. גרשון יהיה בתפקיד של סקאוט, במחלקת איתור שחקנים במועדון.
נציין כי הערב, את משחק הדרבי אירחה מכבי ואילו הפועל חיפה היא האורחת. בתוך כך יש לציין כי הירוקים עלו למשחק הדרבי עם חולצת משחק חדשה, חולצת קונספט בשיתוף "אדידס". פסים ירוקים, שעליה מתנוסס לוגו "מכבי" האנכי ששימש את הקבוצה בעבר, בשנים היפות של שנות ה-70.
עם פתיחת המחצית הראשונה, מכבי חיפה שלטה ברוב שלבי המשחק על כר הדשא אך לא השכילה לכבוש את שער האדומים. בדקה ה-28 נשלף כרטיס צהוב לעברו של מגן הפועל, שחקן האדומים, סנה גומס, שסיכן עם הרגל שלו את יילה בטאי, אך בבדיקה ב-VAR החליט השופט להחליף את הצהוב בכרטיס אדום!
בדקה ה-35, חזיזה מסר מדויק לבטאי וזה ישירות בבעיטה לאיתן אזולאי שבעט חלק על כר הדשא והכניע את שוער האדומים וקובע 0:1 למכבי חיפה!
הקהל הירוק היה בשמיים, מכבי המשיכה בשליטה מלאה במגרש ולקראת סיום המשחק ובתוספת הזמן, מכבי חיפה עולה ל-0:2 כשקנג'י גורה שלח בעיטה מדויקת וחזקה לכיוון השער, אך שם היה גיא מלמד שהתערב ושלח את רגלו, כובש וקובע גם את תוצאת המחצית 0:2 לשחקני מכבי חיפה הירוקים של ברק בכר! "סמי עופר" הופך להיות ירוק במלואו!
עם פתיחת המחצית השנייה, למכבי חיפה הייתה שוב שליטה מלאה במשחק על כר הדשא, עם מספר הזדמנויות לכיבוש שערים. המשחק התנהל על מי מנוחות ובסוף מסתיים לו בתוצאת ניצחון יפה, מרשימה וחלקה של 0:2 למכבי חיפה, העיר חיפה ירוקה על מלא מלא!
