דלקת חניכיים, שהיא למעשה סוג של מחלת חניכיים, הינה מצב בריאותי שכיח בפה המאופיין בדלקת של החניכיים. למרות שדלקת חניכיים לרוב לא נראית חמורה מדי, במידה ולא מטפלים בה בזמן היא יכולה לגרום לבעיות חמורות ומורכבות יותר של מחלת חניכיים המכונה פריודונטיטיס, שעלולה להוביל לאובדן שיניים ולסיבוכים בריאותיים שונים.
הבנת הסימנים, הסיבות ואפשרויות הטיפול בדלקת חניכיים הכרחית כדי לשמור על בריאות הפה.
מהי דלקת חניכיים?
דלקת חניכיים מתרחשת כאשר רובד של חיידקים מצטבר על השיניים והחניכיים. החיידקים ("פלאק") משחררים רעלים המגרים את החניכיים, מה שמוביל לדלקת. אם לא ננקטים אמצעי היגיינת פה טובים ונכונים, דלקת חניכיים עלולה להחמיר ולגרום לחניכיים להיות רגישים ואדומים, להתנפח וליצור דימומים.
דרכי טיפול בדלקת חניכיים
למרבה המזל דלקת חניכיים היא מצב הפיך, זאת באמצעות נקיטת פעולות נכונות וקבלת טיפול מקצועי. לכן חשוב לשמור על היגיינת פה טובה, ולהקפיד על צחצוח השניים לפחות פעמיים ביום עם משחת שיניים המכילה פלואוריד. מומלץ גם להשתמש בחוט דנטלי מדי יום כדי להסיר רובד חיידקים ולמנוע את הצטברותו לאורך קו החניכיים.
בנוסף, חשוב לקבוע ביקורים תקופתיים במרפאת שיניים. ניקוי מקצועי מאפשר להסיר הצטברות רובד ואבנית, שלא ניתן להסיר באמצעות צחצוח וחוט דנטלי בלבד.
במקרים של דלקת חניכיים מתקדמת, רופא השיניים עשוי להמליץ על טיפולים נוספים כמו ניקוי אבנית והקצעת שורשים אצל שיננית, כדי להסיר רובד חיידקים ואבנית שנמצאים מתחת לקו החניכיים, ולנקות באופן יסודי את שורשי השיניים כדי למנוע הצטברות חיידקים.
תסמינים של דלקת חניכיים
זיהוי התסמינים של דלקת חניכיים הכרחית לצורך גילוי מוקדם וקביעת טיפול מתאים. סימנים נפוצים לדלקת חניכיים כוללים בין השאר:
- חניכיים מדממות: אחד הסימנים המוקדמים ביותר לדלקת חניכיים הוא דימום בחניכיים, במיוחד בזמן צחצוח או שימוש בחוט דנטלי. חניכיים בריאות לא אמורות לדמם בקלות, ולכן כל מקרה של דימום צריך להיות סיבה לדאגה.
- חניכיים נפוחות או רכות: חניכיים מודלקות עשויות להיראות נפוחות ולהרגיש רגישות למגע. נפיחות זו היא תוצאה של התגובה החיסונית של הגוף לרעלנים החיידקיים הנמצאים ברובד.
- אדמומיות: לחניכיים בריאות יש צבע ורוד חיוור. עם זאת, דלקת חניכיים עלולה לגרום לחניכיים להפוך להיות בצבע אדום, או סגול, עקב זרימת דם מוגברת לאזור הפגוע.
- ריח רע מהפה: החיידקים הקיימים בפלאק מייצרים גזים בעלי ריח רע, התורמים לריח פה רע בצורה מתמשכת, הידוע גם בשם הליטוזיס (באשת פה).
- נסיגת חניכיים: עם התקדמות דלקת החניכיים, החניכיים עלולות להתחיל לסגת, לחשוף יותר משטח השן וליצור כיסים בין השיניים לחניכיים.
מהם הגורמים לדלקת חניכיים?
- היגיינת פה לקויה: צחצוח ושימוש בחוט דנטלי בצורה לא נכונה, או שאינם מתרחשים בתדירות קבועה בכל יום, מאפשרים לרובד החיידקים להצטבר לאורך קו החניכיים, מה שמוביל לדלקת חניכיים.
- שימוש בטבק: עישון או לעיסת טבק מגבירים את הסיכון למחלות חניכיים, על ידי פגיעה בזרימת הדם לחניכיים והחלשת תגובת המערכת החיסונית לזיהום.
- שינויים הורמונליים: תנודות הורמונליות במהלך גיל ההתבגרות, ההיריון וגיל המעבר עלולות להפוך את החניכיים לרגישות יותר לדלקת.
- תרופות מסוימות: תרופות מסוימות עלולות להגביר את הסיכון לדלקת חניכיים על ידי הגדלה של רקמת החניכיים.
- מצבים רפואיים: מצבים בריאותיים כמו סוכרת, איידס ומחלות אוטואימוניות עלולים לסכן את יכולת המערכת החיסונית להדוף זיהומים חיידקיים, כולל אלו המשפיעים על החניכיים.
בכל מקרה של חשד להתפתחות דלקת חניכיים, מומלץ להגיע לבדיקה מקצועית אצל רופא השיניים או השיננית כדי להעריך את חומרת הדלקת ולהמליץ על טיפול מתאים.