הקשר בין צפון קרולינה לצפון ישראל,
עובר דרך טיפול במומים אצל ילדים
בניתוח שהתקיים לאחרונה ברמב"ם נותחו זוג תאומים עם עיוות זהה בפניהם. בניתוח השתתף מנתח מומחה מצפון קרוליינה, כחלק מהסכם שיתוף פעולה בין המרכזים הרפואיים שאמנם מרוחקים גיאוגרפית, אך משרתים אוכלוסייה הסובלת מבעיה דומה
ברמב"ם נותחו לאחרונה, אחד אחרי השני, זוג תאומים בני 14, שנולדו עם עיוות חמור זהה בפניהם: שפה שסועה ואף שסוע וכן בעיה של איחוי חלק מאצבעות ידיהם.
במהלך הניתוח, שארך שלוש שעות אצל כל אחד מהאחים, ביצעו הרופאים שחזור מחדש של השפה העליונה של שני האחים. מה שהפך את הניתוח למיוחד יותר, היא העובדה שאחד מהמנתחים היה דר' ג'ון ואן אלסט, מנהל היחידה לעיוותי פנים בילדים בביה"ח האוניברסיטאי של צפון קרולינה – המרכז המוביל בתחום בארה"ב.
ברמב"ם החל לפעול לפני מספר חודשים צוות כירורגי רב-תחומי, לטיפול בעיוותים מולדים בילדים. צוות זה הינו היחיד מסוגו בצפון, והוא משלב מומחים מחלקת כירורגית פה ולסת ומחלקת כירורגיה פלסטית. הצוות מלווה את הילדים המטופלים ברמב"ם, מילדותם, ומאז שהוא הוקם טופלו כבר 16 ילדים במסגרת זו. עבור הילדים ומשפחותיהם, אשר נאלצים לעבור ניתוחים מתקנים רבים, לעובדה שהם פועלים מול צוות קבוע ומוכר, יש משמעות גדולה.
את צוות המומחים מובילים דר' עמרי אמודי, רופא בכיר בכירורגית פה ולסת, ודר' דנה אגוזי, רופאה בכירה בכירורגיה פלסטית. על הצוות נמנים גם דר' עדי רחמיאל, סגן מנהל המחלקה לכירורגית פה ולסתות, פרופ' דרור איזנבוד, מנהל המחלקה לאורתודונטיה, פדודונטיה ומומי פנים מולדים, דר' אריה גורדין, מנהל שירות אף אוזן גרון ילדים, במחלקת אא"ג וניתוחי ראש צוואר, דר' אנדה ולטר רוזן, רופאת שיניים לילדים במחלקת רפואת הפה והשיניים, ומאיה ינון, קלינאית תקשורת במחלקה. מלבד הנוחות עבור המשפחות, שיתוף הפעולה הזה, פירושו העברת ידע בין המומחים ושיפור איכות הטיפול הניתן לילדים.
השלב הבא בדחיפת המרכז החיפאי לחזית העולמית בתחום היה חתימה על הסכם לשיתוף פעולה בתחום עיוותי פנים בילדים בין רמב"ם ובין אוניברסיטת צפון קרולינה (UNC).
למרות המרחק הגיאוגרפי בין צפון קרוליינה לצפון ישראל, נראה כי בין שני האזורים יש כמה נקודות דמיון. בצפון קרוליינה מתגוררת אוכלוסייה אוונגליסטית בעיקרה. האוונגליסטים מתנגדים לביצוע הפלות, ולכן אחוז הילדים הנולדים עם עיוותי פנים דוגמת שפה וחיך שסועים, הוא גבוה יחסית לארה"ב ולישראל. אמנם מדינת ישראל נחשבת לשיאנית בדיקות הסקר במהלך ההיריון, אולם בצפון ישראל, באזור שאותו רמב"ם משרת, יש קבוצות באוכלוסייה שבאופן מסורתי מבצעות פחות סקירות במהלך ההיריון ולכן אחוז הילדים שנולדים עם עיוותים מולדים בילדים, גבוה מאשר באזור המרכז.
ההסכם נחתם ברמב"ם, בנוכחותם של דר' ג'ון ואן אלסט, מנהל היחידה לעיוותי פנים בילדים בביה"ח האוניברסיטאי של צפון קרולינה, פרופ' רפי ביאר, מנהל רמב"ם, פרופ' מיכה פלד, מנהל המחלקה לכירורגית פה ולסתות (המחלקה המקבילה לזו שבאונ' צפון קרולינה), פרופ' יהודה אולמן, מנהל מחלקת כירורגיה פלסטית ודר' עמרי אמודי, רופא בכיר במחלקה לכירורגית פה ולסתות ברמב"ם. חתימת ההסכם, ביססה למעשה שיתוף פעולה רשמי בין שני המוסדות, מבחינה אקדמאית, קלינית ומחקרית בתחום של עיוותי פנים בילדים.