כשאיה אלמסהאל, בת 12 מעזה, עזבה את ביתה לכיוון הקריה הרפואית רמב"ם היא לא ידעה שזה יהיה הצעד שיציל את חייה. מזה כמה שנים שאיה סובלת מהתקפות של איבוד הכרה פתאומי, והרופאים לא מצאו את הסיבה לכך. לפני כחודש יצאה איה אל רמב"ם במטרה לאבחן ולטפל בבעיה הקשה שאיתה היא נולדה ומסכנת את בריאותה, אולם תכניות לחוד ומציאות לחוד. כבר עם יציאתה מעזה חלה הידרדרות במצבה של איה, ובדרכה אל ביה"ח בחיפה ליבה של איה נדם ולמעשה היא מתה. לאחר ניסיונות החייאה ממושכים, חזר ליבה של איה לפעום והיא הגיעה אל רמב"ם כשהיא מונשמת ונמצאת בסכנת חיים מידית.
עם הגיעה אל רמב"ם, איה אובחנה כמי שסובלת מתסמונת Long QT, אי סדירות במערכת החשמלית של הלב הגורמת לחולים להיות פגיעים לקצב לב חריג ומהיר מאוד. בעקבות הקצב המהיר לא נשאב דם מהלב החוצה, וכתוצאה מכך נמנעת במהירות הספקת הדם למוח. זו הסיבה לאיבודי ההכרה הפתאומיים והדבר אף יכול לגרום למוות פתאומי, כפי שאירע במקרה של איה.
בתוך פרק זמן קצר לאחר האבחון, אושפזה איה במחלקה לטיפול נמרץ ילדים ברמב"ם, שם שהתה למעלה משבוע כשהיא מטופלת בתרופות לייצוב מצבה. לאחר מכן עברה איה השתלת קוצב לב דפיברילטור, על ידי דר' מונדר בולוס, מנהל היחידה לאלקטרו-פיזיולוגיה קלינית ברמב"ם וצוותו. קוצב הלב הזה מהווה קו הגנה המתלווה לטיפול התרופתי. בזמן הפרעת קצב הקוצב מספק מכה חשמלית ולמעשה עוצר את הפרעת הקצב שמסכנת את חיי החולה. לאחר כמעט חודש לאשפוזה של איה היא חשה בטוב והשבוע היא חזרה לביתה שבעזה, כשהיא עומדת על רגליה.
לדבריו של פרופ' אברהם לורבר, מנהל מחלקת קרדיולוגיה ילדים ומומי לב מולדים במבוגרים ברמב"ם, ומי שטיפל באיה, תסמונת Long QT היא מום לא נפוץ, אך בעזרת טיפול נכון ניתן לחיות שנים ארוכות: "איה תזדקק לקוצב כל חייה", מסביר פרופ' לורבר, "היא תגיע לביקורת כדי לוודא את תקינות הקוצב ואת מצב הסוללה שנחלשת לאורך הזמן, תלוי בכמות האנרגיה שהקוצב מצריך".
למזלה של איה היא הצליחה להגיע בזמן לרמב"ם, שם קיבלה טיפול שהציל את חייה. אך איה לא היתה צריכה למות כדי לחיות. את המום המולד ממנו איה סבלה, ניתן היה לאתר כבר בשלב מוקדם יותר. "מידי שנה אנו מטפלים במספר ילדים המגיעים עם הבעיה הזו", אומר פרופ' לורבר, "חלקם מאובחנים בעקבות הפרעת קצב וחלקם על ידי בדיקות שיגרה המאפשרות לאתר בעיות שיש להן מימד של סיכון חיים, ולטפל בהן מבעוד מועד. במובן הזה, לרפואה המונעת יש השלכות מרחיקות לכת".
מחלקת קרדיולוגיה ילדים ומומי לב מולדים במבוגרים שברמב"ם מטפלת במגוון רחב של מומי לב מולדים, דוגמת זה שאיה נולדה איתו. חלקם הגדול של המטופלים, כ-650 ילדים ובני נוער, מגיע מידי שנה מארצות שכנות והטיפול במחלקה ניתן על בסיס הומניטרי. מלבד איה, שזה עתה השתחררה, בימים אלה מטפלת המחלקה במספר חולים פלסטינים, ביניהם תינוקת בת שלושה שבועות הזקוקה לניתוח בליבה ותינוק בן 40 יום, הסובל מבעיה קרדיולוגית שהצריכה צנתור. "חולים פלסטינים נוספים נמצאים בשלבים של טיפול תומך ופולשני לרבות ניתוח, וישנם ילדים נוספים שנמצאים בשלבי העברה לבית החולים", מציין פרופ' לורבר, "אנו יכולים לתת מענה לחלק ניכר מהבעיות הללו, לאור הניסיון שבית החולים רכש בתחומי הרפואה בכלל ובתחום הקרדיולוגי בפרט".
בתמונה: איה אלמסהאל ופרופ' אברהם לורבר.
צילום: פיוטר פליטר.