בעקבות אירועי מערכת 'שאגת הארי' והשהות הממושכת בבתים, מדווחת הדס בן סימון, מנהלת שירות קלינאות תקשורת בכללית מחוז חיפה וגליל מערבי, על עלייה מדאיגה בשימוש באוזניות בקרב ילדים ובני נוער. לדבריה, השימוש המוגבר באוזניות, לעיתים במשך שעות ארוכות ובעוצמה גבוהה, עלול לגרום לנזק שמיעתי בלתי הפיך, תופעה שהולכת ומתרחבת בשנים האחרונות.
האוזן האנושית – מנגנון עדין שאינו מתקן את עצמו
"האוזן הפנימית מכילה תאים זעירים שתפקידם להפוך תנודות קול לאותות חשמליים המועברים למוח", מסבירה בן סימון. "כאשר תאים אלו נפגעים מחשיפה לרעש בעוצמה גבוהה, הנזק קבוע, בלתי הפיך". אם בעבר דובר על סכנות רעש בעיקר בקרב מבוגרים, הרי שכיום האוזניות הפכו לגורם סיכון מרכזי גם בקרב צעירים.
האוזניות – רמקול זעיר שמסכן את השמיעה
האוזניות, שהפכו לכלי מרכזי בצריכת תוכן מוזיקלי, צפייה בסרטונים, משחקים ושיחות אונליין, מוצמדות לאוזן לאורך זמן ולעיתים בעוצמה גבוהה. "מבחינת הגוף", מדגישה בן סימון, "אין הבדל בין רמקול בפסטיבל לבין רמקול זעיר שנמצא סנטימטרים מהאוזן".
המציאות הביטחונית הביאה משפחות רבות לבלות יותר זמן בבית, והילדים, לעיתים בסביבה רועשת, פונים לאוזניות כפתרון מיידי, אך מסוכן. התוצאה: התפתחות הדרגתית של ירידה בשמיעה, שאינה תמיד מורגשת מיד.
תסמינים שכדאי לשים לב אליהם
בין התסמינים האפשריים:
- תחושת אטימות באוזניים
- טינטון (צלצולים באוזניים)
- צורך להגביר את עוצמת הקול
- קושי להבין דיבור בסביבה רועשת
כך תימנעו את הנזק
הבשורות הטובות הן שניתן למנוע את הפגיעה באמצעות הרגלים פשוטים:
- להאזין בעוצמה שאינה עולה על 60% מהעוצמה המקסימלית
- להקפיד על הפסקות של 15 דקות אחרי כל שעה של האזנה
- להעדיף אוזניות חיצוניות על פני אוזניות תוך־אוזניות
- לשוחח עם ילדים ונוער על שמירה על השמיעה, בדומה לשימוש בקרם הגנה מהשמש
לסיכום: שמיעה בריאה – לא דבר מובן מאליו
בן סימון מסכמת: "שמיעה בריאה מאפשרת לנו ליהנות ממוזיקה, לתקשר ולחיות בעולם באופן מלא. בעידן שבו האוזניות הפכו לחלק בלתי נפרד מהשגרה ובמיוחד בתקופות חירום, מודעות קטנה יכולה למנוע נזק גדול".