ביום שישי (01.09.17), תחל קבוצת האוהדים את העונה רשמית במסגרת הגביע כשתתארח בקריית אתא אצל קבוצת עירוני המקומית. כשבוע בדיוק לפני(25.7), ערכו שחקני הקבוצה הבוגרת יום גיבוש וכיף ביער עופר שבהר הכרמל. בסיום היום המהנה, מונה אור שלזינגר לקפטן הקבוצה לעונה הקרובה. לשלזינגר (27), המשחק בעמדת המגן, תהיה זו עונה שניה בקבוצה והמשחק הרשמי הראשון שלו ביום שישי יהיה מול קבוצתו לשעבר, עירוני קרית אתא.
אתר חי פה תפס את אור שלזינגר הקפטן הטרי של הקבוצה והשחקן הוותיק בעורף לכמה שאלות בקטנה לקראת העונה שבפתח:
מה ההבדל לדעתך בין הסגל שנבנה בקבוצה לעונה הקרובה לעומת הסגל שהיה לכם בעונה שעברה ?
עודד וההנהלה הצליחו לשמור על הבסיס ולהשאיר 5-6 שחקנים, שפתחו ושיחקו בהרבה משחקים אשתקד. אני בטוח שזה יהיה יתרון על פני קבוצות אחרות שהחליפו סגלים שלמים. לגבי הסגל השנה, אני יכול להגיד שהשחקנים שהגיעו לא פחות טובים מאלה שעזבו ואני בטוח שהם יוכיחו זאת.
האם יש לך שאיפות בעתיד לשחק בליגה גבוהה יותר כמו בלאומית ?
(במידה והפועל רובי שפירא לא תהיה שם).
השאיפה שלי לעתיד היא לשחק בליגה הלאומית ביחד עם הפועל רובי שפירא חיפה, אני מתקשה לחשוב על סיטואציה אחרת.
בעונה שעברה, הייתם צוות מגובש של שחקנים עתירי ניסיון בעורף דוגמת שמעון הרוש ויוני אוחיון, בתור הותיק שבחבורה כרגע, איך ההשתלבות של שחקנים חדשים דוגמת אור הרשקוביץ, אמרי קובלסקי ושלו ברור ?
קודם כל אאחל הרבה הצלחה לשמעון ויוני בליגה הלאומית, הם חברים טובים ואני מאחל להם לעמוד במטרות. אור, אמרי, שלו ואפשר לומר גם חיים, הם אמנם לא שחקנים ותיקים אך הם כבר מספר שנים משחקים בבוגרים וכולם כבר שיחקו ומכירים את ליגה א' צפון. מדובר בשחקנים אינטיליגנטים בעלי הבנת משחק ואופי לוחמני, דבר אשר תרם מאוד להשתלבות ולשיתוף הפעולה. כמובן שיש עוד דברים לשפר ואני מאמין שהחיבור יראה טוב יותר ככל שנתקדם.
מסר כלשהו לאוהדים המסורים של הקבוצה לקראת העונה הקרובה ?
השחקנים החדשים שהגיעו שמעו ממני כל כך הרבה על הקהל האדיר שלנו והם רק מחכים כבר לשריקת הפתיחה לראות במה מדובר. קרית אתא היא בין הקבוצות היחידות שלא הצלחנו לנצח בשנה שעברה, נהיה חייבים איתנו את הקהל בכמות גדולה ובתצוגת עידוד של דחיפה במשחק כל דקות המשחק.