(חי פה – תאגיד החדשות של חיפה והסביבה) – המשרד להגנת הסביבה הודיע להנהלת מפעל גדיב מקבוצת בז"ן כי לא יאושר חידוש עבודות השיפוץ והתחזוקה במתקנים עתירי בנזן, עד להצגת אמצעים נוספים שיבטיחו הפחתה מרבית של פליטות החומר המסרטן. בשלב זה, המשרד מאפשר חזרה מוגבלת לעבודות רק במתקנים שבהם תכולת הבנזן נמוכה מ-1%, וזאת בכפוף לעמידה בדרישות הצו המינהלי המעודכן. ההחלטה התקבלה לאחר שבמהלך חודש אוקטובר נרשמו ארבע חריגות יומיות בריכוזי בנזן בתחנות הניטור באזור. בעקבות אחת החריגות הורה משרד הבריאות על סגירת שני בתי ספר באזור.
ארבע חריגות בנזן בתוך זמן קצר
ההחלטה של המשרד להגנת הסביבה נמסרה להנהלת המפעל ביום רביעי (11.11.26), לאחר בחינה מקצועית של נתוני הניטור, דיווחי המפעל והממצאים שנאספו בשטח. העבודות במפעל נעצרו בעקבות ארבע חריגות יומיות בריכוזי בנזן שנמדדו בתחנות הניטור הסביבתיות בפרק זמן קצר במהלך חודש אוקטובר, בעוד שרובן המכריע של עבודות השיפוץ והתחזוקה עדיין עמדו לפני ביצוע.
בנזן מוגדר כחומר מסרטן ודאי, וחשיפה לפליטות שלו עלולה לסכן את בריאות הציבור. בעקבות החריגות החליט המשרד לנקוט צעדים מחמירים ולהורות על עצירת העבודות, במטרה לצמצם את החשיפה של תושבי האזור לחומר.
מתקנים עתירי בנזן יישארו מחוץ לתוכנית העבודות
בתום בחינת הבקשה שהגיש המפעל לחידוש העבודות, החליט המשרד שלא לאשר את חזרתן במתכונת שהוצעה במתקנים עתירי בנזן, שבהם תכולת החומר עשויה להגיע לעשרות אחוזים.
כדי לאפשר את חידוש העבודות במתקנים אלה, דורש המשרד מגדיב להציג אמצעים נוספים שיבטיחו הפחתה מרבית של פליטות הבנזן וימנעו הישנות של חריגות בריכוזי החומר.
לעומת זאת, במתקנים שבהם תכולת הבנזן נמוכה מ-1%, אושרה חזרה מוגבלת לעבודות. האישור מותנה בעמידה בכל הוראות הצו המינהלי המעודכן, לרבות דרישות הניטור והבקרה המחמירות שנוספו לו.
סיורים מסביב לשעון והפסקת עבודות הקיטור בעת הצורך
במסגרת הצו המעודכן נדרש המפעל לנקוט בכל האמצעים העומדים לרשותו כדי למנוע חריגות מערך הסביבה היממתי לבנזן. בין היתר, נקבעו דרישות לניטור ולבקרה, ביצוע סיורים מסביב לשעון במתקנים שבהם מתקיימות עבודות, ביצוע העבודות באופן מדורג והפסקת כלל פעולות הקיטור ככל שיידרש.
הדרישות נועדו לצמצם את הסיכון לפליטות חריגות במהלך עבודות התחזוקה, תוך פיקוח הדוק על פעילות המפעל ועל השפעתה על איכות האוויר באזור.
הקשר בין פעולות הקיטור לעלייה בריכוזי הבנזן
מניתוח שערך המשרד להגנת הסביבה לנתוני הניטור, כיווני הרוח, דיווחי המפעל והממצאים בשטח, עולה כי קיים קשר הדוק בין פעולות הקיטור והטיהור שביצע המפעל לבין העליות בריכוזי הבנזן שנמדדו בתחנות הניטור.
