(חי פה) – עופר הראל ייכנס בקרוב לתפקיד ממלא מקום דובר עיריית חיפה, זאת בעקבות פרישתו של הדובר הנוכחי, אלירן טל, שיסיים את תפקידו ב־30 במאי לאחר חמש שנים בתפקיד.
הראל, תושב חיפה, מחזיק ברזומה תקשורתי נרחב. הוא שימש דובר מכבי חיפה בין השנים 2002–2005, יועץ לשר הביטחון משה (בוגי) יעלון בין השנים 2010-2016, יועץ התקשורת של שר הביטחון אביגדור ליברמן בשנת 2017, ודוברו של השר לביטחון פנים עמר בר-לב בשנת 2022. המינוי של הראל צפוי להיות זמני ולהימשך שלושה חודשים, עד לפתיחת מכרז רשמי לתפקיד. עם זאת, גורמים בעירייה מעריכים כי מינויו עשוי להקנות לו יתרון לקראת ההליך הקבוע.
עזיבתו של אלירן טל שמונה לתפקיד ב-2019 מסמלת סיום תקופה רווית אתגרים, שכללה בין היתר משברים, מערכות בחירות ותקשורת עם הציבור בתקופת חירום. כעת, עם כניסתו של הראל לתפקיד, תעמוד בפניו המשימה להוביל את הדוברות העירונית בתקופה רגישה ועמוסת אתגרים, כשהעיר חיפה מנסה לייצר יציבות ולשדר מסר ברור לתושביה.