אברהם קליין – השופט האגדי • קיבל מגן הוקרה מארגון שחקני הכדורגל

(חי פה) – ארגון שחקניות ושחקני הכדורגל העניק מגן הוקרה לשופט הבין-לאומי האגדי אברהם קליין, כמחווה על תרומתו רבת השנים לכדורגל הישראלי ועל הישגיו יוצאי הדופן בתחום השיפוט הבין-לאומי. במעמד ההענקה נכחו בכירי הארגון וחטיבת הספורט בהסתדרות.

קריירה בין-לאומית מפוארת בשלושה מונדיאלים

אברהם קליין שפט בשלושה טורנירי גביע העולם, ובין היתר ניהל משחקים היסטוריים שנחרתו בזיכרון הכדורגל העולמי, ביניהם המשחק בין אנגליה לברזיל במונדיאל 1970 והמשחק בין איטליה לברזיל במונדיאל 1982. קליין אף שימש כקוון בגמר מונדיאל 1982. לאחר פרישתו מהשיפוט הפעיל המשיך קליין לתרום לפיתוח דור העתיד של השופטים בישראל, ולפני כשבוע אף ייצג את הכדורגל הישראלי כשגריר כבוד של פיפ"א במשחק חצי הגמר בין צרפת לספרד.

דברי הערכה מבכירי ארגון השחקנים וחטיבת הספורט

ניר אלון, ראש חטיבת הספורט בהסתדרות, אמר כי "אברהם קליין הוא הרבה מעבר לשופט גדול. סמל למצוינות, ליושרה ולמקצוענות, שייצג את מדינת ישראל בכבוד על הבמות הגדולות ביותר בעולם. המורשת שהותיר והשפעתו על הכדורגל הישראלי ועל דורות של שופטים ילוו את הספורט הישראלי עוד שנים רבות. אות ההוקרה הזה הוא ביטוי של הערכה עמוקה למפעל חיים יוצא דופן."

מנכ"ל ארגון שחקניות ושחקני הכדורגל, מושיקו מישאלוף, הוסיף כי "כל מי שחי את הכדורגל בישראל גדל על השם אברהם קליין. הוא קבע סטנדרט של מקצוענות, מצוינות ויושרה, והפך לדמות מעוררת השראה עבור דורות של שחקנים, שופטים ואנשי כדורגל. אנחנו גאים להעניק לו את אות ההוקרה ולהביע את תודתנו על תרומתו האדירה לכדורגל הישראלי ולמעמדה של ישראל בעולם."

קליין: "המחווה שלכם יוצאת דופן ואצילית"

השופט הבין-לאומי לשעבר אברהם קליין התרגש מהמחווה ואמר: "המפגש היום ובמיוחד קבלת מגן הוקרה מארגון המייצג שחקני כדורגל וספורטאים מרגש אותי במיוחד. כידוע השחקנים והשופט רצים על אותו מגרש וחולקים גם את כר הדשא וגם אהבה לספורט, אבל מחוץ למגרש הם לא תמיד חברים. לכן המחווה שלכם היא יוצאת דופן ואצילית ואני מעריך זאת מאוד, מתרגש ואפילו גאה."
קליין הוסיף ואיחל: "מאחל לכולנו שלא ירחק היום ונראה גם את נבחרת ישראל וגם שופט ישראלי משתתפים באירועי הספורט הכי גדולים בעולם."