(חי פה) – שחייה תחרותית במים פתוחים: דניאל קציר, בן 39 מחיפה, נחשב לאחד השחיינים הוותיקים והמעוטרים בזירת המאסטרס – תחרויות הספורטאים הבוגרים. את דרכו החל כילד אסמטי בן 5, שנשלח לשיעורי שחייה מסיבות בריאותיות, והפך לחלוץ השחייה הישראלית במים פתוחים. גם כיום, לאחר יותר משלושה עשורים בבריכה ובים, הוא ממשיך להתחרות, לאמן ולחלום על המקום הראשון.
תחילת הדרך: מאסטמה לשחייה תחרותית
דניאל קציר החל לשחות בגיל 5 בעקבות המלצת הרופאים – כטיפול משלים להתמודדות עם אסטמה. כבר בגיל 10 החל להשתתף בתחרויות, ובגיל 12 נרשם לאליפות ישראל. מהר מאוד הפך את השחייה למרכז עולמו, והבין שאם ירצה להצליח – עליו להשקיע. ואכן, שעות רבות של אימונים ומסירות הובילו אותו לטופ הארצי בגיל צעיר מאוד.
הורים מסיעים, ילד מתמיד
הדרך לפסגה לא הייתה פשוטה. בגיל ההתבגרות נדרש דניאל לשעות אימונים יומיות – שכללו אימוני בוקר מוקדמים מאוד בקריית ביאליק, נסיעות לתחרויות בווינגייט ולעיתים גם מעבר לים. הוא מציין את תמיכתם הרבה של הוריו, שליוו אותו פיזית ונפשית במסלול התובעני:
"ההורים הסיעו אותי ממקום למקום – זה מאוד עזר לי. היו בקרים, שעוד לפני השעה 6 בבוקר אבא שלי היה לוקח אותי לאימון בוקר בקריות. תחרויות בוינגייט, תחרות בספרד, ההורים שלי עשו הכול בשביל ההצלחה שלי".
חלוץ ישראלי במים פתוחים
קציר נחשב לאחד מחלוצי תחום השחייה במים פתוחים בישראל. מדובר בתחרויות הנערכות בלב ים או באגמים, כאשר המסלולים ארוכים משמעותית מהשחייה בבריכות. אחד משיאיו המרשימים – שחייה למרחק 57 ק"מ בארגנטינה. כיום הוא עדיין שוחה בים על בסיס קבוע, ושומר על כושר גבוה לצד העבודה כמדריך ספורט לגילאי 4 עד 80.
הישגים בינלאומיים ושיאים ישראליים
6 מדליות זהב
במסגרת תחרויות המאסטרס – המיועדות לבני 30 ומעלה, נחל קציר הצלחות רבות. בשבוע שעבר הוא השתתף בתחרות המאסטרס בטייוואן והצליח לשבור את השיא הישראלי במספר מקצים, בהם 200, 400 ו-800 מטר חתירה, 400 מטר מעורב (פרפר, גב, חזה, חתירה), ו-200 מטר פרפר. גם בתחרויות המים הפתוחים הוא בלט, ובסופו של דבר סיים את התחרות עם לא פחות מ-6 מדליות זהב בתחרויות (לקבוצת הגיל שלו).
אולימפיאדת המאסטרס: חוויה מתקנת
בשלב מסוים בקריירה המקצועית, נאלץ קציר לוותר על השתתפות באולימפיאדה בשל החלטת הוועד האולימפי. מאוחר יותר חלה במחלת הנשיקה – תקופה שבלמה את תנופתו. אולם בעיניו, תחרויות המאסטרס – בהן משתתפים ספורטאים בוגרים מרחבי העולם – מהוות עבורו תיקון. "זו חוויה מתקנת. זה לא קרב – צריך להיות חזק בראש."
המסגרת התחרותית של המאסטרס
תחרויות המאסטרס מתקיימות מאז 1985 אחת לארבע שנים. האירוע האחרון התקיים בטייוואן והשתתפו בו נציגים מ-105 מדינות ו-35 ענפי ספורט שונים. דניאל משתייך לקטגוריית גיל 40–44 (החלוקה היא לפי מדרגות של חמש שנים). לדבריו, יש תמיד מטרות, ותמיד יש לאן לשאוף – "באליפות אירופה זכיתי מקום שני. עכשיו אני רוצה מקום ראשון."
אורח חיים של ספורטאי – גם אחרי גיל 30
כיום קציר משלב בין אורח חיים ספורטיבי לבין עבודתו כמאמן שחייה. הוא עבר קורס מאמנים שנה לאחר שסיים את לימודיו והחל לאמן בבריכת מכבי. "אני ממליץ תמיד ללמוד שחייה. זה ספורט שבונה את הגוף, שומר על בריאות ואין בו כמעט פציעות. זה אורח חיים שלם."
החלום שלא נגמר
למרות עשרות שנות שחייה, התשוקה של קציר למים לא דעכה. הוא ממשיך לשחות, לאמן ולהשתתף בתחרויות. "יש לי עוד חלום, שאני מאוד מקווה להגשים", הוא אומר, "אני מקווה יום אחד להתחרות מול מייקל פלפס, השחיין הגדול בכל הזמנים ויש גם כאלה שאומרים שהוא הספורטאי הגדול בכל הזמנים. אנחנו בדיוק באותה שנת לידה. הייתי שמח להתחרות איתו פעם אחת באליפות מאסטרס ואני בטוח ב100 אחוז שאני יכול לנצח אותו במים הפתוחים".
כל הכבוד לדניאל קציר!
מנחיל גאווה גדולה למדינה.
המשך הצלחה בכל!
שאפו ענק. הישג כל כך גדול. גאווה למדינה. חבל שהחדשות בארץ מתמקדות רק במלחמות הפנימיות והבינלאומיות.
כל הכבוד לדניאל אלוף אמיתי ואדם מקסים🏆🏆🏆