במשרד מציינים כי הקשר נמצא גם ביחס לחריגה היומית האחרונה, שנמדדה ב-22 באוקטובר בתחנת הניטור בקריית בנימין. החריגה התרחשה גם לאחר שהמשרד כבר הורה על נקיטת אמצעים להפחתת הפליטות במסגרת הצו המינהלי מ-14 באוקטובר ועדכונו ב-18 באוקטובר.
המפעל לא הציג מענה מספק למניעת חריגות נוספות
מאז עצירת העבודות מתקיים שיח מקצועי רציף בין המשרד להגנת הסביבה להנהלת גדיב. במסגרת השיח נבחנו טענות המפעל, ובסיוע יועץ חיצוני הוצעו אמצעים נוספים שנועדו לצמצם את פליטות הבנזן.
אולם, לטענת המשרד, המפעל לא הציג הסבר מקצועי מספק למקור החריגה האחרונה ולא הציע חלופות שיבטיחו מענה מספק למניעת הישנותן של חריגות דומות. עוד נמסר כי מרבית ההמלצות הנוספות שהציג המשרד לא התקבלו על ידי המפעל. בעקבות זאת החליט המשרד לעדכן את הצו המינהלי ולהוסיף לו דרישות ניטור ובקרה מחמירות.
במשרד דוחים את טענות המפעל שלפיהן ההחלטות שהתקבלו בעניינו נבעו משיקולים שאינם ענייניים. לדבריהם, עמדות המפעל נבחנו לאורך התהליך, וחלק מהדרישות אף עודכנו לאחר שנמצא לכך בסיס מקצועי. במשרד מדגישים כי ההחלטות מבוססות על נתוני הניטור, הממצאים בשטח והבחינה המקצועית שנערכה.
"בריאות התושבים עומדת בראש סדר העדיפויות"
השרה להגנת הסביבה, עידית סילמן, מסרה: "בריאות התושבים עומדת בראש סדר העדיפויות והמשרד יעמוד על נקיטת כל האמצעים הנדרשים לשם הגנה עליהם ועל הסביבה. על המפעל לעמוד בדרישות גורמי המקצוע של המשרד שעוקבים ומנטרים באופן רציף אחר העבודות ומדדי איכות האוויר, לטובת העובדים, התושבים והסביבה. המשרד פועל בתיאום עם המשרדים הרלוונטיים ויעדכן בכל התפתחות".
מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, רמי רוזן, הוסיף: "המשרד דורש מהמפעל לעמוד בכל הוראות הצו ומפקח באופן שוטף על קיומן. נתוני הניטור והממצאים בשטח הנחו את ההחלטות שהתקבלו וינחו גם את המשך הפיקוח על המפעל. המשרד ימשיך לפעול בנחישות ובשיקול דעת, מתוך מחויבות בלתי מתפשרת להגנה על בריאות הציבור והסביבה במפרץ חיפה ובכלל".
מנהלת מחוז חיפה במשרד להגנת הסביבה, דורית זיס, ציינה כי רצף החריגות שנמדד במהלך העבודות חייב בחינה מחודשת של אופן ביצוען, וכי לא ניתן להסתפק באמצעים שננקטו עד כה. לדבריה, האישור המוגבל לחידוש העבודות במתקנים שבהם תכולת הבנזן נמוכה מ-1% מבוסס על ניתוח נתוני הניטור ובחינה מקצועית של מאפייני המתקנים והסיכונים הכרוכים בעבודות, והוא מותנה בעמידה בדרישות המשרד.
במשרד להגנת הסביבה מציינים כי האירוע מטופל בתיאום ובהיוועצות עם משרד הבריאות, וכי משרד האנרגיה והתשתיות מעודכן באופן שוטף בהתפתחויות. המשרד ימשיך לעקוב אחר ביצוע העבודות ועמידת המפעל בתנאים שנקבעו, ויפעל בהתאם לממצאים ולצורך כדי להגן על בריאות הציבור ואיכות הסביבה במפרץ חיפה.