אירוע חג הפורים השנתי של רכבת ישראל יחד עם עמותת "גדולים מהחיים" יצאה ברביעי, 5/3/2025 לדרכה בחגיגה מרגשת של שמחה ותקווה. למי שלא מכיר ולא יודע נציין כי רכבת ישראל חוגגת את חג הפורים ביחד עם ילדי עמותת "גדולים מהחיים" ומפעילה בפעם ה-25 את "רכבת החיוכים" יחד עם כוכב הרשת קווין רובין וכוכבת הילדים "נופיקי". אירוע הפורים השנתי של רכבת ישראל ועמותת "גדולים מהחיים" יצא לדרך הבוקר עם מאות ילדים חולי סרטן ובני משפחותיהם בחגיגה מרגשת של שמחה ותקווה.
"רכבת החיוכים" היא מסורת מרגשת של רכבת ישראל הנערכת בשיתוף פעולה עם עמותת "גדולים מהחיים". החגיגה החלה בתחנת רכבת סבידור מרכז בתל אביב, שם נערך הפנינג צבעוני עם ליצנים, אמנים, מאפרים ושלל הפתעות. משם, המשתתפים עלו על רכבת מיוחדת ומקושטת שלקחה אותם לבאר שבע, שם נהנו מארוחת צהריים מפנקת, הופעות ומופע מרכזי עם קווין רובין וכוכבת הילדים "נופיקי" שסחף את כולם לאווירת חג שמחה.
עמותת "גדולים מהחיים" קמה בשנת 2000 על ידי הורים שילדיהם חלו בסרטן, מתוך זיהוי צרכים ייחודים שמתעוררים בזמן התמודדות עם המחלה והשיקום ממנה. מטרתנו היא לשפר את איכות חייהם ורווחתם של ילדים חולי סרטן ומשפחותיהם בכל הארץ, ללא הבדל דת, גזע, מין, לאום, מקום מגורים, יכולת כלכלית או מעמד חברתי והשנה "גדולים מהחיים" מציינת 25 שנות פעילות מסורה למען ילדים חולי סרטן ובני משפחותיהם. במהלך השנים, העמותה העניקה תמיכה רפואית, חברתית ונפשית לאלפי ילדים בכל רחבי הארץ, ופעלה ללא לאות לשיפור איכות חייהם ולמתן תקווה ואופטימיות.
יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, עו"ד משה שמעוני: "מדובר ביוזמה מרגשת ומבורכת אותה אנו גאים ללוות ב-20 השנים האחרונות. במיוחד בימים אלו, אנו גאים להעניק לילדים ולמשפחות "גדולים מהחיים" יום של חוויות שיעלה להם חיוך על הפנים ויתן להם מעט שלווה. עם כניסת חודש אדר אני רוצה לברך את כל עם ישראל שנרבה בשמחה ושנשמע רק בשורות טובות."
שיקו זנה, מנכ"ל רכבת ישראל, אמר: "עבורי כמנכ"ל רכבת ישראל, שיתופי פעולה מסוג זה הינם מהמרגשים ביותר, ואני שמח שניתנה לרכבת ישראל ההזדמנות להעניק עבור ילדי "גדולים מהחיים" חוויה שתלך איתם לכל החיים, במיוחד לאור המציאות המאתגרת אותה אנו חווים כיום. אני רוצה לאחל בריאות איתנה לכל הילדים היקרים ומייחל לימים טובים יותר."
מנכ"לית העמותה אפרת ליכטמן: "זו שנה שנייה שאנחנו מציינים את אירוע "רכבת החיוכים" בצל המלחמה, בה ישראל כולה ברכבת הרים של צער ושמחה. אני גאה בשותפות האמיצה עם רכבת ישראל שמאפשרת מידי שנה יום מלא קסם ותקווה למאות משפחות לילדים חולי סרטן. מי יתן וברוח החג נדע ימים של בריאות ושמחה ושובם של כל חטופינו".
אחת מהמתנדבות הוותיקות שנוטלת חלק ומשתתפת בהתנדבות מלאה מידיי שנה באירוע של "רכבת החיוכים" מידיי היא קרין בר עזר הידועה כ"בלבולית הליצנית" שאמרה בהתרגשות רבה במהלך האירוע: "זאת זאת גדולה ועצומה לקחת חלק באירוע כל כך מקסים, באתי לחזק ויצאתי מחוזקת, אירוע נהדר ומרשים למען הילדים, גם בעלי צפריר, ובני לביא הגיעו להתנדב ביחד עימי וסייעו לי לאפר את הילדים, רוח ההתנדבות לדעתי לא פחות חשובה מיום לימודים".
חג פורים שמח לכל העם היהודי בארץ ובתפוצות.