(חי פה) – בטקס מרגש ומרשים שנערך הבוקר (רביעי, 17/8/22) בשכונת "נאות פרס" במבואותיה הדרומיים של חיפה, סמוך לאצטדיון הכדורגל ע"ש "סמי עופר", הושק הרחוב ע"ש יונתן (ג'וני) הרדי ז"ל.
טיפח דורות של כדורגלנים
ג'וני הרדי היה שחקן ומאמן אגדי מכבי חיפה בכדורגל וטיפח בקבוצה דורות של שחקנים. שנים רבות עבד במחלקת הנוער של המועדון הירוק, הלך לעולמו בשלהי שנת 2017 לאחר מאבק ממושך במחלת האלצהיימר והוא בן 83 במותו.
בטקס החגיגי שהתקיים בסמוך לאצטדיון העירוני ״סמי עופר״ השתתפו רה״ע חיפה עינת קליש רותם, נשיא מועדון ״מכבי חיפה״ יעקב שחר, חבר מועצת העיר ניר שובר ורבים מבני משפחת הרדי, ביניהם רעייתו נעמי, ילדיו, בניו דני ורוני, בתו ניבה ובני משפחותיהם, יהודית הרדי טסקר ובנה אורן, וכן שחקני עבר של מועדון הכדורגל מכבי חיפה בהם דוד גוזלן, משה סלקטר, אריה עפרוני, חיים פורטה, שושו (כושי), אברהם אבוקרט, אורי דניאל, מוטי לובצקי, אלון חרזי, וחבריו של ג'וני הרדי כשאימן את קבוצת הירוקים של מכבי חיפה ועוד מבין מוקירי זכרו הרבים של הרדי.
בתחילת האירוע נשאה דברים ניבה, בתו של ג'וני הרדי, ואחריה בירך נשיא מועדון הכדורגל מכבי חיפה, יענקל'ה שחר. בתום האירוע הוסר הלוט מעל שלט הרחוב ע"י בני משפחתו של ג'וני ז"ל, ומהיום, שמו של יונתן (ג'וני) הרדי ז"ל יופיע לא רק בספרי ההיסטוריה של מועדון הכדורגל מכבי חיפה, אלא גם באלו של העיר חיפה כולה.
ולמי שלא יודע: ג'וני הרדי היה שחקן ומאמן אגדי בקבוצת הכדורגל של מכבי חיפה. הוא נולד ב-2 ביוני 1934 וסיפורו במכבי חיפה מאפיין את רוח הזמנים ההם. כיליד חיפה וכבן לאב שעבד ברכבת, הועברה המשפחה לעיר קנטרה שבמצרים שהיתה אז תחת השלטון האנגלי. הוא למד בפנימיה, מגיל 9 עד 13, שיחק כדורגל והרחיב את פעילותו הספורטיבית בתחומים רבים נוספים – טניס, טניס שולחן, התעמלות, שחיה, סקווש, קריקט ואפילו הוקי קרח.
הרדי הגיע למכבי חיפה ב-1948. בגיל 14 שיחק בשורות קבוצת הנוער, עד גיל 16, אז קפץ לקבוצה הראשונה. הוא שיחק ב-193 הופעות ליגה ועוד 28 משחקים בגביע וכבש בסך הכל 91 שערים במדי הירוקה מחיפה.
הרדי שיחק גם בבית"ר ובמכבי זיכרון יעקב, ובגיל 34 תלה את נעליו. מאז הפך גם מאמן. הוא אימן את קבוצת הנוער של מכבי חיפה ולאחר מכן מונה גם למנהלה של הקבוצה. ב-1971 הגיע למשרת המאמן בקבוצה הבוגרת ואימן אותה מספר קדנציות. הרדי היה למאמן שהעלה את מכבי חיפה ליגה ב-1981 וכיהן כמאמן הקבוצה הבוגרת במעמד חצי הגמר הבלתי נשכח בשנת 1983 (4:4 נגד מכבי ת"א).
הרדי היה בצוות המקצועי שהוביל את מכבי חיפה כשלקחה את האליפות השלישית שלה בשנת 1988/89, בהיותו עוזרו של אמציה לבקוביץ’. בשנות ה-90 המאוחרות היה הרדי ז"ל גם מנהלה המקצועי של מחלקת הנוער וגילה כישרונות לקבוצת הבוגרים של המועדון.
ג'וני טיפח וגידל עשרות שחקנים רבים בחיפה, בהם אבי רן ז"ל, ברוך ממן, ראובן עטר ואייל ברקוביץ', איתן אהרוני, אברהם אבוקרט, ברוך ממן, משה סלקטר, רוני רוזנטל, אריק בנאדו וניר דוידוביץ'. אין ספק כי ג'וני הרדי היה דמות משמעותית וחזקה בהיסטוריה של מחלקות הנוער במועדון והמשיך את השליחות בדרכו זו עד אשר חלה.
אלירן אלקיים, שחקן העבר של הירוקים אמר על הרדי:
"מורי ורבי גו'ני הרדי ז"ל היה איש כדורגל בכל רמ"ח אבריו. ג'וני היה עבורי מורה דרך והתנהלות, יש הרבה אנשים שמבינים יודעים ושיחקו את המשחק אבל המרחק בלדעת איך להעביר את הידע והמסר הוא רב, ג'וני הבין את המשחק וידע בדיוק איך להעביר לנו את המסרים וזו היתה המעלה והגדולה שלו, אהבתי אותו מאוד ואוהב אותו תמיד".