הפועל "רובי שפירא", שתפתח את עונתה הרביעית בלבד מאז הקמתה, הספיקה הרבה בשנים הספורות בהן היא קיימת: עלייה מליגה ג' לליגה ב', מליגה ב' לליגה א' ובשנה שעברה לא הייתה רחוקה מלהעפיל לליגה הלאומית, כשסיימה במקום השני בטבלה ובגמר הפלייאוף הצפוני נכנעה להפועל טבריה שסיימה שני מקומות מתחתיה.
לאורך כל העונה רצה קבוצתו של עודד קוטר בצמרת הטבלה ואף בילתה מספר פעמים במקום ה-1 אך, בסופו של דבר, הפועל חדרה, שהייתה הקבוצה הטובה והיעילה בליגה, עלתה לליגה הלאומית. מלבד קהל אוהדים נאמן, שמלווה את הקבוצה, אפילו במשחקי חוץ בבאקה אל גרבייה ואיכסל, עשו בהפועל את מרב המאמצים להביא שחקנים איכותיים שמתאימים גם לאג'נדה של המועדון.
ההפתעה הגדולה של פתיחת העונה, הגיעה כאשר הקבוצה החתימה, לפני חודש את קשר הפועל חיפה לשעבר עהאד עזאם, במה שמסתמן כהחתמת הטובה בליגה בקיץ האחרון. בנוסף, הצטרפו שחקנים דומיננטיים נוספים מליגה א' צפון, דוגמת החלוץ אלון בוזורגי, מלך השערים של צור שלום בעונה שעברה והקשר נתן נודלמן ששיחק איתו באותה קבוצה, השוער חיים זיסקינד, בוגר מחלקת הנוער של מכבי חיפה הנחשב לאחד השוערים הטובים בליגה, שהגיע מהפועל בית שאן ועוד.
מאמן הקבוצה עודד קוטר, התראיין לחי פה והגיב לגבי התחרות שתהיה השנה על העלייה לליגה הלאומית והאם הוא חושב שאי העפלה של קבוצתו תחשב ככישלון:
"הליגה השנה מאוד קשה ושיוויונית וכל מישחק הוא קשה מאוד , לדעתי יש הרבה קבוצות טובות. הסגל הוא סגל מצוין ואני מאוד מרוצה מהשחקנים שיש בקבוצה .אני לא חושב על מונחים כמו כישלון אלה על הצלחה והצלחה תהיה עליית ליגה".
צילום: הפועל רובי שפירא חיפה, דף הקבוצה הרשמי בפייסבוק.
היריבות הצפויות להיאבק עם הפועל רובי על העלייה לליגה הלאומית הן הפועל איכסל שהתחזקה משמעותית ובשורותיה ישחקו העונה 3 אקסים של הפועל רובי שפירא- עומר בוארון, דור הלוי וגל אלקנתי הזכורים לטובה. כמו כן צירפו את שני הכוכבים של הפועל טבריה, חן ידען ומועמר קראקרה וגם את אלירן חודדה מהפועל חדרה לו יש רזומה בליגת העל כשגם הפועל טבריה, תנסה להעפיל ותהיה מחוזקת העונה עם מלך השערים של הפועל בית שאן, לירון אלימלך ועידן וייצמן ששיחק בעבר בליגת העל.
האוהדים המסורים המלווים את הקבוצה מיום היווסדה והעמותה שמספר חבריה גודל משנה יודעים שלמרות שהאג'נדה במקורה היא מהות קיום המועדון וההנאה מכדורגל, השנה זו ההזדמנות לעשות את מה שהפועל קטמון י-ם עשתה לפני שנתיים ולהעפיל לליגה השנייה בטיבה בישראל.
גם איתי, אחד האוהדים המסורים של הקבוצה מיומה הראשון, שיתף את חי פה בתחושותיו וציפיותיו מהעונה הקרובה:
"התחושות לקראת העונה החדשה הן של התרגשות גדולה והרבה ציפיות. בעונה שעברה לא כל כך ידענו למה לצפות והרכבנו קבוצה חדשה לגמרי, דבר שבא לידי ביטוי גם בתוצאה הסופית. העונה, הצלחנו לשמור על שלד חזק והתחזקנו במספר עמדות שהיו דרושות חיזוק בראש ובראשונה שוער אך גם יצרנו עומק בספסל. ההחתמה של עאהד עזאם כשחקן מפתח אדום היא משמעותית וגם החזרה הביתה של בוזורגי שיתן עוד עומק בהתקפה. אני מרגיש שהסגל השנה שלם יותר ואני מקווה שיביא אותנו מקום אחד גבוה יותר מהשנה שעברה. האם אי עליה תהיה כישלון? לא. זאת ליגה מאוד קשה עם יריבות מאוד חזקות (איכסאל נראים עם סגל נוצץ יותר משלנו). כישלון יהיה לא להתמודד על העליה עד למחזור האחרון. המטרה היא עליית ליגה, נראה שכולם מבינים את זה. עכשיו הזמן לעמוד בציפיות".
צילום:הפועל רובי שפירא חיפה, דף הפייסבוק הרשמי.
פתיחת העונה
ביום שישי בצהריים(08/09/2017), תפתח את העונה רשמית קבוצת האוהדים במשחק חוץ מול הפועל א.א.פאחם, העולה החדשה. מלבד אור שלזינגר, שמונה לפני כשבוע לקפטן החדש של הקבוצה, נשאר לראות איך יתחברו שחקני ההגנה החדשים שישחקו לצדו דוגמת אור הרשקוביץ, שלו ברוור ואמרי קובלסקי. בקישור, מלבד עזאם המוכשר, צפויים דניאל ברק וגדי מלסה להמשיך ולתת את הטון וכך גם שלומי בן עשור החלוץ, שהפגיז בשנה שעברה ויהיה מעניין לראות את שיתוף הפעולה שלו עם אלון בוזורגי. אנו בחי פה, נמשיך לסקר את המסע המופלא של הפועל "רובי שפירא" חיפה לעבר מחוזות הליגות הבכירות יותר.
הגיעו: חיים זיסקינד, אלון בוזורגי, שלו ברוור, אמרי קובלסקי, פהמי חלבי, שחר בן ארי, עאהד עזאם, נתן נודלמן, אור הרשקוביץ, איימן עלי, ענאן חלבי.
עזבו: רז רחמים, יוני אוחיון, גל אלקנתי, נועם בראון, שמעון הרוש, ליאור לינדר, עומר בוארון, עומר כהן, תאמר אחמד, דור הלוי, פאיק מחמיד.
