(חי פה) – לעיניי קהל רב של למעלה מ- 20,000 צופים נלהבים פתחה הערב (שבת, 19/7/2025) מכבי חיפה את עונת המשחקים החדשה עונת 2025/26. הירוקים, ערכו את ניסוי הכלים הראשון והמסקרן שלהם באיצטדיון הביתי, "סמי עופר", במסגרת "משחק האירופאיות" מול קבוצת בית"ר ירושלים.
שתי הקבוצות ידעו מראש כי המנצחת ביניהן במשחק זה תעפיל אוטומטית ומיידית לשלב חצי הגמר של "גביע הטוטו". עוד נציין כי 17,667 צופים היו ירוקים כשמנגד בקהל של בית״ר ירושלים היו 2,634 צופים.
הכנה למשחקים ב"קונפרס-ליג"
עוד לראשונה על הקווים על כר הדשא עמד המאמן הארגנטינאי החדש דייגו פלורס, שלא זכה בתארים כלשהם בקריירת האימון שלו. את המשחק שפט כהלכה שופט משחק האירופאיות גל לייבוביץ'.
נוסיף כי 2 הקבוצות גם חיפה וגם ירושלים יחלו בעוד מספר ימים (חמישי, 24/7/2025) לשחק בקונפרס-ליג, כשמכבי חיפה תתארח אצל "טורפידו ז'ודינו" הבלארוסית, המארחת בהונגריה בגלל האיסור הקיים על קבוצות מבלארוס לארח במדינתן, ובית"ר ירושלים תתארח אצל "סוטייסקה ניקשיץ'" המונטנגרית.
קצב המשחק למן פתיחת המשחק היה מצויין וטוב, כשכבר בדקה ה-10 שחקן הירוקים דיא סבע בעט כדור מצויין אך חברו לקבוצה החלוץ החדש יובאנוביץ' לא הגיע לכדור זה.
גם לאיתן אזולאי הייתה הזדמנות טובה מחוץ לרחבה, בעט בחוזקה אך לא פגע למסגרת השער. מנגד, היו הצהובים של בית"ר עם עומר אצילי שהגיע למספר רב של הזדמנויות טובות, אך שוער הירוקים החדש ירמקוב עצר יפה את הבעיטות שלו. גם קסנדר סברינה ממכבי חיפה הגיע להזדמנות טובה אך גם הוא החמיץ לכבוש את השער.
עם תחילת המחצית השנייה היתה זאת דווקא בית"ר שלא ויתרה ונלחמה על כל כדור על כר הדשא כש-6 דקות למן תחילת המחצית השנייה, בדקה -51 היה זה שוב עומר אצילי שנכנס לרחבה הירוקה ובעט טיל בחוזקה והכניע את השוער ירמקוב והעניק יתרון לקבוצתו 1:0 לבית"ר ירושלים.
בדקה ה-62 של המשחק, במכבי חיפה נכנס לשחק מיכאל אוחנה במקומו של איתן אזולאי וגם דולב חזיזה שנכנס במקומו של סוף פודגוראנו, מכבי חיפה ממשיכה לשחק יפה ולתקוף את שער היריבה אך לא מצליחה לכבוש את שער הבית"רים מירושלים.
בדקה ה-82 של המשחק ביצע מאמן הירוקים דייגו פלורס חילוף כפול כשקני סייף נכנס והחליף את קסנדר סברינה וגוני נאור יצא מהמגרש לטובת השחקן ליאור קאסה ומנגד חילוף כפול גם בירושלים כשירדן שועה יצא ובמקומו נכנס סילבה קאני נהוראי דבוש נכנס במקום של כובש השער הראשון לבית"ר עומר אצילי.
בדקות הסיום של המשחק חיפה המשיכה לנסות לכבוש שער שיוויון אך דווקא מנגד היה זה סילבה קאני שנכנס לכר הדשא דקות קודם לכן וכבש שער לבית"רים וקבע גם את תוצאת סיום המשחק 2:0 לבית"ר ירושלים, שיורדת מכר הדשא ב"סמי עופר" כשידה על העליונה ובאמתחתה ניצחון מרשים על מכבי חיפה והיא עולה לשלב חצי גמר במסגרת "גביע הטוטו".
