לפני המשחק הראשון בין שתי הקבוצות, אולימפיאקוס נחשבה לפייבוריטית בהתמודדות מול מכבי חיפה, אבל תחזיות לחוד ומציאות לחוד. אמש (ד', 27/7/2022) הירוקים הביסו 4:0 את היוונים בפיראוס, השלימו 5:1 בסיכום הכללי והעפילו לשלב המוקדמות ה-3 של ליגת האלופות. בשלב הבא ממתינה לירוקים אלופת קפריסין, אפולון לימסול. בנוסף, הבטיחה אלופת ישראל שלב בתים אירופי, כשזהותו הסופית תיקבע בהמשך.
21705 צופים הגיעו לאצטדיון קאראיסקאקיס שבפיראוס, 1500 מתוכם הגיעו מישראל ללוות את האלופה. איש מהצופים, ירוק או אדום, לא יכול היה לנחש את תוצאת הסיום המדהימה, שהיא ללא ספק מהניצחונות הגדולים ביותר של מכבי חיפה באירופה.
פתיחה מושלמת
נראה היה שחיפה תתקשה מעט לאור העובדה שעומר אצילי פתח על הספסל. למרות זאת, כבר בהזדמנות הראשונה שלה היא עלתה על הלוח. בדקה ה-5 צ'ארון שרי ניגש לבצע בעיטה חופשית ממרחק של כ-20 מטרים, השוער תומאש ואצליק הגיב רע והכדור נחת ברשת. 1:0 מהיר למכבי חיפה, רגלו השמאלית של ההולנדי שלה שוב עושה קסמים. דקה בלבד לאחר מכן פרנזי פיירו, שעדיין לא כבש, העביר אחורה לעלי מוחמד. הקשר האחורי בעט מ-20 מטרים והפעם השוער הצ'כי קלט את הכדור.
בדקה ה-24 נראה היה שהיוונים הצליחו להשוות. בוכלאקיס היה חופשי בכדור קרן, השתלט על הכדור ובעט לרשת. למזלם של החיפאים, השופט סימן לנגיעת יד בהשתלטות שלו על הכדור ופסל את השער. בדקה ה-45 מסוראס ניסה את מזלו מחוץ לרחבה ופספס את המסגרת של ג'וש כהן במעט. הירוקים קיבלו הזדמנות ענק להכפיל לפני השריקה להפסקה. 6 דקות בתוך תוספת הזמן דין דוד נשלח לאחד על אחד מול ואצליק, אבל השוער הצליח לעצור את הבעיטה. 1:0 לירוקים בהפסקה.
מתחיל לפרוע את השטרות
בתחילת המחצית השנייה אולימפיאקוס התקשתה להתקרב לשער הירוק. מנגד, האורחים המשיכו לחפש את השער השני כדי להכריע את ההתמודדות. בדקה ה-61 הגיע הרגע לו ציפו כל האוהדים בירוק: דולב חזיזה הרים כדור מאגף ימין ופרנזי פיירו נגח לרשת את שערו הראשון במדים הירוקים. 2:0 לחיפה, פיירו מתחיל להחזיר את ההשקעה בו. חלפו 4 דקות והחלוץ מהאיטי היכה בשנית. פייר קורנו הרים מצד שמאל, פיירו הסתנן בין הבלמים ונגח פנימה. היוונים בהלם, הירוקים בחלום, 3:0 ענק.
פיירו קיבל תיאבון ובדקה ה-74 בעט מחוץ לרחבה סמוך לקורה והחוצה. היוונים נכנעו ולא הוסיפו להתקרב לעבר שערו של ג'וש כהן, שהיה חסר עבודה היום. בסופו של דבר, הצופים הספיקו לקבל קינוח בדמות שער רביעי בזכות המחליפים. בדקה ה-86 ניקיטה רוקאביצה (שהחליף את פיירו) מסר למוחמד אבו פאני (שעלה במקום דין דוד). הקשר רץ חופשי 20 מטרים עם הכדור וממרחק של 25 מטרים בעט שטוח לפינה, 4:0 מהדהד לירוקים וזו גם הייתה תוצאת הסיום.
אירופה מחכה
הניצחון הגדול של הירוקים משלים ניצחון של 5:1 לזכותם על היוונים בסיכום הכללי. האלופה העפילה לסיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות ובו תפגוש את אלופת קפריסין אפולון לימסול. הירוקים יארחו את המשחק הראשון (ג', 2/8/2022) וכעבור שבוע הגומלין יתקיים בקפריסין.
בכל מקרה, השחקנים של ברק בכר הבטיחו עונה אירופית ושלב בתים. אם יודחו מול לימסול ויפסידו בפלייאוף הליגה האירופית, ישחקו הירוקים בשלב הבתים של הליגה האזורית, כמו בעונה שעברה. אם יעברו את לימסול ויודחו בפלייאוף ליגת האלופות או יפסידו מול הקפריסאים וינצחו בפלייאוף הליגה האירופית, ישתתפו הירוקים בליגה האירופית. החלום הגדול הוא לנצח את היריבה מקפריסין ולעבור את שלב הפלייאוף, מה שיקנה למכבי חיפה את הזכות לשחק בשלב הבתים של ליגת האלופות.
לא ניתן להגיב