(חי פה) – בטקס חילופי נשיאים חגיגי במועדון רוטרי חיפה, שנערך ביום חמישי (25/6/26), הוענק אות עמית פול האריס – אות ההוקרה היוקרתי ביותר של תנועת הרוטרי העולמית, לארז ינאי, הלום קרב ממלחמת לבנון השנייה וממייסדי תוכנית "בוחרים בחיים". במהלך הטקס נפרדה הנשיאה היוצאת אורלי שטיינברג מתפקידה והעבירה את שרביט ההנהגה לנשיאה הנכנסת ליאת שרף.
שנת כהונה רבת עשייה במועדון רוטרי חיפה
במהלך הערב החגיגי סיכמה הנשיאה היוצאת, אורלי שטיינברג, את פעילות המועדון בשנה החולפת, שנה שהתאפיינה בעשרות מיזמים חברתיים, פעילויות התנדבות ושיתופי פעולה למען הקהילה בחיפה ובצפון. בדבריה הודתה שטיינברג לחברי המועדון, לוועדות השונות ולשותפים הרבים שהפכו את השנה לשנה של נתינה, השפעה ומעורבות קהילתית יוצאת דופן. כמיטב המסורת, הוקדש חלק מרכזי מהאירוע להענקת אותות הוקרה לאנשים שתרומתם לחברה ולקהילה בולטת במיוחד.
מכאב אישי לשליחות חברתית – הסיפור של ארז ינאי
הנשיאה היוצאת בחרה להעניק השנה את אות עמית פול האריס לארז ינאי.
בנימוקי הבחירה אמרה שטיינברג: "ארז ינאי הוא אדם שהפך כאב אישי למקור של תקווה. לאחר שהתמודד עם פוסט טראומה בעקבות פציעתו במלחמת לבנון השנייה, הוא בחר להקדיש את חייו לשיקום אחרים. יחד עם שותפיו הקים את תוכנית 'בוחרים בחיים', שהחזירה עשרות לוחמים ולוחמות למסלול של תקווה, שייכות ומשמעות." עוד ציינה כי בשנים האחרונות הוא מוביל עשייה רחבה של ליווי ושיקום באמצעות שייט אתגרי, ומהווה עבור משתתפי התוכנית מודל לחיקוי ומודל לריפוי.
רגע מרגש – הענקת הסיכה בידי שותף לדרך
את סיכת עמית פול האריס העניק לארז ינאי נשיא רוטרי חיפה לשעבר, שלומי פורמן, אשר יזם יחד עם ינאי ושותפים נוספים את תוכנית "בוחרים בחיים". היה זה רגע מרגש במיוחד, שסימל את הדרך המשותפת שעשו השניים לאורך השנים, מחזון ורעיון שנולדו מתוך רצון לסייע להלומי קרב, ועד לתוכנית שיקום מוכרת ומשמעותית המשנה את חייהם של לוחמים ולוחמות רבים. רגע הענקת האות זכה למחיאות כפיים ממושכות מצד חברי המועדון, אשר ביקשו להביע את הערכתם לארז ולפועלו יוצא הדופן.
אות פול האריס – הכרה בערכי שירות ונתינה
אות עמית פול האריס, הקרוי על שמו של מייסד תנועת הרוטרי העולמית, מוענק לאנשים שתרומתם לחברה יוצאת דופן ומשקפת את ערכי הארגון, שירות מעל העצמי, מנהיגות, נתינה ויצירת שינוי חיובי בעולם.
הענקת הפרס, השנה לארז ינאי, מהווה הכרה מרגשת בפועלו ובהשפעתו על חייהם של רבים שבחרו, בעזרתו, לחזור ולבחור בחיים. ינאי הפך את סיפור ההתמודדות האישי שלו לשליחות חברתית, ומתוך הדרך שעבר בעצמו הוא מסייע ללוחמים וללוחמות המתמודדים עם פוסט־טראומה למצוא מחדש תקווה, שייכות ומשמעות.