הפועל חיפה בכדורסל פותחת עונה
השביתה בליגה הלאומית הסתיימה לפני מספר ימים והיום (31/10/18), יצא לדרך המחזור הראשון, כאשר בפועל ישוחקו במחזור הראשון המשחקים שתוכננו למחזור 4 ואילו שלושת המחזורים הראשונים, החסרים, ישוחקו בהמשך.
הפועל חיפה תצא למשחק מול הפועל כפ"ס כשהאדומים, זכו מן ההפקר בעונה שעברה ונשארו בסופו של דבר בליגה למרות מיקומם, זאת עקב התפרקותה של מכבי קרית קריית גת.
הפועל חיפה בכדורסל שינתה את פניה העונה כשמלבד אופק אביטל, הסגל הוחלף לחלוטין כולל המאמן, ומי שיעמוד על הקווים העונה הוא עופר רחימי, שעד לא מזמן אימן את היריבה העירונית מכבי "האנטר" חיפה ועתיד לפגוש אותה העונה בדרבי פיקנטי לאחר שנים שהקבוצות לא נפגשו בליגה.
אז מי הגיע?
בגזרת הרכש הגיעו לא מעט שחקנים, מקומיים וזרים: בין הישראלים שהצטרפו לקבוצה – הגארד ארד הררי, שהגיע מהפועל מגדל העמק שם סיים עם ממוצע של 14.5 נקודות למשחק, 3 ריבאונדים, 2 אסיסטים וחטיפה למשחק.
הגארד השני שהצטרף הוא נועם לייש שבעונה החולפת שיחק במדי הפועל ר"ג והעמיד ממוצע של 8.4 נק', 1.9 ריב׳ ו-1.2 אס׳ למשחק. גם הרכז המוכשר נאור שרון, חתם בקבוצה כשבעונה שעברה שיחק בעירוני נס ציונה וקודם לכן בהפועל אילת, הפועל חולון ומכבי אשדוד. שרון נחשב לאחד הכישרונות הגדולים בשנתון שלו וככזה היה שותף בכיר לכל נבחרות ישראל וגם לסגל נבחרת העתודה שהשתתפה באליפות אירופה במונטנגרו בשנת 2010.
שחקנים ישראלים נוספים שהגיעו להפועל חיפה: יונתן לוי (סנטר) שהגיע מאליצור קריית אתא, הכישרון הצעיר, עמית זיס, ששיחק בעונה שחלפה, במכבי קרית גת והעפיל איתה עד לגמר הפלייאוף של הלאומית.
שני זרים שהגיעו ונחתכו עוד לפני שהתחילה העונה – הגארד ג'וש פורצ'ן, שהגיע מהליגה ההונגרית אך לא הצליח להתאקלם ושוחרר מסיבות מקצועיות, במקומו הגיע ג'ו אלן ששיחק בעונה האחרונה בהפועל עפולה ונחשב לזר עם נסיון משחק בישראל לאחר ששיחק בהפועל באר שבע, הפועל ת"א ומכבי חיפה. גם מיודענו, הפורווארד וויל גרייבס, ששיחק כמה שנים במכבי חיפה תחת עופר רחימי, גרייבס חזר מפציעה ארוכה אך לאחר זמן מה, הוחלט להפרד ממנו כשבקבוצה הוחלט שהוא לא מתאים לתכניות הקבוצה לעונה, במקומו הוחתם הגארד ג'מאר יאנג, שמגיע לקדנציה שניה בקבוצה עם זכרונות טובים מהקדנציה הראשונה. גם הפורוורד היהודי, אייזיאה אייזנדורף חתם בקבוצה, אייזנדורף, שיחק במכללת לה מוין דולפינים, בה העמיד ממוצעים של 11.5 נקודות ו-4.5 ריב' למשחק, השחקן צפוי לקבל אזרחות ישראלית.
תגובות
עופר רחימי מאמן הקבוצה שוחח עם חי פה על העונה הקרובה:
השביתה לא עשתה טוב לאף אחד, לצערנו היה לנו זמן קצר מאוד להתאמן, מה גם שהסגל לעומת עונה שעברה שונה לחלוטין. בכל אופן, מגיעים היום לכפ"ס על מנת לנצח, לגבי המשך העונה, צריך לתת לסגל להמשיך להתגבש והזמן יעשה את שלו.
אופק אביטל שוחח עם חי פה על הקיץ שעבר על הקבוצה, על חבריו החדשים ובכלל:
קיץ קשה עבר על הפועל כשבתחילתו, היינו אמורים לפתוח את העונה בליגה הארצית.
בסופו של דבר נשארנו בלאומית והקבוצה החלה להבנות , הגיעו לכאן ישראלים מחוייבים , חרוצים , שבאו פשוט לעבוד קשה ולהצליח . לאחר שעשינו שינויים בעמדת הזרים , אני מאמין שזו הקבוצה שתישאר עד סוף העונה – מאמין מאוד בכל שחקן ושחקן שיש בקבוצה היום .אנחנו מחכים בקוצר רוח לפתוח את העונה לצד הקהל המדהים שלנו ומוכנים להלחם ולתת את כל כולנו בכל משחק!
