מכבי חיפה השתתפה היום (ב’, 2/8/2021) בהגרלת פלייאוף הליגה האזורית (סיבוב המוקדמות האחרון לפני שלב הבתים) שנערכה במשרדי אופ”א בניון שבשווייץ.

בהגרלה נקבע שאם תעבור האלופה את טורסהאבן הפארואזית בסיבוב השלישי, היא תפגוש את המפסידה בהתמודדות בין נפטצ'י באקו מאזרבייג'ן לה.י.ק. הלסינקי מפינלנד.

החיפאים יארחו את המשחק הראשון מול אלופת איי פארו בסמי עופר בחמישי הקרוב (5/8/2021), והגומלין יערך בחמישי הבא (12/8/2021) באיים השוכנים מצפון לסקוטלנד. אם יעלו הירוקים לפלייאוף, הם יתארחו בפינלנד או באזרבייג'ן למשחק הראשון ב-19/8/2021 ויארחו את הגומלין ב-26/8/2021.

קצת היכרות עם היריבות

נפטצ'י באקו

בגלל הניצחון של האזרים על דינמו טביליסי בסיבוב המוקדמות הראשון של ליגת האלופות, מכבי חיפה שיחקה מול הגאורגים והביסה אותם לבסוף.

האלופה מבירת אזרבייג'ן משחקת באצטדיון בקסל ארנה המכיל 11 אלף מקומות. נפטצ'י היא שיאנית הזכיות בליגה המקומית, כאשר בעונה החולפת זכתה באליפות התשיעית בתולדותיה. לעומת זאת, בימי ברית המועצות לא היוותה הקבוצה כוח משמעותי בכדורגל הסובייטי. הישג השיא של האזרים באירופה הוא העפלה לליגה האירופית בעונת 2012/13.

ה.י.ק. הלסינקי

האלופה מבירת פינלנד רשמה כבר 30 זכיות בליגה המקומית, יותר מפי שלושה מכל קבוצה אחרת במדינה הצפונית. מגרשה הביתי העונה לשם בולט ארנה מכיל מעט פחות מ-11 אלף מקומות. הפינים הגיעו לשמינית גמר גביע אירופה בעונות 1974/75 ו-1982/83. הישגים מעט יותר עדכניים היו העפלה לליגת האלופות ב-1998/99 ולליגה האירופית ב-2014/15.

יש לציין שהפינים החתימו הקיץ את קפטן נבחרתם המקומית, הקשר האחורי טים ספארב. הקשר הוותיק הוביל את חבריו להופעת הבכורה של פינלנד ביורו האחרון.