מירוץ חיפה 2025 • פוטנציאל גדול – החמצה גדולה

(חי פה) – אחרי הפסקה של שש שנים, מרוץ חיפה 2025 שב סוף־סוף לעיר — אך במקום חגיגת ספורט עירונית מעוררת השראה, מה שקיבלו אלפי הרצים והרצות ביום שישי האחרון (9.5.25) היה אירוע לוקה בחסר, לטענת משתתפים רבים, ובעיקר אכזבה קשה בקרבם.

המרוץ, שאמור היה להחזיר את חיפה למפת אירועי הספורט הגדולים בישראל, הסתפק בארבעה מקצים בלבד, כשהארוך שבהם הגיע ל-10 ק"מ — ללא מקצה חצי מרתון או מרתון מלא. לא רק שהדבר לא סייע בקידום העיר כיעד ספורטיבי, אלא גם החמיץ הזדמנות כלכלית, תיירותית וחינוכית. במקום למנף את המרוץ כמנוף לעידוד ספורט וקהילתיות, התקבל אירוע שאינו תואם את הפוטנציאל של עיר גדולה כמו חיפה.

במיוחד בלט חוסר ההתארגנות במקצים הקצרים לילדים, שם לא הוצבו כלל עמדות מים — למרות החום הכבד. גם צלמים כמעט ולא נראו, כך שילדים שהגיעו נרגשים ומלאי מוטיבציה לא זכו לתמונה שתשמר עבורם את החוויה ותעודד השתתפות עתידית. הורים רבים דיווחו על אכזבה עמוקה — מהיעדר התיעוד, ממיעוט המדליות שחולקו (חלקן היו אף מהשנה שעברה), ומהתחושה הכללית שהאירוע נעשה "על הדרך" ובלי חזון.

אחד מהם הוא אליאס מטר, שף חיפאי מוכר, שהשתתף במרוץ יחד עם בתו הקטנה. "אני רגיל לרוץ במרתונים בתל אביב ובחו"ל, שם מדובר באירועים מתוקתקים שממנפים את העיר," אמר בשיחה ל'חי פה'. "פה? לא מאורגן, לא מזמין, לא מהווה השראה. איך יכול להיות שבמקצים של ילדים אין עמדות מים? למה יש רק צלם אחד, שלא מצליח לתעד את כל הילדים? למה לא להשקיע בכמה צלמים, כך שכל ילד יוכל לראות את עצמו ולהתגאות בהשתתפות שלו?"

לדבריו, מדובר בהחמצה גדולה גם מבחינה עירונית־כלכלית: "לא ברור מדוע עיריית חיפה לא ניצלה את ההזדמנות לקיים מרתון מלא של 42 ק"מ, כפי שנהוג בערים גדולות אחרות," מוסיף מטר. "אפשר היה לפתוח את מנהרות הכרמל לנסיעה חינם ליום אחד, לשלב את נמל חיפה במסלול, ולהפוך את האירוע לחגיגה עירונית של ממש. תראו מה קורה במרתון תל אביב: אלפי משתתפים מכל הארץ מגיעים עם משפחות, מציבים עגלות קפה, ממלאים את המסעדות ובתי הקפה, אפילו לנים בבתי מלון. זו תנועה כלכלית שיכולה להזרים לעיר מיליונים. ובחיפה? הסתפקו במסלול של 10 ק"מ — לעיר השלישית בגודלה בישראל. פספוס עצום. משתתפים סיימו והלכו הביתה".

ביקורת נוספת שעלתה נגעה להיעדרות כמעט מוחלטת של בתי ספר מהמגזר הערבי. מטר קורא למחנכים, מנהלי בתי ספר ולהורים לשלב תלמידים ולהשתתף באירועי ספורט עירוניים: "צריך לעודד השתתפות רחבה יותר. זה לא רק ספורט — זו תחושת שייכות לעיר, זה חינוך, זה חיבור בין מגזרים".

אם במירוץ הזה הייתה תקווה לפתוח דף חדש, המציאות הותירה טעם מר. חיפה ראויה למירוץ בקנה מידה ארצי. כזה שמתחבר לחזון עירוני, שמשלב קהילות, שמביא משפחות, שממלא בתי עסק, ושבסופו גורם לתושבים להיות גאים בעיר שלהם. בינתיים, נראה שמירוץ חיפה 2025 פספס את הקו.

תגובת עיריית חיפה:

מירוץ חיפה 2025 הופק על ידי עיריית חיפה בשיתוף חברת הפקה מקצועית, ונחל הצלחה גדולה עם השתתפותם של אלפי רצים מכל הגילים, תוך קבלת תגובות נלהבות מצד כל מי שלקח בו חלק. כלל המשתתפים במירוץ זכו לקבל מדליות וחולצות. במקצים התחרותיים היו 3 עמדות מים ולכל תלמיד שהשתתף במקצים העממיים הייתה גישה לקבלת מים באופן חופשי.