בעידן הנוכחי, אנחנו חיים יותר מתמיד, זה נהדר ואפילו משמח, אך לצד זה נשאלת השאלה איך הופכים את השנים החשובות האלה, לשנים טובות, בריאות ומלאת הנאה? בגיל השלישי החיים מקבלים קצב אחר. השגרה משתנה ולעיתים גם הגוף מאותת שהוא זקוק לקצב רגוע יותר, וחשוב להקשיב לו. זהו שלב עם לא מעט אתגרים, אבל זו גם הזדמנות אמיתית להתמקד במה שחשוב באמת: איכות חיים. במאמר הזה נבחן מה באמת משפיע על איכות החיים בגיל השלישי, מקשרים חברתיים שממלאים את הלב, דרך תזונה ופעילות גופנית ועד חשיבות הסביבה שבה אנו חיים.
איכות חיים מתחילה בתזונה, גם בגיל השלישי
הקשר בין תזונה לבריאות הוא קשר מאד משמעותי. תזונה נכונה יכולה להשפיע על הבריאות, על האנרגיה ואפילו על הנפש ועל המצב הרוח. זה נכון בכל גיל וקל וחומר בגילאים מבוגרים יותר. התזונה בגיל השלישי אינה רק עניין של קלוריות, אלא של תפקוד, חוסן ובריאות כללית. בגיל הזה, הגוף משתנה, והצורך בשמירה על הרכב מאוזן של ויטמינים, חלבונים ונוזלים הופך משמעותי יותר. מבוגרים רבים מעידים שכשהם אוכלים ארוחות קלילות ובריאות הם מרגישים חיוניים יותר ונהנים יותר מהיום כולו. הכבדות נעלמת וקל להם יותר לתפקד, לדבר ולהשתתף בפעילויות שפותחות את הלב ואת הגוף.
סביבה ירוקה משפיעה על איכות החיים
לגור בסביבה ירוקה זו לא רק שאלה של נוף זו שאלה של איכות חיים. מרחבים טבעיים תורמים לרגיעה, להפחתת מתחים, ואף לשיפור הבריאות הפיזית והנפשית. כך לדוגמא, מחקרים רבים מצאו קשר בין טיפול בגינה או בצמחים לבין בריאות הגוף. הקרבה לטבע מאפשרת נשימה עמוקה יותר, תרתי משמע. לא במקרה, אנשים מבוגרים רבים בוחרים לעבור אל דיור מוגן בצפון שמוקף בטבע. כך הם יכולים להנות גם ממפגש חברתי שוטף וגם מהשפעה מיטיבה של הנוף, האוויר הפתוח והתחושה שהחיים ממשיכים לפרוח.
חברים בגיל השלישי: תרופה בלי תופעות לוואי
בגיל השלישי, קל להרגיש שלבד זה כבר חלק מהשגרה. אבל חשוב לדעת שהבדידות משפיעה על הבריאות. לפי מחקרים שנערכו בעשור האחרון, אנשים מבוגרים שמרגישים מבודדים נמצאים בסיכון מוגבר ליתר לחץ דם, דיכאון ואפילו ירידה בזכרון. לעומת זאת, מבוגרים שמקיפים את עצמם בקשרים משמעותיים, בין אם זה משפחה, חברים ותיקים או אנשים חדשים, מדווחים על תחושת שמחה, סיפוק ורוגע.
גם מפגשים יום-יומיים עם חברים או השתתפות בפעילות קבוצתית יכולים להפוך את היום למלא משמעות וחיוניות. כאשר כל אלה מתרחשים במסגרת מאורגנת ומתואמת, נוצרת חוויה של איזון בין בריאות הגוף, בריאות הנפש ותחושת שייכות. מקומות מצוינים המציעים דיור מוגן איכותי עושים בדיוק את זה. לצד חווית דיור בטוחה ומותאמת הם גם משלבים מגוון פעילויות ואירועים חברתיים שמעשירים את חיי הדיירים ומחזקים את הקשר האנושי. אלה הם מפתחות חשובים מאד לאיכות חיים מצוינת בגיל השלישי.
הקשר בין פעילות פיזית לאיכות חיים
תנועה היא חיים, גם בגיל השלישי. פעילות פיזית סדירה, הליכה קלה, תרגול במים, יוגה, ריקוד או אפילו עבודות גינה, מחזקת את השרירים, שומרת על שיווי המשקל ומשפרת את תפקוד המוח. פעילות גופנית מותאמת יכולה להתחיל בכל שלב, אין צורך לשאוף רחוק. גם פעילות מתונה יכולה לעשות שינוי גדול.
לסיכום, הגיל השלישי יכול להיות פרק של פריחה מחודשת. אבל חשוב להכניס אליו אופטימיות, תזונה נכונה, חיבור ותנועה. איכות החיים אינה נובעת רק מבריאות פיזית, אלא מהאופן שבו אדם חי את יומו, מוקף באנשים, בפעילויות ובסביבה שנותנת לו תחושת ערך ומשמעות. אם יש מסר אחד שהמחקרים, המטפלים, ובני הגיל עצמו חוזרים עליו, הוא זה: לא מאוחר לבנות חיים עשירים ומלאים. לפעמים מספיק צעד אחד כמו מעבר לדיור מותאם, הצטרפות לפעילות קהילתית או שינוי סביבה, כדי לחולל שינוי אמיתי בלב ובנפש.