צרבת היא בעיה שמטרידה ופוגעת באיכות החיים של למעלה מ 10% מהאוכלוסייה בישראל, ולרוב היא נתפסת אצל הציבור הרחב עם המונח "ריפלוקס" – מצב שבו תוכן חומצי מהקיבה חוזר אל הוושט וגורם לתסמינים כמו צרבת, תחושת שריפה בחזה, ולעיתים גם שיעול כרוני, צרידות, כאבים בחזה והפרעות שינה.צרבת שמקורה בריפלוקס מחייבת את הסובלים ממנה או לפנות לתרופות ייעודיות לאורך תקופה ארוכה, או לניתוח כירורגי "וותיק" עם כל המשמעויות של ניתוח לא קטן.
"במצבים קיצוניים הריפלוקס יכול לגרום לסיבוכים כמו היצרות בוושט וגם מצבים טרום סרטניים", מסביר פרופ אמיר קליין, מנהל מכון הגסטרו ברמב"ם, " לריפולקס יכולות להיות מספר סיבות אחד הנפוצים שבהם היא החלשות של הסוגר בין הוושט והקיבה, לעיתים בגלל נוכחות של בקע. המטרה בטיפול החדשני שהכנסנו השבוע הוא הידוק של הסוגר הזה ע"י טיפול אנדוסקופי (דרך הפה) עם מיכשור חדש של חברה גרמנית שעבר כמובן אישור של ה FDA".
השבוע רמב"ם היה בית החולים הראשון בישראל להכניס לשימוש מערכת חדשה לטיפול בריפלוקס ללא ניתוח: מדובר במערכת GERDX של חברת G-SURG מגרמניה. לפי החברה, המערכת נועדה לגשר על הפער שבין טיפול תרופתי ממושך לבין פתרונות ניתוחיים פולשניים יותר.
הטיפול החדש מתבצע בדומה לגסטרוסקופיה: המכשור מוחדר דרך הפה אל הקיבה, תחת הסתכלות אנדוסקופית ישירה. בשונה מניתוח אנטי־ריפלוקס רגיל, אין צורך בחתכים בדופן הבטן. הפעולה מבוצעת מתוך הקיבה עצמה, באזור החיבור שבין הוושט לקיבה, במטרה לחזק מחדש את מנגנון השסתום הטבעי שאמור למנוע חזרה של חומצה כלפי מעלה.
החידוש של המכשיר הגרמני נקרא Endoscopic Full-Thickness Plication (eFTP ). המכשיר שמוחדר תחת הרדמה מלאה דרך הפה יוצר קפל פנימי, והוא מקובע באמצעות מערכת תפירה ייעודית. מדובר בפעולה קצרה יחסית, עם אשפוז קצר של לילה אחד לצורך השגחה.
"אנחנו שמחים להיות בית החולים הראשון בישראל שנבחר להכניס לשימוש את המיכשור הייעודי והייחודי הזה", אומר פרופ קליין, "נתוני המחקרים שהתלוו לאישור המכשיר ב FDA מצביעים על כל ש שני שליש מהטופלים דווחים על שיפור מיידי וירדו לחלוטין משימוש בתרופות והסיבוכים נדירים ביותר" .