אלופת המדינה בכדורגל מכבי חיפה השתתפה היום (ד’, 16/06/2021) בהגרלת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות שנערכה במשרדי אופ”א בניון שבשווייץ. בהגרלה נקבע שאם תעבור בסיבוב הראשון את קאיראט מקזחסטן, תפגוש האלופה החיפאית את הכוכב האדום בלגרד, אלופת סרביה. אם הירוקים יזכו לפגוש את הסרבים, המשחק הראשון יערך באצטדיון סמי עופר שבחיפה ב-20/07/2021 או ב-21/07/2021 והגומלין יערך שבוע לאחר מכן בבלגרד. אם ברק בכר ושחקניו יודחו מול הכוכב האדום הם ישחקו בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, המפעל השני בחשיבותו בכדורגל האירופי.
בנוסף התקיימה היום גם הגרלת סיבוב המוקדמות השני של הליגה האזורית, השלישית בחשיבותה בכדורגל האירופי. בהגרלה נקבע שאם חיפה תודח מול קאיראט, היא תפגוש את המפסידה בהתמודדות בין דינמו טביליסי מגאורגיה לנפצ'י באקו מאזרבייג'ן.
קצת על הכוכב האדום
הכוכב האדום בלגרד נוסדה בשנת 1945 והיא הקבוצה המעוטרת ביותר בסרביה עם 32 אליפויות יוגוסלביה וסרביה, והיא זכתה בכל ארבע האליפויות האחרונות. בעונה האחרונה לא הפסידו הסרבים אף משחק ליגה, והניפו גם את הגביע המקומי. בזירה האירופית הקבוצה נחשבה לשם דבר בימים עברו, והיא זכתה בגביע אירופה לשנת 1991, אך בשנים האחרונות היא אינה חזקה כבעבר ולא נמנית עם המועדונים הבכירים ביבשת.
מאמן הקבוצה הוא דיאן סטנקוביץ', ששיחק 9 שנים באינטר האיטלקית וזכה עמה בליגת האלופות ב-2010. אחד השחקנים הבולטים בסגל הכוכב האדום הוא אלכסנדר דראגוביץ', המשחק בימים אלה ביורו במדי אוסטריה וחתם בקבוצה הקיץ הזה אחרי שעזב את לברקוזן הגרמנית.
המועדון הסרבי מארח את משחקיו באצטדיון ראיקו מיטיץ' בבלגרד המכיל 51 אלף מקומות, ואוהדי הקבוצה הנחשבים לפנאטים ביותר עשויים להפוך את המשחק למשוכה קשה למדי עבור מכבי חיפה.
